Я перевёл взгляд вниз. Там, в углу лестничной клетки сидел серый кот – страдалец. При каждом крике соседки он вздрагивал, вжимаясь в стену. И это привело меня в чувство…
Дорогие друзья! Сегодня наш канал продолжает работу только благодаря Вашей поддержке. Огромное Вам спасибо! Поддержать канал можно по этой ССЫЛКЕ
*****
Я встретил его на первом этаже. Серый кот, трясущийся от страха…
Я тогда очень спешил и просто проскочил мимо. Но запомнил его. А на второй день столкнулся с ним на третьем этаже.
В нашем пятиэтажном доме нет лифта. Вот мне и приходилось подниматься и спускаться с четвёртого этажа пешком.
В этот раз я уже остановился. Посмотрел на него и спросил:
— Страдалец, ты какими судьбами здесь?
Страдалец затрясся от звуков моего голоса, и тогда… Я не смог пройти мимо. Понимая, что, скорее всего, это вызовет скандал, я вернулся домой и вынес ему поесть и попить в двух мисочках.
Кот дёрнулся и болезненно мяукнул. Посмотрел на меня и закрыл глаза.
— Ну, ничего, ничего, — подбодрил я его. — Ты кушай и пей. Я уж как-нибудь разберусь с соседями…
Разбираться пришлось на второй день, вечером.
Он каким-то образом нашел мою дверь и сидел возле неё.
— Ну, ты даёшь! — восхитился я. — Унюхал что ли, где я живу?
Кот закрыл глаза и мяукнул просительно. Меня вдруг резануло прямо по сердцу – такой жалобный голос у него был.
И я опять вынес ему две мисочки, которые предусмотрительно убрал в прошлый раз.
Вот тут-то и разгорелся скандал. Едва я зашел в квартиру, моя соседка слева, дама скандальная и решительная, позвонила мне в дверь и начала на самых высоких нотах:
— Это вы кормите котов возле моей двери?!!! Не смейте мне!!! На улицу гнать! От них блохи, тараканы и муравьи разводятся!
Наверное, надо было промолчать, но…
Чёрт дёрнул меня за язык, и я прокомментировал:
— А вы не пробовали помыть квартиру и продезинфицировать? Может, тараканы и муравьи у вас не от котов, а от грязи?
— Чего?!!!!! — вытаращила глаза соседка и упёрла руки в бока.
Она открыла рот, набрав побольше воздуха, и… понеслось!
Я понял, что грузчики и прочие товарищи, употребляющие выражения с нецензурной лексикой, вполне могут брать у неё уроки.
Сбежались соседи с верхнего и нижнего этажей… Наверное, они думали, что тут кого-нибудь убивают. Образовался затор из людских тел. И затор этот с интересом наблюдал за происходящим.
А соседка поливала меня грязью, вспоминая моих родителей и всех предков до седьмого колена.
Я больше не отвечал, а просто смотрел на неё. На её рот, из которого непрерывным потоком лилось…
А потом… Потом я перевёл взгляд вниз. Там, в углу лестничной клетки сидел серый кот – страдалец, который сжался в такой комочек, что казалось, будто он пытается уйти в стену.
При каждом крике соседки он вздрагивал. И это привело меня в чувство. Я повернулся к ней и сказал:
— Вы абсолютно правы. Я давно должен был забрать его домой и кормить там. Приношу вам свои извинения.
Затем я наклонился, поднял маленькое тельце, дрожащее крупной дрожью, вошел домой и захлопнул двери…
За ними воцарилась тишина. Я выглянул в дверной глазок. Раскрасневшаяся соседка, рассчитывавшая на продолжение скандала, стояла, раскрыв рот. Она явно не ожидала такого ответа.
Оглядев всех соседей, она рявкнула:
— И нечего здесь коридоры пачкать!
После чего вошла в свою квартиру и так хлопнула дверью, что с небес свалился один Ангел…
Кота я мыл в ванне тёплой водичкой, а он дрожал и тихонько мяукал.
— Ничего, Страдалец. Ничего, — успокаивал я его и себя. — Ты не переживай. Теперь всё будет в порядке.
Я вытер его полотенцем, положил на диван и поставил рядом две мисочки. Одну с водой, а вторую с туной.
Страдалец потянул носом воздух и посмотрел на меня. Я улыбнулся, и тогда он приступил к трапезе.
Тут в двери опять позвонили.
— О, господи, — сказал я, обращаясь к Страдальцу. — Сейчас она продолжит скандал…
Но это не была соседка слева. Это была девушка с пятого этажа. Она совсем недавно арендовала там квартиру на год.
Она стояла и мялась. Потом решилась и сказала, смотря мне в верхнюю пуговицу рубашки:
— Я пришла вам сказать, что поддерживаю вас. Она не имеет права кричать на вас. Вы ведь просто кормили голодного кота.
Она покраснела.
— Так и будете выражать поддержку на пороге или войдёте? — поинтересовался я.
Так, между прочим, я и познакомился со своей женой.
Так что, мои надежды на то, что мы со Страдальцем будем трапезничать на диване и кровати, быстро развеялись.
Все теперь едят на своих местах, но спит Страдалец только со мной.
Нет, днём он уверяет мою жену, что предан ей всей душой и телом. А когда получает от неё желаемое, то есть вкусняшки, он убегает ко мне, чем вызывает у неё приступ весёлого смеха:
— Все мужики одинаковые! — говорит она и гладит Страдальца, сидящего у меня на коленях. Кот мурлыкает и блаженно щурит глаза.
Да, кстати… На третьем этаже через месяц после этого происшествия сгорела квартира. Днём, когда хозяев не было дома.
Пожарные разводили руками:
— Такое впечатление, что загорелось в нескольких местах. А причина непонятна.
После чего соседка слева пришла ко мне мириться. Принесла самодельный торт и массу солений.
Морщась, она пыталась погладить Страдальца и, заглядывая мне в глаза, заискивающе сообщила:
— Это те самые мерзавцы, которые и выгнали из дома вашего замечательного котика. Негодяи, прямо в коридор выкинули. И не могли подальше отнести! — проговорилась она. — Вы ведь на меня не сердитесь за тот случай? Погорячилась я. Вы уж простите…
Я её простил. И шутя сказал, когда двери за ней закрылись:
— Слышь, Страдалец. Не держи на неё зла. Одинокая и никому не нужная. Ей одно развлечение – скандалить.
Можете, конечно, мне не верить, но кот совершенно серьёзно посмотрел на меня и… кивнул!
Да нет, подумал я. Показалось…
Ну, что за глупость, ей богу. Не бывает ведь такого? Не бывает. Ведь правда, не бывает?
А вдруг…
Автор ОЛЕГ БОНДАРЕНКО (все рассказы: #олег бондаренко)