Валентина Михайловна, с трудом передвигая свои поражённые артритом ноги, как могла, спешила домой. Седьмое марта! Нужно скорее заняться готовкой. Дочь завтра заявится с мужем и внуков привезёт. Бабушку поздравлять будут, а она их угощать.
А ещё сын Коля обещал заехать. С его женой Наташкой Валя не общалась. Обиделась она на неё! А всего-то попросила помочь в сарае прибрать! Так нет же, — скорчила недовольную гримасу. Фифа городская! Вот Ромка, муж Алёнки, всегда помогает, а тоже городской. Приезжает, переодевается и без всякого кривляния басом спрашивает:
- Бать, чем помочь?
Хороший мужик, повезло Алёнке. Тестя батей кличет, тёщу матерью зовёт. Да нет, дочери всё чего-то не хватает!
- Ма, так я же на море хочу! – ныла она перед Новым годом. – А мы всё на природе отдыхаем. Денег у нас нет куда-нибудь в Турцию съездить. А Катька? Помнишь, она со мной как-то на каникулы приезжала? Мы тогда ещё на третьем курсе учились. Она вышла замуж не за олигарха, и что? Он на всё ради неё готов! Знаешь, куда они в ноябре отдыхать летали? На Мальдивы! Она всё оттуда фотографии выкладывала, видео с закатами! Я чем хуже? Тоже хочу! Хочу, как у всех, и чтобы не хуже. И что Ромка делает? А ничего! Нет бы вторую работу нашёл!
- А сама чего? – уперла руки в бока Валентина Михайловна. – Сидишь в своём магазинчике, денег не видишь. Чахнет твой «салон модной одежды», загибается! Кому нужны дорогущие вещи, когда сейчас всё через интернет заказать можно и дешевле? Зарплату тебе почти не платят. Вот бы оторвала седалище да потопала на нормальную работу!
- Так Ромка же мужчина! – возмутилась Алёнка. – Чего это я должна работать? Меня всё устраивает. Отсижу два через два, ролики в сети посмотрю, и домой. Красота! Или ты думаешь, от моих денег что-то зависит? Всё, что я зарабатываю, это моё. А квартира, питание, отдых – это проблемы мужа, не мои!
- Ага, а Ромка пусть упахивается, чтобы хотелки твои обеспечить! А у вас двое детей, между прочим! – возмутилась Валентина Михайловна. Женщина она простая была, всю жизнь в деревне прожила и всех этих современных выкрутасов не понимала. Работала на ферме у частника дояркой, зарабатывала хорошо, опять же молоком хозяин не обижал. А она уж из него и творога дома наделает, и масло взобьёт, и сметанку приготовит. Из коровьего, фермерского и из своего, козьего.
Излишек выйдет, к соседям постучит. Так что денежку всегда заработает. А коль в деревне живёт всю жизнь, своё хозяйство ведёт, не приучена она сидеть на месте и ролики в интернете смотреть. Вот только ноги стали подводить.
Муж её, Лёшка, всю жизнь на тракторе. Даже собственный имеется. Спросом большим пользуется. Для того же фермера поля скосить, в соседних деревнях картошку гектарами сажают, без его услуг не обходятся. Зимой очередь стоит на чистку снега! Тоже деньгу зарабатывает. Да и не пьющий он, все знают, поэтому к нему в первую очередь идут.
Валентина тогда дочери не успела ответить на её капризы. Гости стали приходить, а после праздника она, козявка такая, на такси домой отправилась. С детьми и мужем выпившим. Всё лишь бы с матерью не говорить. Вот и не виделись они с тех пор. Валентина даже испугалась: уж не перегнула ли она с дочкой-то? А то как обидится, вообще в деревню перестанет ездить. Такие они сейчас, нежные да ранимые.
«Сами воспитали на свою голову» — подумала Валентина. Да не исправить уже ничего. Вроде нормальные дети росли, а потом — бац! И все какие-то травмированные. Алёнка так ей и заявляла:
- Вот, видишь, психологи говорят, что всё из детства! Так что я – плохая или хорошая, но всё это твоих рук дело!
