В отделе давно сложился негласный рейтинг степеней поехавшего кукухой.
Возглавлял список Никодим.
Коллеги пришли к единогласному выводу, что Никодим...немного тогось.
Странный.
Он переплюнул даже пухленькую Катерину, запоем читавшую любовные романы. Если тебе сорок пять, и у тебя в багаже двое детей, волосатый супруг и лишние сорк килограмм, пора относиться к сказкам о вечной любви несколько предвзято.
А дама не просто зачитывалась, а пропускала через себя розовые мечты полноватых дам.
-Катя, ну не бывает так, - рушил основы её мироздания циничный Глеб.
Он глядел на книгу с усмешкой разочаровавшегося в жизни пресытившегося самца.
На обложке мужчина в дорогом костюме в обнимку с миловидной девушкой с бейджиком на жилетке "Кассир Петрова" направлялся к порше.
-Нет, бывает, - возразила Катя. - Сколько случаев, когда состоятельный мужчина брал в жёны девушку из низов. Да хоть Леди Гамильтон взять.
-Бывает. Один случай на миллиард, - соглашался Глеб, - Но! Девушка может быть из низов, но при этом должна обладать невероятной харизмой. У нас её "манкостью" называют. Она с детства знает, что нравится мужикам, и да. Теоретически в юности сможет очаровать даже миллионера.
-По твоему, женщины с невероятной харизмой идут в содержанки? - язвительно осведомилась последовательница Фрейда, некрасивая Ольга, у которой давно дергался глаз от Глебовой философии.
-Да. Природа экономна, всё и сразу не даёт. Посмотрите рейтинг богатейших женщин земли. Красавиц вы там не найдёте. Они вообще на мужиков похожи.
-Да неужели? А мужики с невероятной харизмой становятся содержанами? - не лезла за словом в карман начитанная коллега.
-Мужики с невероятной харизмой, Оля, становятся рок певцами.
Никодим не принимал участие в споре.
Он читал "Сказки без адаптации" с пометкой "Психику не восстанавливаем, кошмары не лечим".
Внезапно офисный романтик поднял глаза и тихо изрёк.
-А я верю в любовь. Что любая женщина рано или поздно найдёт своего принца, даже не вставая с дивана.
-Что читаем? -саркастически осведомился Глеб, - "Спящая красавица?" Да тут всё понятно! Король говорил жене, что едет на соколиную охоту (один! В лес! Ага, верим), а сам в это время встречался в охотничьем домике с любовницей. После рождения бастардов король решил приблизить пассию к себе. Ясное дело, королеве это не понравилось, и она быстро нашла повод заключить соперницу под стражу. Пока она наслаждалась своей маленькой женской местью, упустила из вида самое главное: королевских бастардов, они нужны для продолжения династии. Бывшую королеву приговаривают к казни. Король женится на любовнице, и придумывается легенда о её, любовницы, королевском происхождении. "Чудесным образом спасшиеся" младенцы объявляются законными наследниками. Хэппи энд.
-Так все знают эту историю. Злую ведьму забыли пригласить на крестины принцессы, она подсунула той веретено, бедняжка уколола палец, - начала Катя.
-Всё очень просто, - ринулась в спор Оля,- Эта сказка о спящем Лебеде у принцессе. Принц поцелуем разбудил Лебеду, а дальше понеслось. Сказки - это просто жестокая психотерапия для детей и взрослых, только без психотерапевтов, их тогда не придумали, и не более того.
-Но нельзя же так, - возмутилась романтичная Катя, - В жизни всегда есть место большой любви и истинным чувствам.
Она схватила подпрыгивающий телефон.
-Да, пухлик. Посмотри в шкафу. Третья полка. Она там точно лежит. Руку протяни. Нашёл? Молодец. Пообедал? Борщ в зелёной кастрюльке, я стикер повесила "Борщ", котлеты - в контейнере с красной крышкой. Разобрался? Молодец. Горжусь тобой.
Коллеги галдели, как взбесившиеся гуси, каждый отстаивал именно свою точку зрения, стараясь уколоть сарказмом оппонента побольней.
Ольга - во главу угла ставила Лебеду, Глеб - развенчивал сказки, как судья, раздавший всем участникам максимальный срок за наивность, Никодим верил в сказки, а Катя - в любовь миллионера к кассирше.
И только Авдотья молчала.
Ей нравился Никодим. Сумрачный красавчик с отрешённым лицом. Отстранённость его походила на официальный протест против любых эмоций, которые могли бы нарушить священный порядок "не лезть в чужие чувства".
Она уже поняла, что заинтересовать своей особой сказочного мужчину не получится. Остаётся любоваться им издалека и надеяться на...
На что?
На чудо? Но чудеса, как справедливо заметил Глеб, случаются крайне редко и всегда с кем-то другим.
В ней не чувствуется страсть (возможно, потому что её и не было особо). Она не женственна и не умеет флиртовать. И нет, она не закомплексованная девица, у неё есть внутренний стержень (только бы не ляпнуть вслух, Глеб и Ольга обязательно прокомментируют), уверенность в себе, ум и критическое мышление.
