Бывает ли так, что, зайдя в кафе, приходится перешагивать через спящего на пороге тюленя? А садясь в лодку, обнаруживаешь, что пассажирское место уже занято усатой мордой, которой совершенно всё равно на ваши экскурсионные планы? На Галапагосах это не случайность, а обычное дело. Здесь животные до сих пор не поняли, что люди могут быть опасны. Или просто забыли об этом за миллионы лет изоляции.
Представьте архипелаг посреди Тихого океана. Тысяча километров воды отделяет эти острова от материковой части Эквадора. Попадая сюда, оказываешься в мире, где правила устанавливают не люди, а местные обитатели. Самые впечатляющие из них - гигантские черепахи. Эти живые броненосцы весом под 400 килограммов выглядят так, будто помнят динозавров. И это недалеко от истины: они кочуют по островам уже сотни лет. Одна особь спокойно переживет и несколько поколений одной семьи, и пиратов, которые когда-то грузили их в трюмы как живые консервы, и даже визит Чарльза Дарвина. Кстати, именно глядя на этих великанов и замечая разницу в форме их панцирей на разных островах, молодой натуралист впервые задумался о том, что виды умеют меняться. Черепахи тогда даже не шелохнулись - наблюдательность Дарвина их не касалась.
Встреча с такой черепахой лицом к лицу - момент, который запоминается навсегда. Животное не прячется, не убегает, не проявляет агрессии. Оно просто смотрит на тебя глазами, видевшими столетия, и медленно жует листья. Ощущение, что стоишь рядом с живым ископаемым, настолько сильное, что начинаешь невольно говорить шепотом.
Но если черепахи - символ спокойствия и основательности, то настоящие хозяева суши на Галапагосах - это игуаны. Эти ящерицы выглядят как маленькие драконы из сказки: длиной до метра, с мощными лапами, цепкими когтями и важной мордой. Цвет у них насыщенный - от желтого до кирпично-рыжего, особенно яркий у самцов в брачный период. И самое удивительное: они совершенно не боятся человека. Можно пройти в полном сантиметре от игуаны, можно присесть рядом на корточки и смотреть в глаза - реакции ноль. Только ленивый поворот головы в другую сторону, мол, не мешай греться. А греться они любят. Утро на островах начинается с того, что игуаны выползают на солнце и замирают. Лежат на камнях, на деревянных настилах, на бетонных плитах, иногда буквально перегораживая проход к пляжу или в кафе. Приходится аккуратно перешагивать - игуана даже ухом не поведет.
Питаются эти товарищи в основном кактусами. Представьте: колючая опунция, от которой любой человек будет шарахаться, для игуаны - обычный обед. Животное подходит к кактусу, хватает зубами колючую ветку и жует с таким аппетитом, будто это сочный арбуз. Колючки им нипочем - язык и глотка приспособлены к такой пище за миллионы лет эволюции.
Но главные хулиганы архипелага - это морские котики. Если черепахи - почтенные старцы, а игуаны - суровые отшельники, то котики - местные бандиты. Именно они создают ту самую атмосферу, ради которой сюда хочется возвращаться. Эти усатые нахалки оккупировали все, что только можно. В порту на скамейках спят котики. Туристы ходят вокруг, щелкают фотоаппаратами, а котикам всё равно. Перевернутся на другой бок и дрыхнут дальше.
Но настоящий цирк начинается на воде. Стоит отойти от берега на лодке, как вокруг начинают кружить любопытные морды. Котики обожают кататься на волнах за кормой, выпрыгивать из воды и играть. Но их любимое развлечение - залезать в чужие катера и лодки. Представьте картину: экскурсионная группа собирается на прогулку, подходит к причалу, а в лодке уже пассажир. Лежит на сиденье, развалился, ласты свесил за борт и смотрит на людей с выражением: «Ну и чего встали? Мест нет, всё занято». Выгнать такого пассажира практически невозможно. Можно шуметь, хлопать, махать руками - котик только зевнет в ответ. Иногда приходится ждать, пока ему самому не надоест и он не соизволит уйти в воду. Но и там веселье не заканчивается. Котики любят подныривать под лодки, высовывать морды прямо у борта и вообще всячески мешать грести.
