В 1935 году в США состоялся судебный процесс над немцем Бруно Гауптманом. Он обвинялся в похищении ребёнка всемирноизвестного лётчика и "любимца всей Америки" Чарльза Линберга.
2 января 1935 года в штате Нью-Джерси в городе Флемингтоне начался суд над Бруно Гауптманом. Современники - участники суда говорили что он появился в зале суда в элегантном сером костюме и с равнодушным лицом. И пятьдесят кинооператоров сразу взяли в руки свои аппараты... А сотни "известных и могущественных" европейских и американских журналистов начали быстро "что то" писать в своих блокнотах, регистрируя поведение наиболее популярного человека в Америке в 1935 году... Вот он сел в кресло и улыбнулся жене... Вот он закрыл глаза. Вот смотрит внимательно в очередного свидетеля... И далее, всё в подобном духе.
Около зала суда была специальная комната. В ней находились десятки телефонов соединенных с местными гостиницами, в которых дежурили не сумевшие попасть в зал суда журналисты американских провинциальных газет. Все они получали новости из зала суда, по телефону от своих более могущественных и знаменитых коллег.
Город Флемингтон не был приспособлен совершенно к такому "римскому празднику"... Так, американские газеты назвали обстановку вокруг суда над Гауптманом. В городских гостиницах не было ни одной свободной комнаты, ни одной свободной постели. Всё было занято приезжими со всех концов Америки и иностранцами. Кинооператоры, репортеры, юристы, свидетели, предлагающие участникам судебного процесса огромные деньги за выступление в мюзик-холлах - театральные антрепренеры, представители рекламных фирм. И наконец, имеющие лишние деньги и время - просто любопытные люди... Все они наводнили этот тихий и провинциальный город, внезапно превратившийся во что-то вроде "всемирноизвестной чикагской выставки".
Американские современники отмечали что во время суда, не только Флемингтон - вся Америка превратилась в какой-то сплошной зал суда с Гауптманом в центре... Во всех экстренных дневных и вечерних выпусках наиболее популярных американских газет не было буквально ни одной строчки, не относящейся к этому сенсационному делу. Даже солидная газета "Нью-Йорк Таймс" ежедневно публиковала по 5-6 страниц, целиком посвященных перипетиям процесса.
А английские газеты отмечали что даже важнейшая политическая информация, как послание президента США Рузвельта к американскому Конгрессу, отодвинулась на последние страницы газет... Уступив первое место Гауптману. По данным анкеты "о десяти самых интересных событиях в 1934 году", проведенной среди американских читателей одной нью-йоркской газеты - Гауптман занял первое место в этом ряду.
И это было не удивительно. Ведь, уже по все Америки заключались "пари" о том, будет ли он осужден или нет. По этому поводу, известный немецкий журналист Холланд написал: "Вы можете войти в любое кафе, в вагон метро или в автобус, и вы сразу услышите: "Десять долларов против ваших, что его оправдают! Двадцать долларов! Пари! Хорошо!"".
Американская общественность следила за Гауптманом с тех пор, как он сам был арестован и после незначительной формальной процедуры передан властям штата Нью-Джерси, на территории которого было совершено преступление.
По мнению некоторых американских газет, шансов на его оправдание было очень много, несмотря на улики... А улики как будто серьезные... Но Гауптмана защищал "нью-йоркская знаменитость" и крупнейший адвокат по уголовным делам Эдуард Рейли. Он заявил что добьется оправдания подсудимого. Он это утверждал во всех своих бесчисленных интервью по радио и в газетах. Все знали что у Эдуарда Рейли - две тысячи судебных побед и многие были склонны думать, что он знает что говорит.
В ходе всего судебного процесса для доказательства своей версии Рейли пригласил 125 свидетелей, которые,по словам американских газет, стоили не меньше 165 свидетелей прокуратуры. И делал всё чтобы запутать присяжных. Но в итоге, несмотря на все его старания - Гауптман был признан виновным и проговорён к смертной казни...
По мнению многих современников- американцев и европейцев, суд над Гауптманом показал "большое несовершенство" американского правосудия. По этому поводу, газета "Нью-Йорк Пост" написала: "Все, что есть плохого в американской судебной практике, прошло церемониальным маршем на процессе в Флемингтоне. Надо пересмотреть всю о судебную процедуру в Америке!".
Но также, было признано что "римский праздник" во Флемингтоне имел большой политический смысл... Газета "Дейли Уоркер" официально заявила: "Суд над немцем Гауптманом отвлекал внимание миллионов американцев от политики! И занимал их мысли - ненужной сенсацией. И отвлекал американцев от их важных интересов".