Тут сперва нужно пояснить личную позицию: а сам-то ты чего… Вопрос: «А они, что, на самом деле в это верят или просто прикалываются?» у меня возникает и в отношении всех иных религиозных конфессий. Весь смысл существования «святыни» в открытии лавки, где будут торговать разным, в зависимости от локальных особенностей. Вот тут все как раз один в один! В Таиланде это все балаган для туристов! Но, по пунктам:
1.Да, допустим, страна позиционирует себя как буддийское государство. И летоисчисление там от рождества Будды, и король – его воплощение (прошлый, допустим да, а вот насчет того, что и нынешний тоже, согласны далеко не все!) и флажки везде понавешаны. Однако, смотреть там нужно не на то, что люди говорят, а на то, что они делают! Таиланд – Мекка мировой проституции и наркомании, что с буддизмом не пересекается никак! Будда был реально против!
2.Исторические храмы есть в центре Бангкока и на Юго-Западе Таиланда, абсолютно все остальное, что показывают туристам – чистый новострой, возведенный за последние 20 лет. Впервые в Таиланде я был в 2007 году, вот тогда тут ничего этого не было! Будда, нарисованный золотом на горе рядом с Паттайей, статуя, высотой в 92 метра, Хрустальная гора – это там, где пять Будд сразу – это новоделы, построенные для показа туристам и зарабатывания денег – привязать веревочку, продать амулетик, набить татушечку «настоящую от монаха», дать полежать в гробу… Туристам – забава, на время, свободное от секс-утех, местным – заработок. А где тут вера? Нету ее и близко ни у тех, ни у других!
3.Самое главное: а с чего бы, вдруг, такой интерес? Дело в том, что существующие на Западе представления о буддизме и, например, Тибете – продукт массовой культуры, не имеющие ничего общего с реальностью. Так называемый «тибетский буддизм» - продукт творчества ЦРУ и МИ6, создававшийся с вполне конкретными внутренними и внешними целями. Внутренними – отвлечь недовольных у себя дома – пусть они лучше бездельничают (медитируют) под фикусом, чем строят баррикады, а еще лучше, пусть уедут в Азию и там… Внешняя цель всего одна, но какая! Развалить Китай, точно так же как Советский Союз! Лозунг «Фри Тибет» придумали в Госдепе США, только с Китаем это не прокатило. Почему? А вот тут все просто! Число буддистов в Китае и прилегающих странах ничтожно: в Непале их 10%, в Индии – вообще не подсчитать – менее 1%, там даже христиан больше – 2%. Дело в том, что все эти азиаты не кино про «Маленького Будду» смотрели, а видели и помнят, как все было на самом деле. К середине ХХ века Тибет представлял собой феодально-теократическое государство с крепостным правом и рабством. Рабами были 90% населения, а остальные – ламы с монахами грабили их, собирая долги предков, умерших двести лет назад и резали носы и уши, тем кто не хотел за них платить в настоящем (большие уши как у Будды – признак счастья, а оно монетизируется!). Все это и разрушил Мао Цзедун с китайской армией. Далай Лама в современном Китае официально считается террористом вроде Бен Ладена. Там до сих пор отмечают День освобождения тибетцев от крепостного рабства (28 марта). А буддизм был частью идеологической системы, полностью оправдывавшей рабство. Раз родился рабом – заслужил, терпи и молись, может в следующей жизни повезет больше! Так что, если смотреть на тайские храмы с этой точки зрения картина получается принципиально иная.
А вообще, если сильно хочется, настоящий буддизм можно увидеть, например, в Непале, поехав туда самостоятельно. Вот тут конкретно написано, как это сделать: