Объявление о том, что новое поколение Xbox носит кодовое имя Project Helix, всполошило Интернет. И речь не про восторг игроков, а про массовое непонимание того, каким окажется будущее устройство. Ведущий The Game Awards Джефф Кили, например, называет новинку «Xbox на базе PC». С этим согласны не все.
Журналист The Verge Том Уоррен «поправил» Джеффа, назвав будущее устройство консолью. Кили отметил, что концепция Helix аналогична Steam Machine — и «коробочку» Valve никто не называет консолью. Уоррен же подчёркивает, что Helix предназначена для запуска и консольных, и компьютерных игр. В ответ на это ведущий The Game Awards призвал дождаться официальных деталей, а не гадать.
Честности ради, в официальном анонсе Helix названа «консолью Xbox следующего поколения». Инсайдер и журналист Джез Корден, специализирующийся на продукции Microsoft, также обратил внимание на возможность запуска консольных игр для Xbox — у Steam Machine такой особенности не будет.
Заодно Корден выпустил материал, в котором обсудил будущее «железо». Microsoft неустанно трудится над тем, чтобы приблизить игровой режим Windows (уже есть на портативных ROG Xbox Ally) к комфортному консольному опыту. Корпорация стремится сделать выход в стандартную оболочку необязательным. Сможет ли это привлечь аудиторию к Helix? Большой вопрос.
По мнению Кордена, новинка с огромной библиотекой PC-игр из разных лаунчеров и возможностью устанавливать рабочие программы придётся по вкусу существующим пользователям экосистемы Xbox. Однако конкуренция с PlayStation и Steam по привлечению новой аудитории останется высокой — игроков вряд ли удастся завлечь банальной открытостью.
В целом же бренд Xbox сейчас сталкивается с самыми большими испытаниями за всю историю. Эксклюзивных игр нет, а подписка Game Pass из-за высокой стоимости перестала быть такой привлекательной, как раньше. Корден сделал «смелое предположение» — Helix может стать самым доступным способом приобщиться к PC-геймингу в 4К.
Больше информации про Project Helix должны раскрыть на GDC Festival of Gaming — выставка пройдёт с 9 по 13 марта. Это сделает новая глава Xbox Аша Шарма, которая хочет изменить стратегию бренда. Пока же планами на будущее поделились лишь внутри компании. И в четверг на собрании присутствовал Сатья Наделла — глава Microsoft, одевшийся в худи с логотипом Xbox.