А Валя не спорила. Коля таких претензий не выдвигал. Он и сам по себе спокойнее вырос. Сначала в школе учился до девятого. Хорошо учился! Но взял да ушёл после девятого, хоть и уговаривали его учителя остаться.
- Светлая голова! С медалью школу закончишь! В хороший институт поступишь!
Немногословный Коля всех молча выслушал, а документы всё равно забрал. И в техникум поступил на токаря. Удивил всех! После в армию сходил, вернулся и на вышку отправился. Инженером-конструктором стал. И работу легко нашёл. В городе на заводе как раз вакантные места были.
И вот вроде одинаково детей воспитывали, да только один нормальный вырос, а другая вся «травмированная». Как у всех! А у них что, не как у всех, что ли?
- Лёша! – заголосила женщина с порога. Тут же остановилась, ухватившись за косяк. Тяжело дышала, понимала, худеть надо. Оттого и ноги больные, и отдышка, что килограмм тридцать лишние с боков и живота свисают! Всю жизнь пятьдесят весила, а на старости лет уже под девяносто. – Лёша! – снова позвала она, чуть отдышавшись.
- Чего голосишь? – раздался с кухни голос Лёши, а через минуту и он сам вышел, держа в руках огурец солёный.
- Сумки возьми, – протянула ему Валька две авоськи. – Володька сегодня всех своих работниц поздравил. Во, три литра молока, как обычно, и своего сыра кусок. Выдержанного! Вырезку ещё отвесил. Нежадный он, Володька-то.
- Как по миру ещё не пошёл с подарками-то такими, а? – почесал в затылке Лёша и забрал у жены авоськи.
- А чего? По совести живёт, вот ему всего хватает. Чего-то ему там расчистить нужно, просил тебя забегать к нему опосля праздника.
- Забегу, чего не забежать? – ответил Лёша. – Время есть.
- А чего? Заказов мало? Снега в этом году навалило! Ты и не отдыхал почти.
- Есть заказы, да все на вторую половину недели. Два дня порожняком! – и он с досадой махнул рукой. Не любил он дома отсиживаться. Привык всю жизнь много работать.
Вечер пролетел в хлопотах. Лёшка особо не помогал, да и не принято у них было. Больше «принеси-подай» работал, в подвал за банками с соленьями бегал, да посуду мыл, чтобы места не занимала, а всё то время, что не нужен был, сидел в уголочке да юмористическую программу смотрел. А Валя слушала. Смеялись вдвоём, временами до слёз ухахатывались!
«И вот это ли не счастье-то, а? – вдруг подумала она, очередной раз отсмеявшись. – Дети приедут, внуки... Дом небогатый у нас, и чего? Разве не вкусный стол? О, какой будет! Четыре салата, пирожки, мясо с овощами. В горшочках! А соленья? Да только мои огурчики подкидывать раз пять придётся, всё сметут!»
- Ой, – отвлеклась от мыслей Валька. – Беги-ка Лёшка снова в погреб. Доставай компоты, варенья. Да овощей подними. Ну картошку там, морковку, капусту. Свёклу! Репа в углу лежала, глянь, не попортилась ли ещё. Коль не попортилась, тоже достань. Алёнка репу любит. Да и эта… Наташка у Коли уважает.
Женщина поджала губы. Нет, всё же обижена она была на сноху и ничего поделать с собой не могла. А притворяться не умела.
- Да чтоб тебя! – разозлился Лёша вставая. – Ни минуты покоя!
Ворча себе под нос что-то совсем уж неразборчивое, мужчина направился в подвал выполнять поручение. А Валя полночи всё по сумкам складывала, да поближе к порогу выставляла. Чтобы не забыли взять. Натрудилась так, что еле разогнулась. Доползла до кровати да уснула мгновенно. За все свои пятьдесят восемь лет Валентина ни разу не маялась бессонницей. Всегда так: легла и уснула. Но сегодня перед сном вдруг подумала: «Будет вам, как у всех!»
И всё, мыслей больше не было. Да и снами не мучилась.
***
- Мам! – ворвался в дом свежий воздух вместе с возгласом старшего сына. – С женским днём! Выходи скорее навстречу! Поздравлять тебя будем!
