Страх перед негативными последствиями в шесть раз сильнее, чем предвкушение положительных.
Почему страх сильнее ожидания выгоды: как эмоции влияют на наши решения
Многие люди откладывают важные решения, даже если понимают, что они могут принести пользу. Причина часто заключается в том, что мозг концентрируется на возможных негативных последствиях. Новое исследование, опубликованное в журнале Cognitive Science, объясняет, почему страх перед потерями оказывает на людей более сильное влияние, чем ожидание положительных результатов.
Исследование провели ученые из University of Bath в Великобритании и University of Waterloo в Канаде. Они проанализировали данные масштабного социологического проекта British Household Panel Survey (BHPS), который отслеживает экономические, социальные и психологические показатели жителей Великобритании.
В исследовании использовались данные примерно 14 тысяч человек за период с 1991 по 2024 год. Ученые изучали, как люди эмоционально реагируют на реальные жизненные решения — например, инвестиции, смену работы или решения, связанные со здоровьем.
Почему люди избегают риска
Результаты анализа показали, что эмоциональный дисбаланс играет ключевую роль в поведении людей. Участники, которые сильнее переживали возможные негативные последствия, чаще избегали рискованных решений.
По данным исследования, страх перед потенциальной потерей воздействует на человека более чем в шесть раз сильнее, чем удовольствие от возможной выгоды. Из-за этого люди предпочитают выбирать более безопасные варианты, даже если риск может привести к значительно лучшему результату.
Как объясняет соавтор исследования, экономист Chris Dawson из Университета Бата, эмоциональная реакция на возможную потерю значительно превышает радость от предполагаемого выигрыша. Проще говоря, мысль о том, что человек может потерять 10 фунтов стерлингов, вызывает гораздо более сильные эмоции, чем ожидание получения той же суммы.
Этот психологический механизм влияет на множество повседневных решений — от управления финансами и построения карьеры до вопросов здоровья и личного благополучия.
Потери воспринимаются сильнее, чем выгоды
Исследование также подтвердило известный психологический эффект: люди переживают потери значительно сильнее, чем равные по величине приобретения. Эмоциональная реакция на потерю примерно в два раза интенсивнее, чем реакция на аналогичную выгоду.
По мнению авторов, это открытие помогает развить новую теорию, связывающую две особенности поведения — склонность избегать риска и нетерпеливость. Эти черты, как оказалось, могут иметь общую психологическую основу.
Соавтор исследования, психолог Sam Johnson из Университета Ватерлоо, отмечает, что люди стараются не только избегать возможных негативных последствий, но и стремятся как можно быстрее избавиться от неопределенности. Чем дольше приходится ждать результата, тем сильнее эмоциональное напряжение.
Почему мы откладываем важные решения
По словам ученых, именно этот механизм может объяснять многие распространенные модели поведения. Например, некоторые люди откладывают медицинские обследования, даже если понимают, что они полезны для здоровья. Причина — страх получить плохие новости и необходимость долго ждать результатов.
Похожая ситуация возникает и в финансовой сфере. Долгое ожидание результатов инвестиций или экономических решений может снижать желание участвовать в них, поскольку неопределенность вызывает дополнительный эмоциональный стресс.
Индивидуальные различия
Исследователи также обнаружили, что сила предвосхищающего страха значительно различается у разных людей. У одних эмоциональная реакция перед принятием решения выражена сильнее, чем у других. Это помогает объяснить, почему люди по-разному относятся к риску и ожиданию.
Примечательно, что эффект сохранялся даже после учета таких факторов, как личностные особенности, уровень дохода, образование и психическое состояние.
Значение результатов исследования
Авторы считают, что полученные результаты могут помочь лучше понять, как люди принимают решения в реальной жизни. Это касается не только финансовых стратегий и карьерных выборов, но и долгосрочного планирования, включая вопросы здоровья.
Исследование показывает: даже если решение объективно выгодно, страх перед возможными негативными последствиями может заставить человека отложить его или вовсе отказаться от него. Именно поэтому эмоции играют гораздо большую роль в принятии решений, чем принято считать.