Красавицы Петербурга. Художники и писатели не скупились на комплименты в их адрес

Куда раньше, в 1840 году, подобную оценку высказывал литератор Владимир Соллогуб. «Северные красавицы! петербургские красавицы! светлые воспоминания!.. Сколько вас на бале! одна подле другой, одна лучше, другая прекраснее! Глаза разбегаются, сердце рвется на части, а душа всех вас обнимает…» — восклицал он в повести «Большой свет».

Ему как будто вторит поэт Серебряного века Николай Агнивцев: «Скажите мне, что может быть // Прекрасней дамы петербургской, // Когда она захочет свить // Любви изысканную нить // Рукой небрежною и узкой?!.».

«Я побывал почти во всех больших русских городах, но самых интересных, красивых женщин встречал именно в Петербурге, — признавался известный в начале ХХ века писатель Анатолий Каменский, автор нашумевших романов «Четыре» и «Леда». — Петербургская женщина — вне конкурса. На лицах наших женщин всегда какой‑то особенный мечтательный тон. Мне особенно нравятся эти полубледные, полутомные лица наших дам с какой­‑то некричащей, с подкупающей своей скромностью красотой…».

По словам современников, петербургских дам особенно отличало изящество походки. «Когда я был в Белграде в 1964 году, — вспоминал академик Дмитрий Лихачев, — профессор Радован Лалич указал мне на одну пожилую даму: «Сразу видна русская из Петербурга». Почему сразу? Держалась очень прямо и имела прекрасную легкую походку…»

В 1907 году одна из столичных газет провела опрос художников «о красоте петербургских дам». Художник Николай Рерих ответил: «Возьмите средний облик Берлина, возьмите Мюнхен, всю Германию, и наши женщины будут стоять выше».

По результатам импровизированного опроса удалось определить петербургских красавиц: из великосветских дам чаще всего называли княгиню Ольгу Орлову, урожденную Белосельскую-Белозерскую. Упоминали также театральных прим, в первую очередь балерину Тамару Карсавину, покорившую столицу на сцене Мариинского театра. Михаил Фокин поставил для нее «Призрак розы», «Египетские ночи», «Жар-птицу». Недаром Карсавину называли «Жар-птицей русского балета»…

А вот еще один ответ на ту же анкету, принадлежавший человеку, далекому от мира литературы и искусства, — депутату городской думы Виссендорфу: «Петербург, безусловно, один из тех городов, где буквально на каждом шагу можно встретить красивых, изящных, грациозных женщин. Ни в каком другом городе мира нет такого большого количества если и не красавиц, то интересных женщин, причем надо отдать справедливость петербургским дамам еще в одном отношении: они умеют одеваться с большим вкусом, прямо не хуже парижанок».

Нет ничего удивительного в том, что именно в Петербурге прошел первый в России конкурс красоты. Он состоялся 24 ноября 1901 года и назывался «вечер в Спа» — по названию знаменитого курорта, где с конца XIX века устраивали конкурсы красоты.

«Один только вечер в Спа. В Михайловском манеже с благотворительной целью — первый в России конкурс красоты с выдачей премий!» — сообщали рекламные афиши. Первой премией объявили бриллиантовую брошь, второй — бриллиантовый браслет, третьей — золотую медаль. Продажа билетов была открыта заранее в магазине Эйлерса напротив Казанского собора, а также в ресторане «Медведь» на Большой Конюшенной. Стоили они дорого: входной — пять рублей, а в ложу — тридцать.

На самом конкурсе, по словам очевидцев, публика мало интересовалась увеселительной частью, зато высматривала и сравнивала между собой наиболее красивых участниц. Члены жюри, в состав которого вошли художники, артисты, представители прессы, также разбрелись по манежу в поисках красоты.

Симпатии большинства склонялись в пользу двух молоденьких дам. Одна из них, стройная блондинка, дефилировала по залу в голубом платье и шляпке с голубой отделкой, другая, полненькая шатенка, была в розовом декольтированном платье. Однако выбрать победительниц было настолько сложно, что жюри только в полтретьего ночи, когда половина публики уже разъехалась, объявило результаты. Первый приз за красоту получила некая баронесса, второй — артистка, которой, впрочем, в манеже уже не оказалось. Шатенка в розовом декольте и блондинка в голубом, столь понравившиеся публике, удостоились третьего и четвертого мест… Их имена в прессе не сообщались.