- Бабушка! – закричал его сын Никитка. – Ты где?
С кухни вышел дед Лёша и хмуро произнёс:
- Беда у нас.
- Что случилось? – раздался испуганный голос Наташи.
Валентина, слушавшая их голоса, сердито нахмурилась. Не знала она, что сын и жену свою захватит. Хотя… может, оно и к лучшему. Тоже поди, как у всех хочет!
- Мать твоя вчера с работы прибегла и давай стол на сегодня готовить. Чтобы по мелочи доделать, но сильно не заморачиваться. А под ночь вам гостинцы собирала. На твою семью да на Алёнкину. А сегодня всё, спину прихватило так, что и до туалета сама дойти не может. О, как.
- Мама! – воскликнул Коля и помчался в спальню родителей. За ним поспешил Никита, с трудом держа в руках огромный букет, и семенила Наташа, сжимая в руках какую-то коробку, обёрнутую в яркую упаковку.
- Ой, – простонала Валя, когда внук плюхнулся к ней на кровать.
- Баба Валя, тебе прямо так плохо? – округли мальчик глаза, аккуратно укладывая букет на грудь бабушке.
- Сил нет, как спина болит. И лёжа болит, и стоя. Мочи нет! – прошептала женщина.
- Надо вас к врачу срочно везти, – решительно произнесла Наташка.
- Придумаешь тоже, – вяло махнув рукой, произнесла Валентина Михайловна. – Мне надо-то денька два отлежаться. Бывало у меня такое уже. Мазью меня Лёшка намазал, так что теперь только покой. Вы уж простите, дорогие, придётся вам в город возвращаться. Праздник вам испортила!
- О чём ты говоришь? – возмутился Коля. – Праздник твой тоже. Что же мы, по-твоему, тебя бросим и домой помчимся?
- Сами праздник организуем, – кивнула Наташа. – Общее дело!
Валентина недоверчиво посмотрела на свою сноху-белоручку. Да что она организует-то? Но ответить ничего не успела. Из сеней раздались новые крики. Это Рома и Алёнка приехали. А кричали внуки: Гошка и Ленка.
Узнав, что случилось, и те начали ахать и охать.
- Вот мы и думаем сами доделать, что мама не успела, – добавил Коля. – Да и по хозяйству помочь надо. Бать, ты справляешься?
- Да куда там, – отмахнулся Лёша. – Даже козу не доил ещё, кур не кормил, яйца не собирал. Успел только дорожку подъездную прочистить, чтобы вы все у нас тут не встряли!
- Козу я подою, – сказала Алёнка. – Руки вроде помнят ещё. Корову в детстве доила, и ничего!
- Я снег могу почистить, где не чищено ещё, – пробасил Ромка, на что Лёша кивнул.
- А мы с тобой в сарай отправимся. Трактор у меня барахлит, поможешь разобраться? – спросил Лёша сына.
- Помогу.
- А мне что делать? – растерялась Наташа.
Валентина тяжело вздохнула и спросила:
- На кухне справишься сама? Да я подскажу. Готово всё почти, только горячее нужно поставить. Да салаты заправить.
- Справлюсь.
- А ребятня пусть пока яйца соберёт, – сказала женщина. – Да с козлёнком поиграется. У нас же три недели, как козлик родился!
И работа закипела. В деревне же как? Кажется, сейчас быстро это сделаю, и отдыхать буду. Да только работа никогда не кончается. И рассаду полить, и в теплицы снег закидать, дров в баню натаскать. Дети с козлёнком поиграли, под ногами мешались, но тоже по чуть-чуть помочь пытались.
А снег? Только почистили, как с крыши новый свалился. Все вместе взялись кучу разгребать. А он мокрый, тяжёлый!
К столу все собрались только вечером. Уставшие, с красными щеками.
Наташа, хлопотавшая в основном дома, успела всё приготовить, накрыть, и даже пол помыла после себя на кухне. Маму и бабушку со всеми предосторожностями усадили в кресле и принялись есть, пить и женщин поздравлять. Вечером Валя никого не отпустила домой, сразу сказала:
- Ночуйте здесь. Раз уж помогать взялись, так завтра ещё по хозяйству подсобите.
