Чтобы лучше понять, как присутствие в доме собаки влияет на жизнь человека, исследователи из Брайтонского университета (Великобритания) опросили владельцев собак.
Участникам исследования, результаты которого были опубликованы в журнале Qualitative Research in Psychology, задавали такие вопросы, как:
- «Какие чувства у вас вызывает встреча с вашей собакой?»,
- «Какой аспект отношений с вашей собакой вам больше всего нравится?»,
- «Можете ли вы описать отношения между вами и вашей собакой?».
Анализ ответов показал, что преимущества, которые приносит человеку наличие у него собаки, можно разделить на пять категорий.
1. Повседневная рутина
Участники исследования отмечали, что необходимость ежедневно ухаживать за собакой, гулять, кормить, играть помогла им структурировать свою жизнь, установить распорядок дня и придерживаться его.
Особенно ценны в этом смысле утренние прогулки.
Кроме того, рутина ухода за питомцем придала жизни людей цель и смысл, сделав ее наполненной. Так, один из участников опроса отметил: «Когда ты убедился, что собака хорошо погуляла, накормлена и счастлива, это приносит тебе огромное удовлетворение».
2. Улучшение настроения
Собаки — источники позитива, вызывающие у своих хозяев приятные чувства и повышающие им настроение. Кроме того, по словам участников опроса, собаки помогают им выдохнуть и расслабиться. «Достаточно просто побыть в моменте, посидеть рядом с собакой, приласкать ее, чтобы забыть обо всех неприятностях».
3. Безусловная любовь
Участники опроса описывали свою эмоциональную связь со своими собаками как нечто гораздо большее, чем просто общение с компаньоном. Люди воспринимают своих собак как членов семьи, как братьев и сестер, или как младенцев, о которых нужно заботиться.
Эти эмоциональные роли показывают глубокую связь между людьми и собаками. Хозяева и их питомцы любят друг друга безусловной любовью, такими, какие они есть, не требуя ничего взамен (ну только, может быть, вкусное угощение, если речь идет о собаке).
Вот как описал свои отношения с собакой один из участников: «Моя собака — как мой маленький ребенок… удивительно, насколько сильно ты привязываешься к животному и насколько хорошо вы понимаете друг друга… Собака научилась общаться с нами, она знает, как сказать нам, чего она хочет, и знаете, иногда даже нужно напоминать себе: подожди, это же животное».
4. Обретение новых друзей
Хозяева собак сближаются не только со своими питомцами — наличие собаки помогает им сближаться с другими людьми, такими же собаковладельцами, с которыми они знакомятся во время выгула. Собаки объединяют людей и укрепляют связи между ними.
5. «Это стресс, но оно того стоит»
Участники исследования признали, что содержание собаки — это большая ответственность. Будь то дрессировка щенков или уход за питомцем во время болезни и старости, жизнь с собакой может быть очень стрессовой.
Однако, несмотря на трудности, участники сошлись на том, что преимущества перевешивают недостатки. Как выразился один из респондентов: «Иногда это эмоциональные качели, но оно того стоит».