Начиная с Х века Волынская земля славилась количеством и качеством своих крепостей, по числу которых к XIII веку она была лидером на Руси, а вершиной этого фортификационного ансамбля по праву считался детинец столицы княжества Владимира-Волынского, за которым закрепилась репутация почти неприступной крепости.
Город Владимир-Волынский был основан в 981 году великим князем Владимиром Святославичем как опорный пункт в предгорьях Карпат и нельзя сказать, что место для него было подобрано удачно, он целиком был построен на небольшом островке посреди болота, на котором для возведения крепостных стен были насыпаны валы высотой до 8 метров, на вершине которых были построены деревянные стены с пять башнями и двумя въездами, сам же детинец имел прямоугольную форму с округлой северной стороной, ставшую позже визитной карточкой волынских крепостей. В качестве рядовой пограничной крепости Владимир-Волынский пробыл недолго, в 988 году Владимир Святославич выделил Волынь в отдельный удел и отдал его своему младшему сыну Всеволоду, после чего Владимир-Волынский попал в эпицентр европейской политики, в котором находится и поныне. Первым громом для Владимира-Волынского стала междоусобная война на Руси 1015-1019 годов, когда им овладели поляки, в 1017 году подавившие там восстание русичей и владевшие Владимиром-Волынским до 1034 года, когда город отбили русичи. В дальнейшем Владимир-Волынский оказался в центре войн с Польшей, Венгрией и междоусобиц, что вызвало усиление его укреплений, главной линией обороны стали земляные валы окольного города Владимира-Волынского, но и его детинец оставался мощной крепостью, кроме того, дополнительными укреплениями были каменные здания церквей и палаты князя и его приближённых.
К XIII веку детинец Владимира-Волынского подошёл в ранге одной из самых мощных русских крепостей, неслучайно в 1231 году венгерский король Андраш II не решился на его штурм, спасовав перед мощью его укреплений, но монгольские завоеватели были лишены такого пиетета и в январе 1241 года после непродолжительной осады взяли Владимир-Волынский штурмом, подчистую вырезав его население. После этого разгрома Владимир-Волынский быстро восстановился, что выводило из себя монгольских завоевателей и, одержав победу над Галицко-Волынским королевством в результате войны 1258-1261 годов они заставили русичей самих разрушить укрепления Владимира-Волынского. Без укреплений Владимир-Волынский простоял до 1320 года, когда он вошёл в состав Великого княжества Литовского и его укрепления были полностью отстроены в камне. Новый кремль Владимира-Волынского достойно показал себя в многочисленных войнах, шедших в этих местах в XIV-XVII веках, но постоянные войны привели к упадку города, роль столицы Волыни всё больше отходила к Луцку. Страшным испытанием для Владимира-Волынского стала Хмельничина, в ходе которой он несколько раз разрушался до основания и в итоге пришёл в полное запустение, став тихим провинциальным городком, которому уже не были нужны мощные укрепления и к концу XVIII века большая часть детинца Владимира-Волынского была снесена.