Каждый год, по традиции, в начале июня Василий приезжал из города в родной поселок. Главной целью, как и всегда, было навестить родные могилы на кладбище да заодно и порядок там навести. Этот год не стал исключением. День только начинался, а Василий уже шагал в направлении погоста. На боку у него висела сумка с инструментом и материалами. Дело сегодня предстояло большое-надо было зачистить да покрасить оградку. Много лет назад, когда похоронили бабушку, отец Василия огородил большой участок.
"Что бы на всех хватило,- сказал,- что бы все родные вместе лежали рядышком, а не в разбросаны были, кто где по всему кладбищу".
Добравшись до своего участка, Василий отпер небольшую калитку, пристроил на могилы принесенные с собой цветы и присел на скамейку. Солнце только- только начинало пригревать, дул легкий ветерок. Василий задумался.. Словно вчера это все было, а вот уже рядом с бабушкой и отец с матерью здесь лежат ..Жизнь родители прожили долгую, дружную, и умерли в один год. В груди защемило..
Василий поймал себя на мысли, что в последние годы все чаще накатывает, ностальгия вперемешку с тоской. В такие моменты он вспоминал свои школьные годы, из глубин памяти всплывали вроде и обычные, но такие теплые в глубине лет события. Он словно переживал их заново, мысленно общался с родителями, разговаривал с ними, словно пытаясь сказать все то, что не сказал в жизни. И все это с чувством грусти и вины. Вернуть бы все сейчас назад-чаще бы приезжал к родителям..., а теперь вот только и осталось что жить воспоминаниями..
День обещал быть теплым, то что надо для покраски. Василий встал и огляделся..Красивое место: стройные сосны вдоль оград, сквозь которых проглядывалась голубая полоска озера.
"Именно таким и должно быть последнее земное пристанище, хоть с этим повезло"-подумал он.- "И я ведь когда то же буду здесь лежать, сколько еще осталось этой жизни-бог его знает"..
Василий решительно потянулся к сумке с инструментами: надо приступать к работе, иначе совсем в разнос с такими мыслями можно уйти. Достал из сумки наждачную бумагу и начал шкурить ржавчину на ограде.
Прошло примерно два часа до момента , как раздался скрип калитки и на соседнем участке появился мужичек. Возраста он был неопределенного, с короткими рыжими волосами, невысокого роста и худощавый. Если не приглядываться, то со стороны и за подроста можно было принять. Раньше Василий его никогда не видел . Сосед положил лопату и ведро на землю и огляделся. Увидел Василия, подошел к ограде:
-Здорово, сосед. Бог в помощь. Серьезное дело затеял, смотрю. Мне бы то же надо, который год уже все думаю.
Василий поднял голову. На него смотрел мужичек, лет так ну точно чуть за 50, но с таким забавным лицом подростка в конопушках, что хоть сейчас в ералаше снимай.
- И тебе день добрый-вежливо, но с прохладцей произнес Василий.
-Толик я.-Представился мужичек. -Чет я раньше то тебя тут не видел. Ты сын что ли Петровича будешь?
-Да, Василий я.
- А, понятно. Руку подавать тебе не буду-через ограду то нельзя. Потом пожму. А Петрович хороший был мужик, знал его немного..А ты, стало быть, в городе то живешь?- Мужичек не мигающе уставился на Василия.
- В городе, в городе, приехал вот дела сделать.
- Понятно.. Слушай, Вась, а сигаретки у тебя не будет?
-Не курю. -Василий почувствовал нарстающее раздражение. Вот ведь принесла нелегкая,а так спокойно работалось.
-Это правильно, что не куришь-значит раньше времени сюда не попадешь.-Толик кивнул на землю.
Василий промолчал.
-Даа,- продолжил Толик-, хорошо тут, я бы хоть и сейчас тут прилег, но рановато, надо еще мне небо то покоптить.
На этих словах он достал мятую пачку сигарет, деловито прикурил, затянулся и с наслаждением выдохнул.
- А ты зачем у меня закурить то спросил, если у самого то есть? - Василий смотрел на это невинное в своей безмятежности и простоте лицо Толика, чувствуя, что раздражается все больше.
-Да подумал, вдруг у тебя сигареты то получше, угощусь, а то мои совсем дерьмо
. - А чего бы сразу не купить то нормальных, в магазинах сейчас всего полно..
- В магазинах то полно, да в карманах пусто. Я по 2 пачки в день выкуриваю, где ж средств то столько набрать, семью тянуть надо, четверо ртов то.
Василий усмехнулся:
- Что, прям один так и тянешь?
-Ну, не совсем один, жена тоже работает, но на мне же и дом еще, по хозяйству там..Тока успевай вертись, на перекурах то только и отдыхаешь..
