Это начало.
Александр и Владимир сидели в уголочке небольшой пивнушки. Разговор из ерунды сложился откровенный и тяжёлый. Их жены, Елена и Анастасия, работавшие в офисе соседнего предприятия, сдружились и начали пренебрегать своими обязанностями, в том числе, и супружескими. По окончании работы они постоянно задерживались. То у них новый срочный отчёт. То у коллеги день рождения, то у общей подруги какое-то торжество, на которое мужей она не приглашала, поскольку сама была не замужем. Таким образом возникла трещина в отношениях, которая увеличилась после с отъезда детей на учёбу в университет. У Александра и Елены - дочь Мария, у Владимира и Анастасии - сын Егор. Учились они в одном университете на разных факультетах.
То, что жены пренебрегают семьёй, сблизило Александра и Владимира. И сейчас, за кружкой пива, они решали, что с ними делать. Домой не спешили, знали, что раньше десяти вечера их половинки дома не объявятся. Появившись, примут душ и лягут спать, даже не поинтересовавшись, как дела у их супругов. Александр, с обидой в голосе, говорил Владимиру:
- Я, как дочка уехала, перенёс свои вещи в её комнату, так Елена даже не заметила, что я исчез из спальни.
- У меня то же самое. Я свою Настю со времени отъезда сына не видел. Только слышу, как она приходит поздно вечером и принимает душ.
- И что делать? Может кулаком по столу, да погонять малость?
Владимир тяжело вздохнул, отхлебнул пива и поставил кружку на старый, липкий от пролитых напитков, стол. Сказал:
- Кулаком - это последнее дело, Саш. Ты же сам знаешь, к чему это приведёт. Не мы первые, не мы последние. Участковый, протокол, испорченная репутация на работе. Оно того не стоит. Да и бить женщин - это не по-мужски.
Александр мрачно смотрел куда-то в сторону бара, его пальцы нервно барабанили по дереву.
- Ну и что тогда? Молча проглатывать? Смотреть, как твой собственный дом превращается в проходной двор, где ты - никто? Где ты просто мебель, которая платит за свет? Я уже забыл, когда в последний раз у нас с Леной был нормальный ужин. Не то чтобы разговор по душам.
- А ты попробовал? Не с претензией, а просто предложить? Может, в театр, в ресторан? Как раньше.
- Пробовал! Говорил, Лена, давай, в субботу, куда-нибудь сходим. А она мне сообщает: «Ой, Саш, у нас в субботу вечеринка у Насти, мы уже давно планировали». Вот тебе и разговор.
Владимир нахмурился, спросил:
- Стоп. У Насти? Но у неё в субботу ничего нет. Она сказала, что у них женский кружок по вязанию или что-то в этом роде.
Наступила мёртвая тишина. Два друга смотрели друг на друга, и в их глазах медленно угасало пивное умиротворение, сменяясь холодным, жёстким пониманием. Первым нарушил молчание Александр:
- Подожди. Твоя говорит, что уходит к моей? А моя говорит, что уходит к твоей?
- Получается, так, Они прикрывают друг дружку. Выходит, их нет ни на корпоративах, ни на днях рождения. Или не только на них.
- Значит, новые отчёты, праздники - это всё лапша на наши уши?
Обида, которая была размытой и направленной на работу и абстрактных коллег, вдруг обрела чёткие, жёсткие очертания. Измена? Возможно, ещё нет. Но систематический, продуманный обман - уже да. Владимир опустил голос почти до шёпота:
- Знаешь, что самое обидное? Мы тут сидим, пьём пиво, жалеем себя и думаем, как бы их погонять малость, чтобы они опомнились. А они даже не считают нужным придумать разные отмазки. Они используют друг друга как алиби. Для них мы настолько глупы и недальновидны, что не можем сравнить их показания.
Александр резко выпрямился на стуле. В его глазах зажегся новый, не пивной, а стальной огонь.
- Так. Ладно. Кулаком по столу - это примитивно. Участковый - это унизительно. Значит, нужно действовать умнее. Раз они играют в свои игры, давай, сыграем в свою.
- В какую?
- В игру «А кто же это у нас такой занятой?». С завтрашнего дня начинаем операцию «Возвращение». Только тихо, спокойно и без истерик.
