Есть мнение, что если бы вся Ересь была как три первые книги, то… (нужное подставить). Не то чтобы я соглашалась с ним — в последующей Ереси бывали прекрасные книги, но да, три первые очень хороши. Чтоб вы понимали, сегодня у меня есть немного очень личного мнения о третьей — романе «Галактика в огне» за авторством Бена Каунтера.
Ценность этой книги — в первую очередь в фактаже, в том, о чем она рассказывает. Каунтер подробно излагает, что происходило непосредственно перед и во время высадки на Исстваан III. Именно «три», не «пять». До Истваана V еще довольно много времени. Мы пока точно знаем о коррапте только четырех легионов — Сынов Хоруса, Детей Императора, Пожирателей Миров и Гвардии Смерти. Но эти легионы еще даже не приняли дары Хаоса. Сыны Хоруса по-прежнему считают себя самым дисциплинированным легионом (а как же Ультра?), Фулгрим и его красавцы действительно красавцы, Ангрон импульсивен и вспыльчив, но в пределах обычного вторника Ангрона, и Гвардия Смерти еще не гниет заживо… О том, что Несущие Слово тоже за Хоруса, легко догадаться по присутствию Эреба, да и по отчетам Лоргара о высадке на Калт. И о том, что Хорус сотоварищи собираются предать Императора — а если уж быть точными, то человечество — знают даже далеко не все астартес в их собственных легионах. Для всего мира Хорус заново приводит к согласию Исстваан. И собрал целых четыре легиона для показательной операции, а не потому, что в этом есть необходимость. Ну, он два легиона на орков бросил тоже для показательной операции, а не потому, что Несущие должны разгромить Ультру… но об этом уже в «Не ведая страха».
Более здравомыслящие астартес, правда, задаются вопросом, по какому принципу производится высадка на Исстваан-3. Локен не видит логики в том, чтобы высаживать именно те подразделения и тех людей, которые высаживаются. Саул Тарвиц — тот сразу просек, что на поверхность планеты отправили тех, кто не нравится Эйдолону. Но, понимаете, есть разница между «отправить тех, кого не любит Эйдолон» — и предать человечество.
Но все же именно Тарвиц в итоге остается на корабле, и именно он узнает, что по приказу Хоруса на планету собираются сбросить «Пожиратель жизни».
И именно он — так как вокс-связь заблокирована — лично спускается на Исстваан, чтобы предупредить честных космодесантников.
Можно сколько угодно критиковать писательскую манеру Каунтера, но в этой книге он выложился на все сто. В ней много доставляющих моментов. Драматичные эпизоды с культом Бога-Императора, еще только зарождающимся, и с «Живой святой» Эуфратией Киилер. Хорошо раскрыто, что Локен и Зиндерманн уже о многом догадываются, но грешат на происки ложи и Эреба, — в том числе об убийстве Гектора Варваруса и летописцев. Благодаря этому, кстати, Эуфратия будет спасена, а заодно с ней и Зиндерманн и Мерсади Олитон (об их дальнейших приключениях рассказывает «Полет "Эйзенштейна"»). Интересно рассказано о дружбе Люция и Саула Тарвица. Саул вроде бы простодушный, долго считает Люция хорошим парнем, разве что слишком самодовольным, но… давайте начистоту — продажность, наглость и цинизм Люция, которые он проявит, поражают даже Эйдолона, который и сам еще тот высокомерный наглец. И да, поразительно, что в «лучшем легионе», каковым считают себя Дети Императора, выросло такое, как Люций. Очень хороша интрига между модераторами «Диес Ире». Может быть, глубокого психологизма в книге и нет. Но того, что есть, вполне достаточно, чтобы показать трагические события глазами очевидцев.
Что же в ней есть, в этой «Галактике в огне»? Во-первых, у нас есть Каунтер, известный автор болтерпорно. Во-вторых, у нас есть та часть бэка, которая повествует о боевых действиях на Исстваане-3. Поэтому большая часть книги — это батальные сцены во всем их великолепии. Если вы открываете книги ради боевок, как индивидуальных, так и масштабных, «Галактика в огне» просто подарок. Каунтер придумал Дев Битвы, а это шикарная идея. Каунтер с удовольствием пишет, как могучие воины побеждают других могучих и бесстрашных воинов. Он показывает, как отважные лоялисты уходят из-под удара трейторов, хотя их дело, в сущности, безнадежно, но они сражаются до конца. И да, именно в «Галактике…» будет двойная дуэль — Аксиманд VS Торгаддон, Абаддон VS Локен. Каунтер покажет, что далеко не все получается и у Хоруса. И что Абаддон ничтоже сумняшеся предложит… устранить Ангрона.
Забавно, как называют «стариком», «пожилым» капитана Йактона Круза. Логан Гримнар и особенно Данте смотрят на этого салагу как на молокососа. А у Каунтера Локен только начинает задумываться, что астартес, в сущности, бессмертны, и судьба у них у всех — погибнуть в бою…
В общем и целом «Галактика в огне» — примечательный образчик стопроцентной боевой фантастики. Возможно, ей не хватает глубины. Но в ней логично и последовательно рассказан кусок важной истории Империума и Ереси.