🌲Часть 4. Они вышли из дома в яркое слепящее утро, солнце играло на лопастях вертолёта и на стволах автоматов. Природа замерла в ожидании развязки. Справедливость, одетая в белый камуфляж и бронежилеты, грузилась в железную птицу, чтобы принести закон туда, где давно царило беззаконие.
Сумерки опускались на пепелище окрашивая снег в грязные сиреневые тона. От сгоревшего Барака остались лишь обугленные нижние венцы, печная труба,торчащая в небо... Уцелевший навес, под которым стояли снегоходы, стал последним прибежищем банды. Четверо мужиков сбились в кучу дража от холода, который с заходом солнца становился невыносимым.
-Дай изоленту, - рычал Коля пытаясь замотать разрезанный топливный шланг окоченевшими пальцами. - Держи крепче, идиот, - Тима молодой подручный шмыгал носом и послушно держал резиновую трубку. Его руки, лишённые перчаток, были синими от холода.
- Не поможет, Колян, - проскулил он стуча зубами, - давления не будет, насос просто выплюнет бензин.
- Заткнись и держи, - рявкнул громила, но в его голосе уже не было прежней уверенности, только страх загнанного зверя.
Борис сидел на своём снегоходе, том самом с черепом на капоте, он не пытался ничего чинить, он знал, что свечу зажигания изолентой не заменишь. Мясник кутался в подпаленную шубу и пил водку прямо из горла уцелевший бутылки. Алкоголь уже не грел, он лишь притуплял панику, которая волнами накатывала на него.
- Они придут,- бормотал Борис глядя в темнеющую чащу. - Этот егерь, он не человек, он дух. Я стрелял в него, а он исчез.
- Борис Игнатьевич, надо идти пешком, - подал голос четвёртый бандит до этого молчавший. - До трассы километров двадцать. Если выйдем сейчас...
- Пешком!- взвизгнул Борис швыряя бутылку на снег. - По глубокому снегу ночью ? Да мы сдохнем через пять километов.Или нас сожрут волки.
При слове волки все невольно вздрогнули и оглянулись. Лес стоял стеной молчаливый огромный враждебный. Каждая ель казалась часовым, каждый куст засадой. Внезапно лес ожил, это произошло без единого выстрела, без боевого клича, просто тени от деревьев отделились и шагнули вперёд. Затем вспыхнули лучи тактических фонарей прикреплённых к стволам автоматов, десятки ярких слепящих глаз уставились на бандитов со всех сторон превращая сумерки в операционную.
- Оружие на снег, руки за голову, - голос усиленный мегафоном раскатился над поляной как глас Божий.
Это был голос Сергея.
- Работает спецназ погран-войск, любое движение расценивается как попытка к сопротивлению, огонь на поражение без предупреждения.
На груди у Коли прямо в районе сердца заплясала красная точка лазерного целеуказателя. Громила замер с молотком и изолентой в руках. Он был тупым и жестоким, но инстинкт самосохранения у него работал отменно. Он знал, что снайперы не промахиваются. Коля разжал пальцы,изолента упала в снег. Он поднял руки.
- Не стреляйте, сдаюсь!- заорал Тима, падая на колени и вжимаясь лицом в сугроб.
Остальные последовали его примеру, все ,кроме Бориса. В мозгу главаря что-то перемкнуло, вид красных точек на своих людях, слепящий свет и осознание конца, вызвали у него приступ животного безумия. Тюрьма, нет только не тюрьма. Он король тайги, он не будет гнить на нарах.
- Врёшь, не возьмёшь,- взвизгнул он, с неожиданной прытью соскакивая со снегохода, вместо того чтобы поднять руки. Он рванул в единственную сторону, где как ему показалось свет был не таким ярким, к оврагу заросшему ивняком.
- Стоять!- рявкнул кто-то из темноты, но Борис уже бежал, проваливался в снег по колено, падал, вставал, хрипел разрывая лёгкие ледяным воздухом, ему казалось, что если он добежит до деревьев, то спасётся, спрячется, исчезнет.
Он не слышал выстрелов, спецназ не стрелял в спину бегущему толстяку, который и так едва переставлял ноги. Борис споткнулся о скрытый под снегом корень и полетел кубарем, пропахав носом. Он попытался встать, опираясь на руки, но перед его лицом возникли чьи-то унты, старые подшитые войлоком знакомые до боли. Борис медленно поднял голову, луч налобного фонаря ударил ему в глаза, заставляя зажмуриться.
- Далеко собрался, Боря? - голос был тихим, спокойным, но от него кровь стыла в жилах быстрее чем от мороза.
