Оператор MTN Zambia совместно со Starlink объявил о завершении первых в Африке полевых испытаний технологии Direct to Cell.
Во время тестирования удалось провести полноценную передачу данных и даже выполнить финансовую транзакцию через спутниковую сеть с использованием частот MTN и спутниковой группировки Starlink. Теперь компании готовятся к коммерческому запуску сервиса после получения разрешений от регуляторов.
Новая технология позволяет обычным смартфонам подключаться к спутникам напрямую, без наземных вышек связи. Пользователи смогут пользоваться мобильным интернетом, звонками и видеосвязью даже в удалённых районах. В частности, будут поддерживаться голосовые и видеозвонки в WhatsApp, а также работа приложений MoMo, MyMTN, навигационных и погодных сервисов.
Система Starlink Direct to Cell работает с обычными LTE/4G-совместимыми смартфонами при наличии открытого неба. Спутники фактически выполняют роль базовых станций на орбите, обеспечивая связь в труднодоступных регионах. Благодаря этому оператор планирует расширить покрытие в сельских районах, национальных парках и зонах, окружённых реками и водоёмами.