Сегодня — большая битва с «Челси» в Кубке Англии.
07 мар 20:45 Рексем - Челси 2:4
Проверка амбиций
«Рексем» — «Челси». На первый взгляд — не самая громкая афиша 1/8 финала Кубка Англии. Однако именно этот матч сейчас привлекает большое внимание болельщиков, причем не только британских. На второй план отошла даже встреча «Манчестер Сити» с «Ньюкаслом», которая тоже состоится сегодня.
Все дело в небольшом валлийском клубе, который десятилетиями обитал в подвалах местного футбола, но в последние годы гремит в медиапространстве похлеще большинства представителей топ-5 европейских лиг.
Прошлой весной мы уже делали детальный материал о феномене «Рексема». Если вкратце, голливудские звезды Райан Рейнолдс и Роб Макэлхенни купили валлийский клуб, обитавший тогда в пятом (полулюбительском) английском дивизионе. Единственная его фишка — статус третьего самого старого клуба в мире (основан в 1864 году).
Большинство воспринимало ту покупку как банальную пиар-акцию, тем более почти тут же было запущено реалити-шоу «Добро пожаловать в Рексем», где рассказывалось о буднях коллектива. Но скоро «пранк вышел из-под контроля». «Рексем» из-за внимания со стороны медиа и грамотной раскрутки бренда стал здорово зарабатывать, у него появилась армия болельщиков далеко за пределами Уэльса, а с 2023-го по 2025-й команда прошла путь до Чемпионшипа, став первой командой в истории английского футбола, оформившей три повышения подряд.
Сейчас все в ожидании четвертого — уже в АПЛ. Сейчас «Рексем» идет на шестом месте в Чемпионшипе, а значит, претендует как минимум на участие в плей-офф второго по силе дивизиона Англии. И матч с «Челси» в Кубке — отличный повод проверить свои силы. Потому его так ожидают.
Причины резкого роста
Феномен «Рексема» нельзя объяснить только популярностью Рейнольдса и Макэлхенни. В клубе выстроена эффективная система управления, которая позволяет постепенно повышать уровень команды и ставить более амбициозные задачи.
Возьмем, например, трансферы. Да, «Рексему» помогает его медийный вес при привлечении новых футболистов, но важно грамотно подобрать состав под тренера. Его зовут Фил Паркинсон, он специалист с репутацией мастера по повышению в классе. Паркинсон — легенда «Рединга», был его капитаном на стыке веков. В 2008-м начал карьеру тренера и успел потрудиться в «Болтоне» и «Сандерленде». Паркинсон — тот, кто сделал успех «Рексема» возможным и прошел с ним весь путь с самых низов.
В составе также хватает интересных фигур. Джей Родригес в свое время считался большим талантом и даже провел один матч за сборную. Дэнни Уорд — обладатель Кубка и Суперкубка Англии в составе «Лестера». Единственный легионер — новозеландец Либерато Кэкачей.
Особое внимание привлекает вратарь Артур Оконкво, пришедший свободным агентом в 2024-м. Он прошел академию «Арсенала», успел потренироваться с самим Петром Чехом. Сейчас он считается одним из самых перспективных вратарей Чемпионшипа. Особую популярность получил после того, как отразил два пенальти в послематчевой серии с «Ноттингем Форест» в третьем раунде Кубка.
«Петр говорил мне не слишком много думать, — признавался Артур. — Я постоянно ошибался, а он отвечал: «Не думай, что нужно стоять на воротах каким-то определенным образом, просто оставайся спокойным». Это лучший совет, который я когда-либо получал, и я следую ему по сей день».
Но боссам «Рексема» приходится принимать и трудные решения. Постоянные повышения в классе заставляют регулярно пересобирать состав и прощаться с футболистами, которые стали любимцами болельщиков. С февраля 2021 года в клуб пришли 66 новых футболистов, 76 ушли. Огромный поток, но в этом есть необходимость. Очевидно, если «Рексем» оформит выход в АПЛ, команду ждет еще одна большая перезагрузка.
«Нам пришлось принимать трудные решения и отпускать игроков — тех, кто был настоящими легендами нашего клуба», — говорит Паркинсон.
Есть и другой интересный момент — «Рексем», по данным Transfermarkt, пока не заработал ни фунта на продаже своих футболистов. Но с такими результатами это точно лишь дело времени.
Новая стратегия успеха
При всем этом «Рексем» — все еще небольшой клуб. Transfermarkt оценивает его состав в 66 миллионов евро, это 15-й показатель в Чемпионшипе. Команда выступает на 13-тысячном стадионе, одном из старейших в мире, на котором играют с XIX века. В ближайшее время планируется реконструкция арены, что позволит привлекать больше болельщиков.
Но впечатляют темпы финансового роста. За 2024-й «Рексем» показал оборот в 30 миллионов евро, на 115 процентов больше, чем годом ранее. Плюс клуб погасил кредиты на почти 20 миллионов, выданные Рейнолдсом и Макэлхенни.
«Рексем» показывает новую модель развития для футбольных клубов. За последние годы он превратился в уникальный феномен — одновременно спортивный проект, медийный бренд и экономический эксперимент. «Рексем» больше не просто древний клуб из Северного Уэльса. Благодаря Голливуду, международному маркетингу и стриминговым сервисам он привлекает и деньги, и десятки тысяч болельщиков по всему миру.
«Рексем» уже сотворил сказку, но возможно, что это только ее начало. Даже если не получится выйти в АПЛ в этом сезоне, через год сделать это будет проще. В Чемпионшипе меняются правила, и из кампании-2026/27 в плей-офф примут участие не четыре, а шесть клубов, занявших места с третьего по восьмое.
Ну а пока можно погреметь в Кубке Англии. Это идеальный турнир для сказок, который создает локальные легенды. С «Ноттингемом» «Рексем» уже справился — почему бы не потягаться с «Челси»? Тем более игра пройдет на домашнем стадионе. Это будет столкновение гранда, тратящего десятки миллионов евро на рынке, и символа новой медийной реальности.
История «Рексема» показывает, что интеграция индустрии развлечений в спорт может работать. Это образец, которому уже пытаются подражать. Например, легенда американского футбола Том Брэди стал совладельцем «Бирмингема», футбольные звезды также вкладываются в маленькие клубы (Роналду, например, недавно приобрел 25 процентов акций «Альмерии»). Но есть и важный момент — мало кто из знаменитостей обладает таким сочетанием маркетинговых возможностей, личной вовлеченности и готовности инвестировать, которое демонстрируют Рейнолдс и Макэлхенни.
Уже можно признать — «Рексем» добился выдающихся результатов. Дальше — больше?
Клуб из реалити-шоу добрался до чемпионшипа. Через год ждем команду голливудских звезд в АПЛ?
Снуп Догг на трибунах, Модрич — в акционерах. Колонка Казанского — про глобализацию «Суонси»
Марк Бессонов, «Спорт-Экспресс»