- И что предлагаешь?
- Во-первых, слежка. Банально, но эффективно. Завтра твоя Настя звонит моей Лене и говорит про их встречу. Моя, естественно, подтверждает. Мы делаем вид, что верим. А сами берём такси и едем по адресу. Посмотрим, на какой именно корпоратив они ходят.
- А если это действительно просто ресторан?
- Тогда мы «случайно» их там встречаем. С букетами цветов. Со словами решили, милые, сделать вам сюрприз, раз вы так много работаете. Посмотрим на их реакцию. Если это невинная девчачья вечеринка - они обрадуются. Если нет... ты сам всё поймёшь по их лицам.
Владимир медленно кивнул, в его голове уже строился план, и он продолжил:
- Во-вторых, нужно копнуть глубже. Наши дети. Они же не в другой галактике. Маша и Егор. Они, наверняка, что-то знают. Матери им что-то говорят. Надо позвонить детям. Не с допросом, а с заботой. Разговорить. Спросить, как у них дела, а потом ненароком поинтересоваться, а как мама? С ней всё в порядке? Она что-то совсем загружена стала.
- Это гениально и подло одновременно. Дети не будут врать так искусно. Они обязательно проболтаются или хоть что-то дадут.
- И в-третьих, меняем тактику дома. Никаких обид и хлопанья дверьми. Наоборот. Идеальные мужья. Готовим ужин. Наводим порядок. Встречаем с улыбкой. Говорим: «Как я рад тебя видеть, дорогая! Я так соскучился!». Создаём им идеальный дом, в который им должно стать стыдно не возвращаться.
Александр оценивающе посмотрел на друга.
- Я думал, ты только пиво толкать горазд. А ты оказывается, стратег.
- Просто я уже прошёл стадию «кулака по столу», Остаётся либо сдаться и жить в соседних комнатах до гроба, либо бороться. Но бороться с умом. Чтобы у них даже тени сомнения не возникло, что мы что-то заподозрили.
Они допили своё пиво уже в молчаливом, мрачном согласии. Домой они теперь не спешили не потому, что их не ждали, а потому, что у них появилась цель. Не грубая и силовая, а тихая, методичная и беспощадная. Александр, расплачиваясь, уточнил:
- На связи?
- Постоянно. Завтра начинаем. Но надо и запасной план.
- Например?
- Ну застанем мы их в ресторане с кавалерами, что домой пойдём ожидать?
- Что ты предлагаешь?
- Показать, что мы всё знаем и свалить. Только вот куда?
- Можно ко мне на дачу. Она у меня отапливается, там и зиму переждать можно. И вот что, когда мы поедем за ними, надо отключить их доступ к общим банковским картам. Заявить, скажем, об утере.
Два заговорщика, оставленные своими жёнами, разошлись по домам. Война за семью была объявлена. Но война без выстрелов. Пока что.
План «Возвращение» был приведён в действие с педантичной точностью. На следующий день всё произошло именно так, как они и предполагали. Анастасия позвонила Елене при Владимире, болтая о том, как они с нетерпением ждут вечера в уютном итальянском ресторанчике «Боттичелли», чтобы обсудить новые схемы вязания. Владимир, в это время делал вид, что читает газету. Улучшив момент, отправил Александру СМСку.
В семь вечера, убедившись, что их жены уже ушли, приятели встретились на парковке у того самого «Боттичелли». Ресторан оказался не уютной кафешкой, а дорогим заведением с приглушенным светом, бархатными диванами и интимной атмосферой, явно не предназначенной для обсуждения клубков пряжи.
Сжав в карманах кулаки и с напускной небрежностью держа в руках по букету роз (как и договаривались, для легенды о «сюрпризе»), они вошли внутрь. Маэстро с готовностью указал им направление вглубь зала, к уединённым полукруглым диванам.
Их взорам открылась картина, которая навсегда врезалась в память. За столиком, уставленным бокалами с просекко, сидели Елена и Анастасия. Они не вязали. Они беззаботно смеялись, сидя в обнимку с двумя ухоженными мужчинами в дорогих костюмах. Один из них, седеющий, аристократичного вида, нежно гладил руку Елены. Другой, молодой и самоуверенный, что-то шептал на ушко Анастасии, от чего она заливалась смущённым, девичьим смехом.
