Американский журнал The American Conservative опубликовал материал под названием "Пять причин, по которым Украине стоит отказаться от Донбасса", в котором утверждается, что утрата этого региона для Киева выглядит практически неизбежной. Авторы статьи считают, что дальнейшее сопротивление только увеличит потери Украины и затянет конфликт.
В публикации говорится, что уступка оставшихся 10-14% территории Донбасса может стать ключом к урегулированию ситуации. По оценке издания, у России в этом конфликте две главные цели: не допустить вступления Украины в НАТО и защитить этнических русских на Донбассе. Первая цель, как утверждается в статье, уже достигнута, и теперь в центре внимания остается вторая.
Эксперты, на которых ссылается журнал, подчеркивают, что передача Донбасса России дипломатическим путем является, по их мнению, самым безопасным вариантом. В материале отмечается, что в противном случае Украина может лишиться региона военным путем, и этот исход называют неизбежным. При этом делается вывод, что Донбасс все равно будет утрачен, но лучше, если это произойдет без дополнительных человеческих и материальных потерь.
Авторы статьи указывают, что северо-запад и центр Украины тяготеют к Европе, а юго-восток - к России, поэтому, по их мнению, логично проводить границу именно по Донбассу, что соответствует воле местного населения, выраженной на референдумах.
По замыслу авторов, передача Донбасса России, как ранее Крыма, могла бы повысить безопасность Украины, стать ключом к завершению нынешней войны и снизить риск будущих конфликтов. При этом оставшаяся часть страны, по их мнению, сможет в перспективе интегрироваться в ЕС при условии соблюдения прав граждан на свободу вероисповедания и языковое разнообразие.
Пресс-секретарь президента РФ Дмитрий Песков 23 января заявил, что одним из ключевых условий для России остается вывод украинских войск из Донбасса.