Лесничий стоял над ним не держа в руках оружия, ружьё висело за спиной. Он смотрел на поверженного врага ни как на человека, а как на кучу мусора, которую нужно убрать из леса.
- Договоримся, - захрипел Борис пытаясь отползти назад, - у меня золото в тайниках, я все отдам, Егор, братан...
Егор шагнул вперёд, схватил Бориса за воротник шубы и рывком поставил на ноги.
- Ты мне не брат, ты гнида, - сказал он встряхивая тучного бандита как тряпичную куклу, - и золото твоё здесь не ходит здесь другая валюта.
И тут Борис увидела её ,из-за спины Егора бесшумно ступая по насту вышла тень - горящие янтарём глаза, приоткрытая пасть, из которой вырывались клубы пара... Борис вскрикнул и попытался вырваться, но железная хватка Егора держала его намертво.
- Нет, - пролепетал мясник и его глаза расширились от ужаса. - Я же видел, ты должна быть мёртвая...
Зара подошла почти вплотную, она хромала, её губа была рассечена и опухла, но в её осанке было столько величия сколько Борису и не снилось. Она смотрела на человека, который пытал её, и в её взгляде не было страха только холодное древнее презрение. Егор сунул руку в карман бушлата и достал ржавые обгоревшие плоскогубцы, те самые которые он подобрал в сгоревшим бараке среди углей.
- Ты хотел ожерелье, Боря? - спросил Егор, поднося инструмент к лицу бандита. - Ты хотел забрать у неё то, что делает её волком, её оружие, её силу.
Борис затрясся мелкой дрожью, он понял...
- Нет, Егор не надо, это же беспредел. Я требую полицию, я требую суда.
- Суд уже идёт,- ответил лесник, - здесь и сейчас. И судья не я, судья она, - лесник кивнул на Зару.
Волчица издала низкий вибрирующий рык, обнажая сохранившиеся повреждённые клыки. Егор резко профессиональным захватом надавил на болевую точку за ухом Бориса, челюсть бандита рефлекторно разжалась.
- Ты так гордился своим золотом бандит, - продолжал Егор, вставляя холодный металл клещей в рот мясника. - Ты хвастался, что можешь купить весь этот лес, но лес не продаётся.
Борис попытался закричать, но железо распёрло его челюсти.
- Око за око, - произнес лесник, - зуб за зуб. - Раздался хруст это был звук ломающегося золотого зуба.
Борис взвыл, это был визг свиньи, которую ведут на убой. Егор действовал методично и безжалостно, он не вырывал зубы с корнем, он не был садистом, он просто скусывал клещами золотые коронки ломая их превращая символ богатства и статуса в бесполезный мусор смешанный с кровью .
- Это тебе за Зару, - новый хруст, - а это за лосей, которых ты бил с вертолёта, - хруст, - это за лес, который ты считал своим...
Через минуту всё было кончено. Егор разжал клещи и Борис рухнул на колени закрывая рот руками. Сквозь пальцы сочилась кровь, капая на белый снег точно так же как вчера капала кровь волчицы. На снег падали искаженные кусочки золота, которые теперь не стоили ничего.
Вокруг них уже стояли бойцы спецназа, они видели всё, но никто не вмешался, никто не сказал ни слова. Сергей Петрович, стоявший чуть поодаль лишь мрачно кивнул, глядя на корчащегося браконьера. Борис поднял глаза полные слёз, он посмотрел на Зару, боялся, что сейчас она бросится и добьёт его, разорвёт горло, отомстит до конца. Но Зара не шелохнулась, она подошла к лежащему врагу, понюхала запах его страха и крови, затем она фыркнула громко презрительно словно чихнула на грязь. Потом развернулась и гордо подняв хвост пошла прочь. Она не стала марать свои клыки об это уничтожество, он больше не был соперником, он был пустым местом сломленным, беззубым и жалким.
Егор вытер клещи о снег и швырнул их к ногам Бориса.
- Живи с этим, если сможешь,- сказал он и положил руку на голову волчице. - Пойдём, сестра, дело сделано.
Прошло три недели с той страшной ночи. Тайга суровая и величественная хозяйка этих мест сменила гнев на милость. Ледяной панцирь зимы, казавшийся вечным наконец-то дал трещину. Март вступил в свои права не робко, а властно. Солнце ещё недавно бывшее лишь тусклым белым диском налилось золотой силой. Днём с крыши домика лесничего слетала весёлая капель, отбивая ритм новой жизни. Воздух изменился, он больше не обжигал лёгкие морозом, он пах мокрой корой, талой водой и обещанием скорой зелени.
