Задолго до 8 Марта люди устраивали женские праздники. Почитали не равноправие, а именно женственность и красоту. И было это так же весной, когда пробуждалась земля, обещая новый цикл жизни.
Греческий «девичник»
В Древней Греции с нетерпением ждали Малые Элевсинские мистерии – дни очищения и подготовки к весне, посвященные богине Деметре и ее дочери Персефоне. Женщины устраивали девичники у берегов рек для тайных обрядов, символизирующих возвращение жизни из подземного царства. Пели песни, «сплетничали» о делах богини – все выглядело очень загадочно. Особенно для мужчин, которым вход был воспрещен.
Римский «день без уборки»
В Древнем Риме еще с V века до н.э. 1 марта отмечали Матроналии. Праздник чествовал Юнону Луцину — покровительницу брака. В этот день суровые римские мужья заваливали своих жен (матрон) подарками и деньгами, а все домашние хлопоты ставились на паузу. Даже рабыни в этот день отдыхали, получая угощения от хозяек. Говорили, что эта традиция пошла от сабинянок, которые своей мудростью когда-то остановили войну.
К 204 году до н.э. римляне переняли культ Кибелы, Великой Матери богов. С 4 по 10 апреля город погружался в Мегалезию. Это был настоящий фестиваль: музыка, уличные театры и ритуальные шествия. Женщины несли дары статуе богини, намекая, что если природа проснулась и все вокруг цветет, то это заслуга женской энергии, и никак иначе.
Средневековые визиты к матерям
В Европе XVI века за три недели до Пасхи справляли Материнское воскресенье. Изначально это был поход в главную церковь региона, но постепенно праздник стал по-настоящему домашним. Даже самым загруженным слугам давали выходной. Чтобы они могли доехать до мамы и порадовать ее праздничным кексом «симнель» с марципанами.
Славянские хороводы
У славян весной, в пору первых подснежников, чествовали Лелю — юную богиню весны и любви. Девушки собирались на холмах, водили хороводы, пекли печенье в форме птиц и украшали себя цветами. Эти гуляния были гимном женственности: расцветающая земля отражалась в красоте и песнях девушек, которые буквально «зазывали» тепло.
Но за девичьим весельем стояла и мудрая Макошь – богиня судьбы и самой Матери-Земли. Женщины плели венки, заклиная Макошь сплести для них счастливую долю.