Самое невероятное происходит в кафе и ресторанах. Да, морские котики заходят в гости. Поселок Пуэрто-Айора на острове Санта-Крус - обычный прибрежный городок с уютными кафе прямо у воды. Двери там часто открыты, потому что жарко. И вот сидишь ты за столиком, пьешь сок, смотришь в окно на океан, а в дверях появляется усатая морда. Котик спокойно заходит внутрь, оглядывается, выбирает самое прохладное место на полу у вентилятора или в тени у стойки, плюхается и засыпает. Никто его не прогоняет. Посетители перешагивают, официанты обходят, а кто-то даже угощает рыбой, хотя кормить диких животных, конечно, нельзя. Но котикам плевать на правила. Они чувствуют себя хозяевами жизни. И, по сути, так оно и есть. Человек здесь - гость. Причем гость временный. А котики, игуаны и черепахи жили тут задолго до нас и будут жить еще долго.
А еще на Галапагосах живут те, без кого картина была бы неполной. Красные крабы - их тут называют саллилайтфуты - сидят на черных вулканических камнях у самой воды и выглядят как яркие пятна краски, которые кто-то разбрызгал по берегу. Они суетливые, шустрые, вечно куда-то бегут по скалам и моментально прячутся в щели, стоит только сделать лишнее движение. Но если замереть и посидеть тихо, крабы успокаиваются и выползают обратно - начинают свою обычную возню, перебирая клешнями и разглядывая приливные лужи.
Мелкие ящерицы снуют прямо под ногами. Они серо-черные, под цвет застывшей лавы, быстрые как ртуть. То замертво замрут на камне, сливаясь с поверхностью, то молнией перебегут на другое место. Их тут тысячи. Сидят на заборах, на стенах домов, на ветках кустов. Глазастые, юркие, за ними можно наблюдать бесконечно - вечно кого-то выслеживают, ловят, гоняют.
Они встречаются буквально на каждом шагу. Идут по тропинке - уступать не собираются. Сидят под скамейкой в теньке - подвинуться даже не подумают. Греются на старых ржавых рельсах, оставшихся от заброшенной железной дороги, и смотрят на проходящих туристов с таким видом, будто это они здесь главные смотрители заповедника.
Ну и птицы. Пеликаны на Галапагосах - местные попрошайки. Тяжелые, важные, с огромными клювами, они оккупируют все рыбацкие причалы. Стоят на столбах, как памятники самим себе, или сидят прямо на бортах лодок, свесив клювы вниз. Рыбаки чистят улов - пеликаны тут как тут, ходят вокруг, заглядывают в ведра, тыкаются клювами в ноги. Стырить рыбку - святое дело. Местные к ним привыкли, туристы в восторге. А пеликанам всё равно - они просто делают свою пеликанью работу.
Галапагосы - это место, где начинаешь завидовать морским котикам. У них нет ипотеки, дедлайнов и пробок. Есть только океан, солнце и полное ощущение счастья. А люди прилетают сюда, чтобы хоть на неделю почувствовать себя частью этого спокойного, неторопливого и такого уютного мира.
Бывали на Галапагосах? Или мечтаете там побывать? Делитесь в комментариях! Ставьте лайк, если любите такие уникальные места.
Март 2012
Знаете, что объединяет посещенные нами более двухсот стран? Все они живут на этом канале в удобных подборках. Шесть континентов – шесть больших историй. Полистайте, вдохновитесь и, может быть, откроете для себя новое направление, о котором раньше не задумывались.
#Галапагосы #Эквадор #ЮНЕСКО #Дарвин #Путешествия #Природа #Экотуризм