ВИЧ: откуда среди людей появился смертельный вирус
Почти 40 лет прошло с тех пор, как мир впервые столкнулся с новой смертоносной угрозой. СПИД ворвался в жизнь человечества стремительно и беспощадно, но до сих пор ученые не могут с уверенностью сказать, откуда пришла эта напасть.
Версий множество — от научно обоснованных до откровенно конспирологических, и каждая из них имеет право на существование.
Первые сигналы и «нулевой пациент»
В начале 1980-х годов американские врачи столкнулись с необъяснимым явлением. В Лос-Анджелесе и Сан-Франциско у молодых мужчин стали диагностировать редкие заболевания: пневмоцистную пневмонию, саркому Капоши, другие недуги, обычно поражающие людей с ослабленным иммунитетом. Объединяющим фактором было то, что все пациенты либо употребляли наркотики, либо имели гомосексуальные* контакты. В 1983 году ученым из двух лабораторий — Института Пастера во Франции под руководством Люка Монтанье и Национального института рака в США под руководством Роберта Галло — удалось выделить новый ретровирус из тканей пациентов с симптомами иммунодефицита. Его назвали ВИЧ — вирус иммунодефицита человека.
Термином СПИД обозначили конечную стадию заболевания. Исследователи из американского Центра по контролю и профилактике заболеваний попытались восстановить цепочку распространения вируса. Все пути привели к 31-летнему бортпроводнику авиакомпании Air Canada Гаэтану Дюга. В прессе его поспешно объявили «нулевым пациентом», а некоторые СМИ даже обвинили в сознательном распространении заразы. Однако дальнейшие исследования генома вируса показали, что Дюга носил штамм, типичный для больных СПИДом в США, и не мог быть его первоисточником.
Африканский след
Сегодня наиболее признанной считается теория африканского происхождения ВИЧ. Ученые выделяют два основных типа вируса: ВИЧ-1 и ВИЧ-2. Первый, наиболее распространенный, делится на 4 подгруппы и встречается у 90% всех инфицированных. Самый старый известный образец ВИЧ-1 был взят в 1959 году у жителя Леопольдвиля (ныне Киншаса, столица Демократической Республики Конго). Исследования привели ученых в леса Камеруна, где обитают шимпанзе, носители вируса, генетически близкого к ВИЧ-1.
Как считает американский ученый Макс Эшер, вирус мог передаться человеку при разделке туш зараженных животных или через укусы. Специалисты Лос-Аламосской лаборатории с помощью компьютерного моделирования определили, что первый случай передачи вируса от обезьяны к человеку произошел еще в 30-е годы XX века. Существует версия, что распространению вируса способствовали международные организации здравоохранения. В середине XX века в Африке проводились массовые кампании вакцинации, и использование нестерильных игл могло привести к трансформации и быстрому распространению «обезьяньего» вируса среди людей.
Лабораторный след
Однако далеко не все готовы принять «африканскую» версию. Профессор Гарольд Гартнер из США утверждал, что СПИД не имеет отношения к обезьянам, а его корни следует искать в американских лабораториях. Доктор Алан Кантвелл в книге «СПИД и доктора смерти» выдвинул теорию, согласно которой ВИЧ — это генетически модифицированный вирус, попавший к людям через вакцинацию от гепатита. Целью этой акции, по его мнению, было избавление общества от «дегенеративной» части населения.
Бывший профессор Университета Гумбольдта Якоб Сегал утверждал, что вирус создали в военной лаборатории Форт Детрик, а первые испытания провели на американских заключенных в обмен на досрочное освобождение. Сторонники теории заговора ссылаются на документ 1968 года, содержащий запрос Министерства обороны США на 10 миллионов долларов для разработки бактериологического оружия. В Пентагоне тогда заявляли, что им потребуется от 5 до 10 лет для создания микроорганизма, убивающего иммунную систему. Американский историк Томас Богхардт, напротив, приписывал авторство СПИДа советским спецслужбам, называя его оружием Холодной войны. "Доказательством" он считал появление конспирологической теории о происхождении вируса в индийском журнале, финансируемом КГБ.
Что мы имеем сегодня
Независимо от