А уставшие дети и внуки даже возражать не стали. В десятом часу в доме уже царила тишина, изредка нарушаемая сопением и басистым храпом Ромы. Вот только все так крепко спали, что никто, кроме неуставшей за день Валентины, его не слышал.
***
Девятого марта, быстро управившись со всеми делами, взрослые и дети устроили во дворе настоящую битву снежками! Липкий снег так и манил! А после слепили снеговиков, построили небольшую крепость, и, промокшие и продрогшие вернулись в дом чай пить. К вечеру стали собираться обратно в город.
- Бабушка! Классно отдохнули! А мы на каникулы к тебе приедем, можно? – радостно воскликнул Гоша, а Лена с Никитой его поддержали.
Только дети отъехали, как Валя легко вскочила с кровати и потопала на кухню.
- Ну что, симулянтка, добилась чего хотела? – хмыкнул Лёша.
- Агась, – ухмыльнулась Валентина. – Два дня у нас провели – это раз, помирились все друг с другом – это два. Что такое настоящая жизнь вспомнили – это три!
- Не понял я ничего, – отмахнулся Лёша. Он не понял ничего ещё на стадии идеи. Проснулась с утра и давай придумывать! Он-то сначала думал, что спит Валька ещё или сон рассказывает, а нет.
- Дурень ты, старый! – ласково и даже с любовью произнесла Валя. – Алёнка наша совсем того! То телефон новый муж не купил. «Хочу, как у всех, айфон последний!» – передразнила дочь женщина. – То она как у всех машину хочет. То как у всех отдых. На Ромку огрызаться стала. Вчера ещё шипела на него, а сегодня вон, улыбалась, целовала! Успокоилась, хоть и не поняла наверняка, с чего вдруг.
- А с чего?
- Некогда ей тут было искать «как у всех»! Да и нет у нас ничего, чем похвастаться в городе можно. А Наташка? Думаешь, она не такая? Да как Алёнка! Тоже, как у всех подавай! Совсем разнежились в городе. Уж и не ждала её, а вон как всё хорошо получилось. Она мне пока по дому помогала, со мной помирилась. И я обиду отпустила. Неплохая она, балованная только. Так моя дочь, хоть и деревенская, лучше, что ли?
- А что про жизнь настоящую чего наплела?
- Не заметил ты, Лёшка, что никто в своих телефонах не сидел? Даже дети мультик включить не просили! А зачем? В курятники яйца собирали, с козлёнком играли. Сосульки с бани грызли! Я в окно видела. О, красота! Полезно иногда в кровати поваляться. Дети хоть на воздухе побыли. Поработали, вспомнили, что яички да молочко в деревне не просто так даются. Как в этот раз гостинцы брали? Десять раз поблагодарили! Обещали приезжать чаще, помогать.
- Не поняли они ничего, – отмахнулся Лёша.
- Зато дети и внуки счастливые уехали. Поймут потом, что как у всех – это не про то. Это не жизнь, смотреть на кого-то. А поработали, пообщались, за столом вместе посидели – это ли не счастье? Семья у нас вон какая большая! Так-то.
И Валентина принялась хлопотать по дому. Ничего особого делать уже не нужно было, всё переделали, да она так залежалась, что руки сами работу просили. А что поделать у неё всегда найдётся. Быстро на кухне свои порядки навела и села за машинку швейную. Шторы решила пошить на кухню из ткани в цветочек. Весна всё же, хочется обновления.
И женщина за работой чувствовала себя счастливой.
- Как у всех… – бормотала она. – Счастье, оно же не как у всех. Оно у каждого своё, понять вовремя это нужно.
И она очень надеялась, что хоть чуточку приблизила детей к этой мысли. Простая она женщина, неучёная. И по-простому продолжала детей в этой жизни направлять. А если понадобится, то снова «сляжет».
Улыбаясь и напевая, Валентина шила и шила до глубокой ночи.
Конец.
Возможно, вас заинтересует: