Как стало известно, Формула-1 вряд ли сможет в последний момент заменить Гран-при Бахрейна и Саудовской Аравии, если эти этапы будут исключены из календаря 2026 года.
Проведение гонок в Сахире и Джидде в следующем месяце находится под вопросом в связи с обострением конфликта на Ближнем Востоке после авиаударов США и Израиля по Ирану.
Окончательное решение по этому вопросу еще не принято, и FIA, и FOM внимательно следят за ситуацией, чтобы увидеть, как будут развиваться события на Ближнем Востоке. Однако президент FIA Мохаммед Бен Сулайем ясно дал понять, что любое принятое решение будет основываться на принципах «безопасности и благополучия».
Ранее на этой неделе FIA объявила, что первый этап чемпионата мира по гонкам на выносливость в Катаре, запланированный на 28 марта, не состоится и будет отложен до конца года.
Однако, если решение по этому этапу было принято оперативно, то ситуация с Бахрейном и Саудовской Аравией гораздо сложнее, поскольку нет возможности перенести эти мероприятия на более поздний срок в этом году.
Расписание Формулы-1 и так уже очень плотное, поэтому возможности перенести гонки, если они не состоятся в первоначально запланированные сроки, нет. Это означает, что любое решение, принятое FIA и FOM в отношении Бахрейна и Саудовской Аравии, в конечном итоге будет касаться того, состоятся ли они вообще в 2026 году.
Понимается, что именно этот фактор является причиной того, почему Формула-1 не хочет спешить с принятием решения, поскольку не исключено, что перемирие может быть достигнуто до гонок в середине апреля. Однако время для принятия решения в Формуле-1 неумолимо истекает, поскольку после Гран-при Японии, который состоится через три недели, оборудование должно быть отправлено в Бахрейн, поэтому решение необходимо принять в течение следующих двух недель.
В паддоке Формулы-1, похоже, растет понимание того, что если не произойдет быстрой деэскалации напряженности на Ближнем Востоке, то этапы в Бахрейне и Саудовской Аравии не состоятся, поскольку риски слишком велики.
На фоне сомнений Ф1 оценивает, есть ли вообще реалистичные варианты их замены, поскольку потеря обоих этапов оставит значительный пробел в календаре. Если ни Гран-при Бахрейна, ни Гран-при Саудовской Аравии не состоятся, то может образоваться пробел между Гран-при Японии 29 марта и Гран-при Майами 3 мая.
Именно поэтому были рассмотрены другие варианты, включая организацию гонок в последнюю минуту в Имоле и Портимао, или даже возможный двойной этап в Японии. Однако, как стало известно, в паддоке, похоже, нет особого желания спешить с поиском замены. Вариант с участием Японии отпал – главным образом потому, что сочли, что добавление еще одной недели вдали от дома для механиков, которые будут в разъездах с момента Гран-при Австралии, может оказаться слишком большой просьбой.
Что касается Имолы и Портимао, то хотя уладить все вопросы, связанные с проведением гонок в отведенные сроки, было бы не невозможно, это было бы сложно. В отличие от эпохи COVID, когда Ф1 быстро принимала меры для проведения гонок в соответствии с телевизионными контрактами, наличие 22 гонок уже означает, что FOM преодолела планку в этом отношении.
Таким образом, поскольку необходимость в дополнительных гонках отсутствует, понятно, что нет особого желания тратить дополнительные деньги на проведение дополнительных мероприятий, так как от этого будет мало пользы, поскольку плата за проведение, скорее всего, будет невысокой. С точки зрения команд, исключение двух гонок из расписания означало бы снижение доходов – поскольку они получают долю от доходов от коммерческих прав за год – но это не было бы катастрофой.
Генеральный директор «McLaren» Зак Браун сказал: «Все зависит от обстоятельств: будут ли гонки заменены, будут ли они отложены, и от экономической целесообразности этого решения. Но я думаю, учитывая сложившуюся ситуацию, нас не беспокоит, если это окажет хоть какое-то финансовое влияние».
В субботу утром генеральный директор Формулы-1 Стефано Доменикали проведет свою очередную встречу с руководителями команд в Австралии, где, как ожидается, будет обсуждаться тема гонок на Ближнем Востоке. Однако все указывает на то, что вопрос о проведении этапов в Бахрейне и Саудовской Аравии остается открытым, и если этого не произойдет, то в апреле Формулы-1 не будет.