Егор стоял на крыльце, щурясь от яркого света, и набивал табаком свою старую трубку. Дым ароматный и густой поднимался вверх смешиваясь с паром от подтаивающего снега. Снизу со стороны разбитой лесовозами дороги послышался шум мотора. Это был не угрожающий рев снегохода браконьеров, а натужное трудовое ворчание старого армейского УАЗика. Машина, разбрызгивая грязь вперемешку со снегом, въехала во двор и затормозила, из неё легко выпрыгнул Сергей Петрович. на этот раз он был не в камуфляже спецназа, а в простой полевой форме. Лицо командира обычно суровое сегодня выглядело умиротворённым.
- Здорово, отшельник,- крикнул он хлопнув дверью,- принимай почту и новости с большой земли.
Егор спустился с крыльца пожал протянутую руку, ладонь Сергея была тёплой и крепкой.
- Новости хорошие или как обычно?- спросил Егор, раскуривая трубку.
- Лучше не бывает. - Сергей достал из планшета сложенную газету и официальный документ с гербовой печатью. - Суд был скорым, доказательств благодаря тебе и моим парням вагон и маленькая тележка.
Егор взял бумагу, глаза скользнули по строкам приговора: Борису Игнатьевичу Волкову дали пятнадцать лет строгого режима...
- Браконьерство в особо крупных размерах, покушение на жизнь сотрудника при исполнении, незаконное хранение оружия- в общем полный букет, - дополнил Сергей.
- А его зубы? - усмехнулся Егор.
- Зубы ему там не понадобятся, баланду хлебать можно и дёснами, - жёстко отрезал Сергей. - Кстати, все его счета арестованы. Суд постановил все конфискованные средства, а там сумма астрономическая, перевести в фонд восстановления национального парка. Купим новые снегоходы, дроны для патрулирования, фотоловушки. Теперь, Егор, у тебя будет техника не хуже чем у этих бандитов.
Лесник кивнул, чувствуя как с плеч свалился огромный груз. Справедливость, в которую он верил, восторжествовала.
- Ну а как твои квартиранты? - спросил Сергей, кивнув на дверь дома. - Не съели тебя ещё ...
- Пойдём покажу, - глаза Егора потеплели.
Они обошли дом и направились к заднему двору, где Егор огородил сеткой небольшой вольер для выгула, но сетка была скорее символической, волки не пытались сбежать. Картина, открывшаяся им, заставила бы замереть сердце любого натуралиста: на большом плоском камне прогретом солнцем лежала Зара, она изменилась - ребра больше не выпирали, серебристая шерсть лоснилась и блестела переливаясь на солнце. Единственным напоминанием о пережитом ужасе остался шрам на правой стороне морды. Губа срослась немного неровно обнажая край клыка, что придавало ей выражение вечного оскала, но это не портило её. Наоборот это делало её облик ещё более внушительным, ведь шрамы украшают воинов, а Зара была настоящей воительницей.
Вокруг неё носился вихрь из трёх щенков Мика самый крупный уже пытался рычать по-взрослому таская по вольеру старый валенок, Лана хитрая и быстрая охотилась за хвостом брата, а Бим, которого Егор отогревал собственным телом выжил и окреп. Он всё ещё был меньше остальных, но в его движениях было столько энергии и жажды жизни, что он умудрялся сбивать с ног даже не поворотливого Мику.
- Невероятно,- прошептал Сергей, - они выросли в два раза.
Зара подняла голову, увидев Егора она не вскочила, а лишь приветственно ударила пушистым хвостом по камню. Сергея она узнала тоже это был тот человек, который пришёл с большой стаей и принёс победу. Она посмотрела на него спокойно без агрессии как равный на равного.
- Пора, - тихо сказала Егор, - снег сошёл, дичь возвращается. Им нельзя больше оставаться с человеком, начнут привыкать, а это для волка смерть.
- Ручной волк в лесу не жилец, - кивнул Сергей, понимая правоту лесника. - Будешь скучать?
- Буду, - честно ответил Егор, - ну лес их дом, а я всего лишь гость.
Егор открыл ворота вольера, скрип петель прозвучал в тишине неестественно громко, щенки первыми заметили открытый путь. Мики бросил истерзанный валенок и насторожил уши. Свобода пахла ветром, мокрой хвоей и тысячей неизвестных запахов. Он сделал неувереный шаг, потом ещё один и вдруг рванул к лесу смешно подбрасывая задние лапы. Лана и Бим поскакали за ним кувыркаясь в подтаявшем снегу. Зара медленно с достоинством королевы встала, потянулась расправляя мощные мышцы спины, затем она подошла к Егору.
