Пчёлы не живут на одном мёде. Углеводы из нектара дают топливо для полёта, обогрева гнезда и повседневной работы. Но для выращивания расплода, строительства восковых сот и работы желёз нужен белок. Его пчёлы получают из пыльцы. Растения, снабжающие семью этими двумя компонентами, устроены по-разному, и от их баланса в радиусе лёта зависит продуктивность пасеки.
Пыльценосы — белковая кладовая
Пыльценосами называют растения, дающие пчёлам прежде всего пыльцу — и мало или совсем не выделяющие нектара. Классические представители — орешник, берёза, ольха, тополь, кукуруза, мак. Большинство из них ветроопыляемые. Они не нуждаются в насекомых для переноса пыльцы и не привлекают их нектаром. Зато пыльцы производят в избытке — ветер разносит её неприцельно, и растение компенсирует потери объёмом.
Пчёлы пользуются этим ресурсом. Сборщица формирует на задних голенях, в специальных углублениях — корбикулах, — плотные комочки пыльцы (обножку). Масса одной обножки — 8–15 мг. За рабочий день сильная лётная пчела совершает до десяти вылетов.
Питательная ценность пыльцы зависит от вида растения. Содержание белка варьируется от 10 до 35 %. Пыльца ивы и клевера — высокобелковая, 25–30 %. Пыльца сосны — бедная, около 7 %. Когда лучших источников нет, пчёлы собирают и её, но полноценного питания она не обеспечивает.
В улье пыльца проходит ферментацию. Пчёлы утрамбовывают её в ячейки, заливают тонким слоем мёда, и молочнокислые бактерии запускают процесс брожения. Получается перга — «пчелиный хлеб». Перга усваивается лучше свежей пыльцы, дольше хранится и содержит дополнительные органические кислоты, образовавшиеся при ферментации.
Нектароносы — источник углеводов
Нектароносы — растения, выделяющие нектар через специализированные железы (нектарники). Нектар представляет собой водный раствор сахаров с концентрацией от 5 до 75 %, хотя для большинства медоносов типичный диапазон — 20–40 %. Пчёлы собирают его в медовый зобик, приносят в улей, обрабатывают ферментами и выпаривают лишнюю влагу. Результат — мёд.
Сильные нектароносы — липа, робиния (белая акация), донник, фацелия, малина, кипрей. Медовая продуктивность липы достигает 600–1000 кг с гектара сплошного насаждения. Фацелия даёт 200–500 кг, гречиха — 60–100 кг.
Мёд для пчёл — энергия в чистом виде. Он расходуется на работу крыловой мускулатуры при полёте, обогрев гнезда зимой (температура внутри зимнего клуба держится на уровне 25–36 °C) и все обменные процессы. За год одна пчелиная семья потребляет 70–100 кг мёда. По массе это в три-четыре раза больше, чем потребность в пыльце.
Растения «два в одном»
Строгая граница между пыльценосами и нектароносами — условность. Большинство насекомоопыляемых растений дают и пыльцу, и нектар. Подсолнечник — щедрый пыльценос и одновременно нектаронос. Гречиха обильно выделяет нектар и производит много пыльцы. Клевер белый кормит пчёл по обоим каналам.
Разделение имеет практический смысл, когда пчеловод оценивает кормовую базу. Если вокруг пасеки преобладают чистые нектароносы — например, массивы робинии, — а пыльценосов в радиусе двух-трёх километров лёта нет, семьи рискуют получить белковый дефицит. Расплод замедляется, пчёлы выходят к главному медосбору ослабленными.
Весенний дефицит — критическая точка
Ранняя весна — период, когда баланс особенно хрупок. Матка наращивает яйцекладку уже в феврале-марте. Каждую личинку кормят маточным молочком, которое пчёлы-кормилицы вырабатывают в глоточных (гипофарингеальных) железах. Для синтеза молочка необходим белок, а значит — свежая пыльца или запасы перги.
Именно поэтому ранние пыльценосы так ценны. Орешник зацветает одним из первых — в южных регионах уже в феврале, в средней полосе — в марте. За ним тянутся ольха и ива. Ива — особый случай. Это один из немногих ранневесенних универсалов, одновременно дающий и пыльцу, и нектар. Для пасеки, стоящей рядом с ивовыми зарослями, апрель проходит без кормового стресса.
Опытные пчеловоды учитывают это при выборе точка. Наличие ранних пыльценосов в радиусе лёта — один из ключевых критериев. Некоторые специально высаживают орешник и иву вблизи пасеки.
Когда белка не хватает
Белковое голодание проявляется неочевидно. Мёд в улье есть, семья активна, но расплод сокращается, молодые пчёлы выходят мелкими и живут меньше. Глоточные железы уменьшаются в размерах, качество маточного молочка падает. Такая семья может выглядеть благополучной до тех пор, пока не придёт время главного взятка, — и выяснится, что лётных пчёл слишком мало.
Пчеловоды компенсируют дефицит белковыми подкормками — канди с добавлением соевой муки или сухой пыльцы. Но это временная мера. Системное решение — грамотное планирование кормовой базы.
Как выглядит баланс
Пчелиной семье за сезон необходимо 20–30 кг перги и 70–100 кг мёда. Перекос в любую сторону снижает продуктивность.
Идеальная медоносная база — это мозаика. Ранние пыльценосы (орешник, ольха, ива) запускают весеннее развитие. Летние нектароносы (липа, фацелия, донник) обеспечивают товарный медосбор. Растения-универсалы (подсолнечник, гречиха, клевер) дополняют рацион по обоим направлениям. Именно этот баланс белка и углеводов в кормовой базе отличает стабильно продуктивную пасеку от проблемной.