Добраться до Аюттхаи из Бангкока можно чем угодно: поездом, автобусом, такси, речным круизом или в составе экскурсии. Меня, конечно, интересовал самый бюджетный вариант. В интернете писали что с вокзалов Hua Lamphong или Krung Thep Aphiwat Central Terminal ходят поезда. Но ни внятного расписания, ни точной цены я так и не нашёл.
Пришлось рискнуть и с утра пораньше рвануть на станцию метро Bang Sue. И — о чудо! — прямо рядом обнаружилась одноимённая станция пригородных поездов. С чётким расписанием у кассы и ценой всего 14 бат. Это примерно 35 рублей.
Через два часа поезд высадил нас в Аюттхае — древней столице Сиама и одном из самых атмосферных мест Таиланда. Город основали в 1350 году, и целых 417 лет он был сердцем королевства. В XVII веке Аюттхая входила в число крупнейших городов планеты, а из-за сети каналов её прозвали "Венецией Востока". В 1767-м город стёрли с лица земли бирманцы, но в 1991 году ЮНЕСКО вернуло ему имя, включив в список Всемирного наследия.
Храмов здесь — десятки. Но вот те, которые стоит посетить:
Ват Махатхат — та самая знаменитая голова Будды, которую за сотни лет обвили корни дерева бодхи. Визитная карточка Аюттхаи. Смотришь и не веришь, что природа и время способны на такой перформанс.
Ват Пхра Си Санпхет — бывшая королевская часовня с тремя массивными ступами. Самый важный храм комплекса. Когда стоишь рядом, чувствуешь себя муравьём рядом с великаном.
Ват Ратчабурана — величественный пранг, внутри которого чудом сохранились древние фрески. Можно залезть наверх и представить, как тут всё выглядело 500 лет назад.
Ват Чайваттханарам — храм в кхмерском стиле прямо на берегу реки. Идеальное место для закатных фото. Если успеете к закату — считайте, полдела сделано.
Вихан Пхра Монгкхол Бопхит — действующий храм с 22-метровым бронзовым Буддой. Вход бесплатный.
Кстати, билеты в большинство храмов стоят 50 бат (около 120 рублей). Но если не шуметь и проявлять смекалку, можно пройти и бесплатно. Проверено на себе. Только не говорите никому.
Город компактный, но храмы разбросаны. Можно взять велосипед за 50 бат в день или мотоцикл за 300, ну а для тех, кто побогаче, — тук-тук за 300 бат в час. Я поступил проще: оставил рюкзак в камере хранения на вокзале за 10 бат и отправился пешком. Аюттхая не такая уж и большая. Самая дальняя точка, до которой мы дошли, — Ват Пхра Нгам (6 км от вокзала). Местные зовут его "Порталом времени" из-за арки, которую целиком оплели корни. Выглядит сюрреалистично. Такое чувство, что природа решила забрать своё, но остановилась на полпути.
Нагулявшись по руинам, мы вернулись на вокзал, забрали рюкзаки и двинули дальше — до станции Kaeng Khoi. Там нас ждала палатка, а утром — автостоп в сторону Лаоса.
Но вот только никто не обещал, что ночь в палатке в этом месте пройдёт спокойно...