Строительство Братска имело огромное значение не только в экономическом, но и социальном плане. В 1950-е годы на великую стройку прибывали и бывшие узники фашистских концлагерей.
В 1990 году в нашем городе появилось Братское отделение российского Союза бывших малолетних узников фашизма. В 2013 году его председателем была Эльвира Рейнгольдовна Коваль.
Эльвира Рейнгольдовна родилась 13 сентября 1939 года на Украине в семье Марты Унгер и Райнгольда Маркса.
В начале Великой Отечественной войны они жили в селе Пекарщина Черняховского района Житомирской области.
О начале войны воспоминания мои, конечно же, смутные, но все же на уровне впечатлений сохранилось в памяти ощущение ужаса от страшных бомбежек. Это украинское село то и дело переходило из рук в руки, то к немцам, то к русским; и мама пыталась заткнуть мне, маленькой, уши, чтобы хоть как-то оградить от ужаса происходящего. До 1943 года жили в оккупации.
И еще воспоминание… Яркое, страшное, но все же, скорее, навеянное рассказами матери, как признается Эльвира Рейнгольдовна. О вырытом в их селе рве с фашистскими автоматчиками по краям: «В этом рве заживо были засыпаны землей евреи окрестных сел. Неделю шевелилась земля во рве, а попытки спастись обрывались автоматной очередью…».
А затем, 11 ноября 1943 года семью, видимо, отступающие фашистские войска увозят в Германию, в г. Эрфурт.
Путь их в Германию пролегал через Польшу и Чехословакию. Этот факт засвидетельствован в справке, выданной Управлением по Житомирской области КГБ Украинской ССР в 1992 году.
Отбыв в трудовом лагере в Германии до 1945 года, семья (мать и трое детей) возвращены в Советский Союз и, как многие семьи с подобной судьбой, отправлены на спецпоселение на станцию Мактурово в трест «Костромлес».
В 1961 году поступила в педагогический институт. С 1966 года, после института, работала в восьмилетней школе имени Зои Космодемьянской. А в 1967 году активная, любознательная учительница едет посмотреть на гремевший тогда молодой сибирский город Братск: «Приехала летом, во время отпуска, и … осталась».
Сначала молодого специалиста определили на работу в школу №1, а затем направили в школу № 36, в которой проработала с 1970 до 1994 года учителем русского языка и литературы.
Примерно с 1992 года Эльвира Рейнгольдовна занимается сбором документов, подтверждающих ее сегодняшний статус «бывшего несовершеннолетнего узника фашистских концлагерей, гетто и других мест принудительного содержания».
В 1995 году я стала членом общества малолетних узников, у которого есть свой офис на улице Южной. Мы, члены этого общества, собираемся вместе, ведем общественную работу… целенаправленную работу с молодежью. За эти годы написано множество школьных работ об узниках концлагерей, создана книга воспоминаний. Важно передать молодежи все, что мы помним, чтобы трагические события прошлого не повторились вновь.
Эльвира Рейнгольдовна Коваль имеет ряд наград: медаль «Ветеран труда»; юбилейные медали 50, 60, 65, 70 лет Победы в Великой Отечественной войне. А также памятная медаль «Непокоренные».