Сергей инстинктивно напрягся рука дернулась к поясу, но Егор даже не шелохнулся. Огромная волчица подошла вплотную к человеку, она подняла морду и ткнулась холодным влажным носом в ладони Егора. Это было мимолётное прикосновение, но в нём было больше благодарности, чем во всех словах мира. Егор присел на корточки, заглядывая в её янтарные глаза. В них отражалось небо, верхушки сосен и его собственное лицо.
- Иди, - шепнул он, - живи долго, сестра, и держись подальше от людей, не все они такие как мы.
Зара фыкнула, словно усмехаясь его наставлению, лизнула его в щёку шершавым горячим языком оставив мокрый след похожий на печать братства, затем она развернулась и побежала не оглядываясь, не останавливаясь. Её бег был лёгким и стремительным, как полёт стрелы. Она догнала своих детей у кромки леса. Егор и Сергей смотрели им вслед. Фигуры зверей становились всё меньше, сливаясь с пятнистым узором весеннего леса. Когда казалось, что они уже растворились в чаще на вершине небольшого холма, а там где снег ещё лежал белый шапкой, появился силуэт Зары. Она остановилась на самом гребне, солнце, висящее в зените, осветило её фигуру, превратив серебристую шерсть в сияющий ореол. Она подняла морду к небу, над тайгой поплыл звук это был не тот вой полный боли и отчаяния, который разрывал сердце, это была песнь торжества, гимн жизни, которая победила смерть.
В этом звуке слышался шум ветра, грохот ледохода на реке и биение тысяч сердец пробуждающихся от зимней спячки. Зара пела о том, что она свободна, что порядок в древнем лесу восстановлен. Вой эхом отразился от скал, прокатился по распадкам и замер где-то далеко за горизонтом. Егор вынул трубку изо рта, выпустив последнее облачко дыма. На его губах играла лёгкая счастливая улыбка. Он поднял руку в прощальном жесте.
- Береги себя, сестрёнка,- прокричал он ветру, мы ещё встретимся.
Зара, услышав его, в последний раз посмотрела на маленький домик внизу, махнула хвостом и исчезла за гребнем холма уводя свою стаю вглубь бескрайней вечной тайги. Лес сомкнул свои объятия принимая их обратно. На поляне снова стало тихо, только капель по прежнему продолжала звенеть. Где-то высоко в небе прокричал ястреб, приветствуя новый день. Мир был исцелён, баланс восстановлен. И пока такие люди как Егор охраняли покой тайги, а такие звери как Зара бегали по её тропам, у этого сурового края была и будет надежда.
... Эта история завершена, но в дополнение к ней хочу
добавить ещё одну трогательную заметочку про наших любимых волков.
Об этом реальном случае рассказал Алекс Холин. Думаю, на его памяти ещё много интересных случаев, и он обязательно ещё поделится ими.
... Слышал я от старого таежника одну интересную историю. Была у него знакомая волчица. Он ее, когда щенят молоком кормил, подкармливал частенько. И она после того, как он к ее норе подходил, никогда волчат не перепрятывала, что в общем то большая редкость для волков.
Попал горемыка как- то поздней осенью в медвежий капкан. Уже снежок первый лег, медведей нет, а капкан не разрядили. И никаких бревен на конус стесанных рядом не оказалось. Обычно оставляют на всякий случай, чтоб человек мог выбраться, если что или того же медведя извлекать.
Капкан сами замаскировали сволочи. В общем западня. Хорошо хоть валенки добротные на нем были, ногу не сильно рубануло, но зубцы под кожу все-таки зашли.
Так пришла к нему его знакомая волчица, косуленка притащила. Он сначала, конечно, печенку достал. Хорошо нож был с собой. Пополам с волчицей съели. А на третий день свои хватились его, нашли. Ел он мясо сырое или нет уже не вспомню, но костра точно не разводил, боялся, что волчица уйдет да и дров на пятачке вокруг капкана видимо много не наберешь.
Если бы волчица не подкармливала, возможно и не выжил бы наш горемыка. Так что этот пример хорошее подтверждение известной поговорке:" Делай добро и оно к тебе обязательно вернётся."
📋 ✒️ Друзья, если вам понравился этот рассказ, написанный по мотивам реальной таёжной истории, рассказанной знающим человеком, подписывайтесь на канал, ставьте лайки и оставляйте свои комментарии.