Время замерло. Первой подняла глаза Елена. Её беззаботная улыбка застыла, затем медленно сползла с лица, сменившись маской леденящего ужаса. Она резко одёрнула руку. Её спутник, почувствовав перемену, обернулся. Вслед за ним насторожилась Анастасия. Взгляд которой встретился с взглядом Владимира не обиженным, не злым, а холодным, изучающим, как хирург смотрит на неудачный орган. Лицо Анастасии побелело.
В воздухе повисла гробовая тишина, сквозь которую едва пробивалась чувственная музыка. Ни криков, ни сцен, ни оправданий. Александр и Владимир стояли молча, словно судьи, вынесшие окончательный приговор. Они видели всё: виноватый испуг в глазах жён, растерянность и внезапную насторожённость их кавалеров, полупустые бокалы, довольную атмосферу измены. Александр медленно, с преувеличенной учтивостью, положил букет роз на пустой столик у входа в их ложе и произнёс ледяным, ровным тоном, без единой нотки дрожи:
- Володя, кажется, мы явно лишние на этом совещании. Приятного вечера.
Он развернулся и пошёл к выходу. Владимир, не сказав ни слова, проделал то же самое, бросив свой букет рядом с букетом товарища. Жест был символичным и беспощадным. Он говорил, ваши уловки раскрыты, ваши оправдания не нужны, ваши притворные нежности нам больше не интересны! Они вышли на прохладный вечерний воздух, не оглядываясь. Сзади до них донёсся взволнованный, приглушенный женский возглас:
- Саша! Вова! Подождите!
Но они сделали вид, что не слышат. Такси уже ждало. Двери захлопнулись, отсекая прошлую жизнь. Владимир, глядя в окно на уплывающие огни ненавистного ресторана, спросил:
- На дачу?
- На дачу.
Он тут же набрал номер начальника охраны дачного посёлка, которому он платил за охрану своего загородного дома. И продолжил:
- Сергей Иванович, мы с другом на недельку заселяемся. Никого не пускать, особенно мою жену.
- Да, всё в порядке.
- Спасибо.
Они уезжали не сломленными жертвами, а стратегами, отступающими на заранее подготовленные позиции. Война только началась, и первый выигранный бой был за ними. Теперь они держали в руках неоспоримые доказательства, а их жены остались там, в уютном ресторанчике, с разбитым вдребезги алиби и нарастающей паникой, осознав, что игра только что закончилась, и они проиграли, даже не успев понять правила.
Дача Владимира оказалась уютным, крепким бревенчатым домом в два этажа. Он растопил печь, Александр молча поставил на стол купленную по дороге бутылку виски и две пластиковые тарелки с дошираком. Владимир, заливая кипятком лапшу, хрипло усмехнулся:
- Цивилизованно, виски лапшой закусывать.
- А кто-то ещё надеялся на романтический ужин при свечах.
Они чокнулись. Выпили. Горячий алкоголь обжёг горло, но не смог прогнать внутренний холод. Александр спросил, глядя на огонь в печке:
- И что дальше? Сидеть здесь вечно?
- Нет. Дальше включаем режим тишины.
- Какой ещё тишины?
- Мы не звоним. Мы не пишем. Мы исчезаем. Полностью. Выключаем телефоны. Пусть они наслаждаются общением с теми, с кем им так интересно. А вечером вернутся домой. А дома тишина. Пустая квартира. Ни тебя, ни меня. Ни ужина. Ни сцен. Ничего.
Это начало.
Продолжение: Война за семьи. Часть 2.
Если заметили опечатку/ошибку, пишите автору. Внесу необходимые правки. Буду благодарен за ваши оценки и комментарии! Спасибо.
Фотографии взяты из банка бесплатных изображений: https://pixabay.com и из других интернет источников, находящихся в свободном доступе, а также используются личные фото автора.
Другие работы автора:
- за 2023 год: Навигатор 2023
- за 2024-2025-2026 год: Навигатор 2024
- подборка работ за 2020-2025-2026 год: Мои детективы