Морские пауки размером с тарелку — где они живут и чем питаются

Морские пауки размером с тарелку — где они живут и чем питаются

Если вы боитесь пауков — не читайте этот текст на ночь. А если читаете, то сразу успокойтесь: эти твари живут глубоко в океане, на поверхность не выползают и в вашу ванную не приползут. Но когда учёные впервые их увидели, они долго протирали глаза. Представьте паука, который помещается на обеденную тарелку. А теперь представьте, что таких тарелок ползает по дну целая армия.

Кто они такие

Научное название — пикногониды. Но для простоты их и правда называют морскими пауками. Только к настоящим паукам они отношения не имеют. Просто природа решила пошутить и создала существо с длинными тощими ногами и крошечным телом, которое на эти ноги даже не похоже.

Внутри у них вообще сюрприз. Большинство органов засунуты в ноги. Потому что туловище слишком маленькое — там даже для желудка места нет. Пищеварение у них происходит прямо в конечностях. Еда заходит в ногу, переваривается там и как-то распределяется по организму. Представьте, если бы вы обедали рукой, и еда там же и оставалась.

Где их искать

Морские пауги обитают по всему миру. Но самые крупные живут в холодных водах — в Антарктике, в Северном Ледовитом океане, у берегов Японии и Австралии. Чем холоднее вода, тем они крупнее. Учёные связывают это с содержанием кислорода — в холодной воде его больше, и гигантизм процветает.

На глубине от десяти метров до нескольких километров они ползают по дну, перебирая ногами, как заправские ходоки. Выглядят они при этом жутковато: восемь конечностей, длинный хоботок, и никаких видимых органов чувств. Просто ноги и хобот.

Чем питаются

Если вы думали, что они охотятся на рыб и пьют кровь, как в фильмах ужасов — нет. Их рацион скучный и даже полезный. Морские пауки едят то, что не могут съесть другие: гидроидов, мшанок, мягкие кораллы. У них есть хоботок, которым они протыкают жертву и высасывают соки, как комары. Только жертвы при этом даже не сопротивляются — они приклеены к камням и никуда не бегут.

Некоторые виды вообще паразитируют на актиниях и медузах. Забираются внутрь, живут там и питаются за счёт хозяина. Хорошая жизнь — ни охотиться не надо, ни от врагов прятаться. Правда, и размеры у таких нахлебников скромнее.

Есть ли у них враги

Самые крупные морские пауки достигают 50 сантиметров в размахе ног. Для мелких рыбок это серьёзная помеха, но для крупных хищников — не обед. Рыбы, крабы, крупные осьминоги едят их без особого энтузиазма, но при случае не брезгуют.

Защищаться морские пауки не умеют. У них нет клешней, нет яда, нет даже панциря. Они просто очень медленные и невкусные. Хитиновый покров тонкий, мяса почти нет — одни ноги. Возможно, хищники просто не видят смысла тратить энергию на такой скудный обед.

Почему мы их не видим

Потому что они живут там, где человек бывает редко. Глубины, холод, темнота. Туристы с масками их не встречают, рыбаки в сети ловят случайно, учёные изучают в основном со специальных аппаратов.

Но если вам вдруг повезёт (или не повезёт) увидеть морского паука вживую, знайте: он безвреден. Не укусит, не прыгнет, не заплетёт вас паутиной. Просто медленно переберёт ногами и уползёт по своим делам. А дела у него простые: найти гидроида, пристроиться хоботком и тихо обедать прямо ногой.