Только эти замечательные качества, как оказалось, не помогают в покорении сердца конкретного самца, зачитывающегося сказками.
-Авдотья, ты сегодня какая-то смурная, - мягко спросила Катя, - случилось чего? Заболела? У меня парацетамол есть.
-От разбитого сердца он не поможет, - ляпнула, не подумав, Авдотья, и тут же прикусила язык.
Поздно!
Коллеги возбудились.
-Мужика тебе надо, Авдотья, - Глеб призывно заиграл редкими бровями. - А то совсем раскисла. Хочешь, познакомлю с сисадмином? Правда, он твой борщ будет вилкой тыкать и забывать мыться, но в остальном - норм мужик.
-Что видишь во сне? Огурцы? Баклажаны? Кабачки? Снайперскую винтовку? - допрашивала Ольга.
Авдотья сидела красная, как контейнер для котлет.
-Попробуй хобби, - посоветовала Катя, откладывая журнал для замужних женщин "Кудах". Восстанавливает психику, успокаивает, гонит грустные мысли.
А ведь и правда!
У неё никогда не было хобби. Что ж. Самое время. С чего начать?
-Мне очень помогает вышивать крестиком. Раньше хотелось убить мужа и накричать на детей, а теперь я отношусь ко всему философски. Вот, закончила картину - вышила точную копию в натуральный размер "Битва при Ватерлоо". Скоро возьмусь за более сложную работу, - Катя протянула телефон коллегам.
Глеб глянул первым. Угукнул. Потом еще раз угукнул, уже с уважением.
- Интересно... Очень интересно, - произнесла Ольга, - Вы обратили внимание на расположение пуговиц на мундирах английских офицеров? Они вышиты не горизонтально, а с легким смещением влево. По Фрейду, пуговица - это символ подавленной кексуальности, а смещение влево указывает на желание получить удовольствие не в скучной супружеской постели.
Катерина густо покраснела.
Никодим молча кивнул.
Авдотья поблагодарила за хорошую идею.
Рабочий день закончился.
Раба любви шла домой, прикидывая, где взять материал для хобби. Что за хобби-то вообще? Вышивать? Она в школе на трудах последний раз иголку держала, и то затем, чтобы пришить пуговицу, а пришила её к пальцу. Учительница тогда сказала: "Авдотья, ты не руками, ты головой должна работать". Головой она и работала. Всю жизнь. И где теперь эта голова? Думает о Никодиме, который думает о Спящей красавице.
На улицах было безлюдно.
Плохая погода и поздний вечер разогнали всех по домам.
Возле остановки маялась бабушка. Рядом с ней сидел огромный чёрный кот.
Авдотья подошла ближе - и почему-то сразу поёжилась. Бабушка выглядела очень старой: сгорбленная, в тёмном платке, руки сухие, как ветки. Но глаза… глаза были слишком молодые. И очень цепкие.
Кот тоже смотрел на Авдотью. Не моргая.Он был такой чёрный, что казалось - свет фонаря в него просто проваливается. И глаза у него были жёлтые, тигриные.
Авдотья вгляделась. Бабушка продавала всякую всячину, и девушку захлестнуло чувство жалости. Пенсия маленькая, вот бедняга и распродаёт последнее, чтобы купить еды себе и коту. Понятно, что старушка гордая и подаяние не возьмёт. Значит, надо что-нибудь купить. И выбросить в ближайшую мусорку.
- Выбирай, внучка, - оживилась старушка.
Голос у неё оказался неожиданно крепкий. И слишком радостный.
Авдотья стала перебирать барахло. Старые пуговицы, катушки ниток, сломанные броши, какие-то странные железки. Кот тем временем тихо поднялся и обошёл её по кругу, будто проверял. И снова сел рядом со старухой.
Взгляд Авдотьи вдруг зацепился за длинную иглу. Нет - не иглу. Иглы ведь не делают из дерева.
Предмет был острым. Слишком острым для деревяшки.
- Веретено тебе моё понравилось? - спросила старушка.
Кот тихо мяукнул. Не жалобно. Скорее… радостно.
Авдотья кивнула.
- А оно зачем?
- Для рукоделия - первая вещь.
Кот не сводил глаз с её рук.
- Бери, девонька. Не пожалеешь, -уговаривала бабушка.
Авдотья взяла веретено. Почему то держать в руках его было неприятно.
- Сколько с меня?
- А сколько дашь, милая.
Авдотья полезла в сумочку за кошельком, а когда подняла голову -ни старухи, ни барахла, ни кота уже не было. Только пустая остановка, мокрый асфальт и тусклый фонарь. И веретено в её руке.
И почему-то ей вдруг показалось, что в темноте на секунду вспыхнули два жёлтых огонька. Как глаза.
НОМЕР КАРТЫ ЕСЛИ БУДЕТ ЖЕЛАНИЕ СДЕЛАТЬ ДОНАТ 2202 2005 4423 2786 Надежда Ш.