«Ак Барс» вернулся домой после трёхматчевой выездной серии. В последней встрече казанцы в Тольятти уступили «Ладе» (3:5) – и это при том, что команда Анвара Гатиятулина вела по ходу матча со счётом 2:0. Тренерский штаб хозяев сделал две перестановки перед игрой с «Сибирью»: в четвёртую тройку вернулся Артур Бровкин, в третьей паре появился Степан Фальковский, вне заявки остались Игорь Бардин, Альберт Яруллин и Владимир Алистров. По-прежнему травмирован Тимур Билялов, и в качестве основного вратаря на этот матч вышел Максим Арефьев.
Новосибирцы прилетели в Казань из Шанхая, где в рамках KHL World Games переиграли «Шанхайских Драконов» (2:1). «Сибирь» по-прежнему бьётся за плей-офф с «Амуром», поэтому каждый турнирный балл для них сейчас на вес золота. Главный тренер Ярослав Люзенков на матч с «Ак Барсом» вернул в состав защитника Тимура Ахиярова, поменял местами в тройках Сергея Широкова и Тэйлора Бека, а в ворота отрядил Михаила Бердина. Для экс-вратаря казанцев это был уже третий матч в сезоне против бывшей команды, и два предыдущих он выиграл. Ещё одним козырем «Сибири» в предстоящей игры была статистика – в Казани новосибирцы не проигрывают с 30 октября 2020 года.
Гости начали более активно и заработали большинство, которое едва не реализовал Семён Кошелев. «Ак Барс» отбился и провёл быструю атаку, Кирилл Семёнов сыграл на добивании и открыл счёт. Любопытно, что это контрнаступление началось с отбора Семёнова в своей зоне, казанцы в пару передач добрались до чужой, и Кирилл остался один перед чужими воротами. На фоне гола хозяева создали ещё пару симпатичных моментов, самый реальный шанс был у Артёма Галимова – его добивание после броска Никиты Лямкина забрал Бердин. В итоге Казань всё же увеличила преимущество в счёте, когда Александр Барабанов низом переиграл вратаря «Сибири». Новосибирцы всерьёз включились и несколько раз побеспокоили Арефьева, после чего в самой концовке первого периода забили в большинстве – Энди Андреофф разобрался на чужом пятаке, на реализацию лишнего гостям потребовалось всего семь секунд.
Во втором периоде сибиряки сравняли счёт усилиями Бека, и эта шайба выросла из двух подряд попыток реализовать большинство – Тэйлор бросил на неудобной для Арефьева высоте, тот не справился. В равных составах «Ак Барс» выглядел лучше и логично забросил третью шайбу, когда Барабанов застал Бердина врасплох броском в касание. При этом у «Сибири» тоже были моменты, но все для гостей испортил Вячеслав Лещенко – у него возникла личная вендетта к Митчеллу Миллеру, и Лещенко получил два подряд удаления за фолы против защитника «Ак Барса». Казань не простила соперника за такое – сначала Алексей Пустозёров с пятака забросил четвёртую шайбу, затем Семёнов броском в касание поймал Бердина на перемещении. На этом игра для Михаила закончилась, его в воротах гостей сменил Антон Красоткин.
Команды продолжили обмениваться удалениями, на старте третьего периода пришлось поиграть «четыре на четыре». «Сибири» это было на руку, учитывая наличие в их составе Бека – точнейшим кистевым от синей линии он реализовал удаление Ильи Карпухина. Ответное большинство «Ак Барса» получилось опасным, но безрезультатным с точки зрения голов. Ближе к концовке матча казанцы действовали с оглядкой на оборону, и сибирякам было очень непросто взламывать её. Один раз почти получилось – Бек создал момент для партнёра, но забить не получилось. Люзенков снял вратаря за три минуты до конца, этот ход не оправдал себя – первый же перехват казанцев завершился хет-триком Барабанова. В концовке «Сибирь» поиграла в большинстве в формате «шесть на четыре», Андреофф и Карпухин устроили драку, но счёт больше не изменился – «Ак Барс» впервые с 2020 года дома победил новосибирцев.
Ярослав Люзенков, главный тренер «Сибири»:
– Было видно, что соперник был серьёзно настроен. Ключевой момент – когда мы догнали, сравняли счёт, третий и четвёртый [пропущенные] голы, и эти два удаления соперник здорово реализовал. В третьем периоде включились в погоню, немного не хватило концентрации – при счёте 3:5 были моменты, чтобы забросить четвёртую шайбу. Пропустили в пустые, потому что побежали отыгрываться. Бердин переволновался? Всё может быть – и волнение, и ответственность. Перед каждой игрой смотрим, кто сильнее, и ставим в состав. Но играет не только вратарь, а вся команда. Ещё такой момент – по блокированным броскам мы, в принципе, всегда были в лидерах, а в этой игре за два периода у нас было всего четыре блока. Это тоже показатель, который не дает возможности зацепить очки. Удаления Лещенко? Мы сами разберемся внутри [команды]. Думаю, он сам понимает, что подвёл прилично. Что с Андреоффом? Да всё нормально, соперник здорово попал, через руку пробил, на видео было видно. Это такой мужской момент.
Анвар Гатиятулин, главный тренер «Ак Барса»:
– Продолжаем готовиться к плей-офф, это был полезный матч в плане преодоления плотной обороны, много хороших отрезков, хорошо взаимодействовали при игре «пять на пять». Хорошая командная победа. Драка Карпухина? Вся игра складывалась с обилием эмоций, это один из компонентов игры. Нужно было постоять за команду, Илья это сделал – скамейка здорово отреагировала. Сроки восстановления Дыняка? Он в больнице, пару дней назад с Маратом Фаритовичем (Валиуллиным, генменеджером «Ак Барса» – прим.авт.) заезжали к нему, пообщались, поддержали. Если все будет по плану, 2-3 дня проведёт в больнице, потом его выпишут, и будет готовиться под присмотром врачей.
Три звезды
Александр Барабанов
Сделал хет-трик, отдал голевую передачу, нанёс четыре броска в створ.
Кирилл Семёнов
Оформил дубль, выиграл 64% вбрасываний (9 из 14), провёл два силовых приёма.
Тэйлор Бек
Забросил две шайбы, отдал результативный пас, нанёс пять бросков в створ.