Между Бухтой Приключений и Фогги-Боттомом было одно особенное место — длинный песчаный пляж, спрятанный за невысокими дюнами и кустами морского можжевельника. Летом там гуляли чайки и бегали крабики, а осенью и весной волны выносили на берег гладкие ракушки. Но самым главным было другое: раз в год на этот пляж приплывали большие морские черепахи, чтобы отложить яйца. Они важно и медленно выползали на берег, делали своими плавниками большую яму, откладывали туда яйца (по 100 штук каждая!) и аккуратно закапывали кладку песком, прежде чем отправиться в обратный путь.
Капитан Палтус считал это событие почти праздником.
— Франсуа! — позвал он, подруливая к берегу на своей «Камбале». — Ты подготовил камеру? В этот раз нам точно повезёт увидеть самую большую черепаху!
Франсуа, как обычно, был во всеоружии: панама, жилет с карманами, фотоаппарат на ремне и ещё один — запасной.
— О-ля-ля, кузен! Я готов… как французский круассан к утреннему кофе! — радостно сказал он и щёлкнул крышкой объектива. — Только бы свет был… мм… художественный!
Солнце уже опускалось к горизонту, и на воде появилась длинная золотая дорожка. Волны шуршали так тихо, будто не хотели мешать важному делу. На пляже было спокойно — слишком спокойно.
Франсуа спрыгнул на песок первым… и вдруг замер.
— Капитан… — его голос стал совсем не таким бодрым. — Посмотрите… тут… как-то… нехорошо.
Капитан Палтус подошёл ближе и нахмурился. На берегу валялись обрывки пакетов, пластиковые крышки и какие-то грязные куски верёвок. А у самой кромки воды виднелись мутные тёмные пятна, и от них тянуло неприятным запахом.
— Вот же якорь мне в ботинки… — пробормотал капитан. — Это не шторм принёс. Это… человеческая грязь.
И именно в этот момент из воды показалась черепаха.
Она была большая, сильная, с гладким панцирем, который в лучах заката казался бронзовым. Черепаха медленно выползла на песок, остановилась… и словно прислушалась.
Франсуа затаил дыхание и поднял фотоаппарат.
— Тссс… — прошептал он. — Это момент… как в кино…
Черепаха сделала ещё шаг — и вдруг остановилась. Она повернула голову, как будто учуяла что-то нехорошее, и начала медленно разворачиваться к морю.
— Нет-нет-нет! — испугался Франсуа. — Она уходит..!
Капитан Палтус не стал ждать ни секунды. Он достал телефон и набрал знакомый номер.
— Райдер?! Это капитан Палтус. Срочно нужна помощь Щенячьего патруля. Черепаший пляж загрязнён. И черепахи могут не отложить яйца.
— Понял, капитан! — спокойно ответил Райдер. — Мы выезжаем. Держитесь там и не трогайте пятна — возможно, это опасно.
Через несколько минут в Бухте Приключений зажглись огни Башни. На площадке собрались все щенки.
— Команда, у нас важная миссия! — сказал Райдер. — На черепаший пляж приплыли морские черепахи, но берег загрязнён. Если они испугаются и уплывут, малыши-черепашки не появятся.
— Ого… — тихо сказал Маршалл. — Бедные черепашки…
— Не волнуйтесь! — бодро подхватил Крепыш. — Мы этот пляж в два счёта приведём в порядок!
— Только аккуратно, — напомнил Рокки, поправляя свою кепку. — Если там неизвестная грязь, нужна защита и правильная уборка.
Зума подпрыгнул на месте, уже представляя море:
— Вот это по мне! Я возьму всё, что нужно для работы на воде. И если надо — поставим заграждения!
— Отлично, — кивнул Райдер. — План такой: сначала выясняем, откуда пришло загрязнение, потом защищаем пляж от нового мусора, и только после этого полностью очищаем берег.
Гончик поднял лапу.
— Можно я буду отвечать за расследование? Я быстро всё проверю!
— Будешь, — улыбнулся Райдер. — Поехали!