8 марта православные верующие чтят память святителя Григория Паламы и священномученика Поликарпа Смирнского – ученика апостола Иоанна Богослова.Также в этот день празднуется обретение мощей святой Матроны Московской.
Григорий Палама, митрополит Солунский XIV века, осиротев, был воспитан императором Андроником II Палеологом и получил блестящее образование, сулившее ему светскую карьеру. Однако в 20 лет он удалился на Афон, став послушником в монастыре Ватопед под руководством старца Никодима Ватопедского. Его примеру последовали мать и сестры. Григорий Палама много сделал для становления веры и боролся с ересью Варлаама, за что даже подвергался заточению. Он оставил глубокие поучения о духовной жизни и молитве.
Поликарп был епископом в городе Смирна (современный Измир в Турции) и принял мученическую смерть во II веке: его сожгли на костре за отказ отречься от христианской веры.
В XX веке особой любовью верующих пользуется святая Матрона Московская, к которой обращаются с самыми разными просьбами. Обретение ее мощей состоялось вечером 8 марта 1998 года по благословению патриарха Алексия II. На Даниловском кладбище в Москве был поднят гроб с останками старицы, которые изучила специальная комиссия из ученых и представителей церкви. Исследователи подтвердили наличие на ее груди выпуклости в виде креста, упомянутой в житии. После экспертизы частица гроба была помещена в Покровском соборе Свято-Данилова монастыря, где в дни Великого поста служились панихиды, а сами мощи перенесены в Покровский монастырь.
В народном календаре эту дату прозвали Поликарпов день или «Кислые девки». А все дело в том, что на Руси свадьбы играли в период от Рождества до Масленицы – после этого начинался Великий пост, когда венчания запрещались. Девушки, не успевшие выйти замуж до Масленицы, оставались «кислыми», то есть грустными и тоскливыми, ведь ближайшая возможность для свадьбы появлялась только после Пасхи, а то и летом.
Согласно приметам, если 8 марта туман опустился – лето будет сырым и дождливым. Ночью рога месяца крутые и яркие – к морозам. Солнечная погода – к теплой весне и жаркому лету. Пасмурно – к затяжным дождям. Осадки 8 марта – к богатому урожаю зерна. Сильный ветер – к прохладному лету. Быстро и высоко летящие облака – к хорошей погоде.