Конец легенды: истребители F-15 впервые проиграли в бою - своему же союзнику.
СЕМЁН СЕРГЕЕВ
Драма, которая разыгралась в небе над Кувейтом, войдет в учебники истории авиации - правда, со знаком "минус". Кувейтский пилот на истребителе F/A-18 Hornet умудрился за один вылет сделать то, что не удавалось ни одному врагу Америки за последние 50 лет: он "обнулил" сразу три новейших американских истребителя F-15E Strike Eagle.
Инцидент, который военные сухим языком называют "дружественным огнем", на деле выглядел как сцена из голливудского боевика. Как известно, на Ближнем Востоке сейчас неспокойно: идет операция "Эпическая ярость". Нервы у всех на пределе - буквально за несколько часов до ЧП иранские дроны прорвались к порту, где погибли американские солдаты.
Когда радары кувейтских ПВО засекли в небе неопознанные цели, в воздух по тревоге подняли "Шершня" (F/A-18). Пилот, видимо, так торопился защитить родину, что принял своих союзников за иранских агрессоров. Итог печален для американского бюджета: три ракеты "Сайдвиндер" ушли точно в цель. Три "Орла" стоимостью в десятки миллионов долларов каждый превратились в груду обломков.
К радости американского командования, все шесть членов экипажей (пилоты и операторы систем) успели катапультироваться. Говорят, одному из них на земле пришлось несладко: местные жители, не разобравшись, кто перед ними, едва не устроили самосуд с применением палок и водопроводных труб.
В соцсетях уже вовсю шутят: мол, кувейтский парень за один вечер стал "почти асом". Чтобы получить это гордое звание, нужно сбить пять самолетов, а на его счету уже три - и все "свои". Для сравнения, легендарные советские асы Николай Сутягин и Евгений Пепеляев в годы Корейской войны сбивали по 20-22 американских машины, но то был настоящий бой с врагом, пишет РГ.
Этот случай стал двойным мировым рекордом. Во-первых, никто в истории еще не умудрялся нанести такой колоссальный урон союзникам за один вылет. Во-вторых, рухнул миф о неуязвимости F-15: за полвека эти самолеты ни разу не проигрывали в воздушных дуэлях противникам. Но против "дружеской" ракеты, как оказалось, бессильна даже самая крутая электроника.
Теперь эксперты гадают: что это было? Фатальная ошибка, жуткое совпадение или кувейтский летчик втайне симпатизирует Ирану? Пока идет расследование, одно можно сказать точно: имя этого пилота в истории авиации останется навсегда. Хотя вряд ли он об этом мечтал, нажимая на гашетку.