Анатолий кивнул головой в сторону своего участка:
-А батя то мой, царство ему небесное, тот вообще папиросу изо рта не вынимал. Сколько помню-всегда с папиросой. А когда весной то, по пьяне, провалился на рыбалке под лед, и мужики его вытянули, он первым делом попросил закурить, затянулся и помер..Сердце не выдержало. О как.
Василий наклонился за кисточкой:
- Ладно, Толя, мне еще красить и красить, некогда болтать. Да и ты, думаю, сюда не только курить то пришел..
Следующие час каждый занимался своим делом. Василий сквозь решетку незаметно наблюдал за соседом. В перерывах между перекурами тот неторопливо поддевал лопатой кочки с травой, стряхивал их с лопаты в ведро, потом долго оглядывался, словно настраиваясь на очередную кочку, не куда не торопясь, словно работал за оклад. Через час его рыжая голова снова возникла у ограды.
-Капитально то все делаешь, я смотрю..хорошо получается..да и самому приятно тут будет лежать, когда время то придет .
-В смысле лежать?-опешил Вася.
-Ну, это, похоронят тебя здесь же? Места то смотрю, хватает.
-Я как то еще не собираюсь на тот свет.-с раздражением в голосе ответил Василий.
- Это понятно, никто на тот свет не торопится, но подумать об этом можно и загодя. А что, здесь красиво, посмотри, какие сосны, тишина, озеро опять же рядом. Красота лежать тут нам будет.
-Кому нам то?
-Ну так нам. Я вон там , а ты тут. Соседями будем, так сказать,с тобой, на том свете .
Василий напрягся. Давненько уже ему не приходилось общаться с такой вот простотой, наверное, на разных орбитах летали, как говорится. Поэтому Василий просто промолчал. Толя оживился:
-Слушай, а давай за знакомство с тобой по чуть чуть, за жизнь, у меня есть с собой чуток.
Вася продолжал смотреть на него.
-Да ты не переживай, водка хорошая, в магазине брал, спирт я уже давно не пью, он не тот нынче. Ну как?..
Василий наконец заговорил:
-Слушай, Анатолий. Я сюда , на кладбище, пришел дела делать, а не водку распивать незнамо с кем. Я тебе что, приятель какой? ? Хочешь пей, хочешь кури - только мне не мешай.
Выпалив это, Василий зло взглянул на Толика. И опять увидел перед собой конопатую физиономию мужичка с глазами как у подростка, который искренне не понимал, почему на него разозлились. Тот весь словно сжался. Василий взялся за кисточку. Толик постоял , потом присел, закурил. Выпустил дым..
- Зря ты так, Вася, зря. Не понравился я тебе-я это сразу заметил. Бывает. Да я и не набиваюсь тебе в приятели..зачем. Через час разойдемся-и вряд ли больше в этой жизни то увидимся. Только жизнь то она что..раз, и пролетит, не успеешь и оглянуться... И занесут нас сюда по очереди, меня, наверное, первого-я же все таки курю.., закопают здесь, и будем лежать мы с тобой тут рядышком, целую вечность. И другие уже будут красить тут заборы, если будут.. А там, под землей, ни каких там между нами заборов не будет.
Потом Толик вдруг улыбнулся мальчишецкой, с грустинкой, улыбкой:
- Нравиться тебе, или не нравиться. а лежать ты будешь рядом со мной. Будут приходить твои, поминут тебя, и мои , дай бог, придут и меня вспомнят. Придут, посидят и уйдут. А мы с тобой останемся здесь, навсегда..
Василий отложил кисть, посмотрел на Толика. Тот продолжил:
-Ты извини, если что не так.. Вижу, что ты мужик то хороший. Не здесь, так там , может, получиться у нас подружиться-время то будет много. Вся бесконечность, а мы с тобой в ней соседи..
Анатолий встал, затоптал окурок и виновато улыбнулся.. Следующие час они молча доделывали каждый свои дела. Василий размашисто двигал кисточкой, словно отгоняя от себя чувство нахлынувшей вины..Вроде как и прав, а на душе все же не хорошо... Закончив с покраской ограды, Василий оглянулся на рыжий затылок соседа.
-Толя?
Тот оглянулся. Василий шагнул к нему на встречу.
-Ты, это..не обижайся на меня. Не со зла я. -Василий стянул с руки перчатку.-Кстати, мы с тобой еще и руку друг другу не пожали.
Маленькая ладонь Анатолия утонула в крепком рукопожатии Василия.
-А на счет выпить-я думаю, мы с тобой еще выпьем, Толя, выпьем. Я ж на неделю приехал-найдемся. У меня и коньяк хороший припасен. Договорились..? Ты же как никак мой будущий сосед, да еще и по вечности ..
Василий улыбнулся. Толик не мигающе смотрел на него, потом его лицо расплылось в добродушной мальчишеской улыбке.
Присев на старую скамеечку, они еще какое то время молча смотрели на сосны, на далекое озеро, и каждый думал о чем то своем..
Жизнь продолжалась, и сегодня она просто заиграла какими то новыми оттенками...