Три мозаичных панно на фасадах жилых домов Петропавловска-Камчатского хорошо знакомы горожанам: рыбаки на проспекте Рыбаков, пограничники на улице Пограничной, спортсмены на проспекте Победы. Однако сегодня два из них скрыты за облицовочными панелями, и лишь третье остается на виду. Что мы знаем об этих произведениях монументального искусства? Как выяснили исследователи советского монументального искусства Андрей Юдин и преподаватель художественно-промышленной академии имени А. Л. Штиглица Евгений Харланов, их история полна драматизма и даже трагических событий.
Как пишет паблик «Камчатка ХХ века», Авторами панно выступили ленинградские художники: Александр Кондуров (мозаика «Рыбаки»), Вадим Успенский («Пограничники») и Валентин Леканов («Спорт»). Монтаж в Петропавловске осуществлял ленинградский архитектор Юрий Копытовский. Заказ поступил от руководства города в конце 1960-х годов. Работа над мозаиками длилась с 1969 по 1973 год. Изначально планировалось разместить все три панно на улице Пограничной, но позже заказчик изменил решение.
Художники набирали мозаики в Ленинграде и отправляли на Камчатку, приезжая лично для утверждения эскизов. В одной из таких поездок в 1969 году произошла трагедия: при загадочных обстоятельствах погиб Вадим Успенский. Он оставил жене Елене записку: «Прощай, моя хорошая. Меня сейчас убьют, за что — не знаю сам. Я умер достойно».
В своих воспоминаниях Елена Успенская-Аносова рассказала, что в той командировке ее супруг и архитектор Копытовский столкнулись с трудностями при согласовании документов. По ее словам, Копытовский впоследствии давал уклончивые ответы на вопросы о гибели Вадима, а после похорон остался в Петропавловске, где стал главным архитектором.
Завершали работу по эскизам Успенского Валентин Леканов и Александр Кондуров. Сегодня из троих художников жив только Кондуров.
Исследователи обращаются к старожилам Петропавловска с просьбой поделиться воспоминаниями о монтаже панно, а также фотографиями мозаик, ныне скрытых от глаз горожан.