Удивительная история купеческой дамы, которая променяла балы на науку, нашла первый в Сибири алмаз под Енисейском, написала множество трудов по химии и минералам, основала город Черногорск в Хакасии и стала управляющей золотыми приисками своего тестя Баландина в 30 лет, тот не доверил наследство сыну, а передал всё выдающейся невестке. Вот такой тизер к статье.
Енисейск XIX века — город удивительный. Представьте себе: среди суровой тайги и холодного Енисея, за тысячи вёрст от Петербурга и Москвы, здесь кипела своя, особая жизнь. Духовные школы при монастырях возникли ещё в первой половине XVIII века, иконописцы работали уже в 1660-х, а к 1800-м годам город обрёл славу культурного, по сибирским меркам, центра. Но главную свою славу Енисейск приобрёл благодаря купцам-меценатам. Их стараниями здесь открылись первая в губернии книжная лавка, публичная библиотека, краеведческий музей, гимназии и училища.
Среди этой плеяды солидных, бородатых господ — золотопромышленников и городских голов — особняком стоит скромная фигура Веры Арсеньевны Баландиной. Скромная только в прямом смысле: невелика ростом, неброско одета, она наверняка потерялась бы на фоне своих знатных родственников. Но именно ей суждено было войти в историю не только как меценату, но и как учёному, первооткрывателю и, по сути, основателю целого города.
Девочка из Новосёлово, покорившая Сорбонну
Вера Арсеньевна Емельянова родилась не в самом Енисейске, а в купеческой семье из села Новосёловского. Но именно Енисейск стал городом её судьбы — сюда она приехала после замужества.
В 16 лет, в 1887 году, Вера уехала из Сибири в Петербург. Представьте себе эту картину: юная девушка, почти подросток, одна садится в поезд и едет через полстраны, чтобы поступить на физико-математическое отделение Бестужевских курсов — первого женского университета России. Для того времени — поступок невероятный, почти дерзкий.
Но ей было мало Петербурга. Вера поехала в Париж, в Сорбонну. А затем — в знаменитый Институт Пастера, где работала бок о бок с великими учёными: с Ильёй Мечниковым, с Дмитрием Менделеевым и с самой Марией Склодовской-Кюри! Можно только догадываться, о чём они говорили в лабораториях, какие идеи рождались в этих разговорах. Вера Арсеньевна стала одной из первых россиянок, получивших в Европе звание магистра естественных наук. Её перу принадлежат работы по биологии, ботанике, химии, геологии и экономике.
Возвращение в Сибирь: алмаз и чёрное золото
В 1895 году она вернулась в Енисейск. Казалось бы, зачем? Осталась бы в Париже, делала бы мировую науку. Но Веру тянуло домой, в Сибирь. Здесь её ждал муж — Александр Баландин, преподаватель Петербургского университета и сын знаменитого енисейского золотопромышленника Алексея Софроновича Баландина.
Интересная деталь: старик Баландин, отходя от дел, все свои капиталы завещал дочери от второго брака. Сыну Александру оставил в управление золотые прииски в Енисейском округе. Но старый купец прекрасно знал, что коммерческих талантов у наследника нет. И тогда фактической управляющей своими золотодобывающими предприятиями он сделал невестку — Веру Арсеньевну, которой тогда и тридцати лет не было. Представляете этот момент? Молодая женщина, учёный с европейским именем, берёт в руки управление сибирскими приисками.
Дом Баландина мы сейчас знаем, как уютную гостиницу в Енисейске, где комнаты воссозданы в купеческом стиле, каждая посвящена енисейскому купцу и его достижениям.
Для начала Вера Арсеньевна исследовала целебные свойства Плотбищенского озера. А в 1896 году настал её звёздный час. С золотого прииска на реке Мельничной, что в 90 километрах от Енисейска, ей привезли образцы породы. Вера Арсеньевна внимательно рассматривала их в своей лаборатории. И вдруг — блеск. Не золото, нет. Тот самый знаменитый алмазный блеск.
Она не поверила своим глазам. Проверила несколько раз. Да, сомнений нет — это первый алмаз, найденный в Сибири! Позже за это открытие Веру Арсеньевну избрали пожизненным действительным членом Минералогического общества при Санкт-Петербургском университете.
Но алмаз стал лишь началом. В 1907 году снаряжённая на её средства экспедиция нашла месторождение угля у горы Чёрная сопка. Вера Арсеньевна сама участвовала в той экспедиции — в качестве геолога. Юбка, сапоги, геологический молоток в руках — женщина в тайге, среди мужиков-старателей. Это было зрелище, достойное кисти художника.
Именно Вера Баландина начала промышленную добычу угля у горы Кара-тигей, основав рабочий посёлок Черногорские Копи. Сегодня это город Черногорск в Хакасии. Недаром её считают основательницей города — там ей установлен памятник! А чтобы вывозить уголь, она добилась строительства Ачинско-Минусинской железной дороги. Целая отрасль, целая инфраструктура — благодаря энергии одной женщины.
Благотворительность: школа, библиотека, ясли
Но Вера Баландина была не только предпринимателем. Она была меценатом в самом высоком смысле этого слова.
Вместе с мужем она открыла в Енисейске бесплатную школу для девочек — и сама же там преподавала. Состояла распорядительницей воскресной школы для взрослых. Организовала «книжный склад и библиотеку для интеллигентных читателей» и «читальни для простого народа». Строила здания Народного дома. Открыла метеостанцию.
И всё это — молодая замужняя женщина с двумя маленькими детьми. Каково это: утром провести урок в школе, днём решать вопросы на приисках, вечером заниматься детьми, а ночью, при свечах, писать научные труды?
Особенно трогательная деталь: в 1902 году в селе Новосёловском она открыла первые в губернии детские ясли. Для крестьянских детей, чтобы матери могли работать. Она знала, как тяжело женщинам с малышами, и пыталась облегчить их жизнь.
«Моя жизнь была разнообразна...»
В своей автобиографии Вера Арсеньевна написала удивительные слова: «Моя жизнь была разнообразна, по внешности блестяща, а по внутреннему содержанию во многом трагична».
Трагедия пришла после 1905 года. Ей стало трудно вести общественную и просветительскую деятельность — чиновники и полицейские видели в этом «революционную крамолу». Каждое доброе дело, каждая открытая школа или библиотека вызывали подозрения. Вера Арсеньевна переехала на юг, в Минусинский уезд.
После революции она добровольно передала всё новой власти. Надеялась, что это спасёт её от репрессий. И это сработало — она умерла своей смертью в 1943 году.
Оставила после себя сына-академика, дочь-химика. И память. В Енисейске её помнят и чтят. И правильно: такие люди не должны уходить в забвение.
О всех жизненных коллизиях Веры Арсеньевны можно написать не то что роман — сагу. Или сценарий сериала на несколько сезонов. Женщина-учёный, женщина-предприниматель, женщина-мать, женщина-благотворитель. Она словно тот самый найденный ею алмаз — многогранная, твёрдая и невероятно ценная для истории.