Не разочаровавшийся офицер
Именно генералу Шеридану приписывается фраза о «хорошем индейце – мертвом индейце». И хотя он сам заявлял, что не произносил такого, но суть фразы настолько соответствует стилю командования генерала, что прилипла к нему намертво.
Филип Генри Шеридан родился 6 марта 1831 года в Олбани в семье выходцев из Ирландии. Невысокого роста мальчик был смышленым и даже образованным, поэтому занял место старшего клерка в магазине.
И тут, что называется, повезло – одним из клиентов магазина являлся конгрессмен. Он-то и обеспечил 17-летнему Филипу поступление в Военную академию в Вест-Пойнте. Этот момент и определил всю жизнь Шеридана.
Учился Шеридан не блестяще, но сносно, да еще имел взыскания. Тем не менее академию он окончил в 1853 году и в чине второго лейтенанта выпущен в пехоту и отправился служить на Запад. Тот самый «Дикий».
Уже в этой части биографии видно, что служба Шеридана отличалась от пути многих будущих видных генералов Гражданской войны. Например, он, в силу возраста, не попал на Мексиканскую войну. Всё из-за той же молодости Филип до войны не успел разочароваться в армейской карьере и не уволился из армии в пользу гражданской службы и больших денег.
Чин первого лейтенанта Шеридан получил за месяц до начала войны – 1 марта 1861 года. И буквально через месяц после падения форта Самтер он стал капитаном.
Стремительная карьера
Далее молодой капитан глянулся командующему на Западном театре войны генералу Халлеку. Вообще в биографии Шеридана это обстоятельство – глянулся начальству – будет играть не раз и не два.
Сейчас же, осенью 1861 года он попал в штаб Халлека. И более полугода прослужил на штабных должностях. Это откровенно не то место, откуда можно выйти на первые роли в армии. Шеридан рвался в строй. В этом стремлении его, кстати, поддерживал генерал Шерман – ему Филип тоже глянулся.
Наконец 27 мая 1862 года произведенный в полковники Филип Шеридан получил под команду кавалерийский полк. Неожиданный поворот в карьере пехотного офицера. Но кто тогда знал, что коротышка (165 см) Шеридан рожден для седла?
И вот началась стремительная карьера. Бой шел за боем. Полковник Шеридан умудрился отличиться в первый же месяц службы. И генерал Роузкранс тут же рекомендует Халлеку повысить Шеридана до бригадного генерала: «Нижеподписавшиеся с уважением просят вас повысить Шеридана в должности. Он ценится на вес золота». Халлек не имел ничего против своего протеже.
1 июля 1862 года Шеридан получил первую звезду, став бригадным генералом. На самом деле звезду он получил только в сентябре, но со старшинством с 1 июля.
И вот Шеридан уже командует дивизией. Если о нем еще не говорят во всех штатах, то на армейском уровне он вполне заметен.
31 декабря 1862 года – еще одна возможность отличиться. И Шеридан ее не упускает. Конфедераты атакуют федералов у Стоунз-Ривер. Именно Шеридан предвидел атаку противника и успел подготовить свою дивизию. В итоге «синим» удалось свести сражение в ничью. А Шеридан именно этой датой получает старшинство в чине генерал-майора.
И тут небольшая оговорка. Дело в том, что чины бригадного генерала и генерал-майора Шеридан получил в Добровольческой армии, а не в регулярной. Это важно. Армия США делилась на три части: регулярная, ополчение штатов и добровольческая армия как дополнение, но не часть регулярной.
По-настоящему ценились лишь регулярные чины. До них Шеридан еще не добрался. Но тем не менее… Еще в мае он был капитаном, а с декабря числился генерал-майором. Карьера действительно стремительная.
Настоящий генерал
Стать настоящим генералом, и не простым, а четвертым в военной иерархии, Шеридану довелось, глянувшись самому Гранту. Глянулся командир дивизии в сражениях при Чикамоге и Чаттануге осенью 1863 года.
В сражении при Чикамоге 19-20 сентября 1863 года дивизия Шеридана оборонялась на Литл-Хилле, сражаясь с солдатами Лонгстрита. Но не это, пожалуй, сделало имя Шеридану, а тот факт, что он не бросил поле боя, но вернулся на него, в отличие от командующего северянами Роузкранса. И вот первый «настоящий» генеральский чин – бригадный генерал регулярной армии.
Еще лучше вышло у Чаттануги 24-26 ноября 1863 года. Находясь в составе армии Томаса, дивизия Шеридана участвовала в прорыве обороны конфедератов, взбираясь на крутой хребет. Генерал Грант писал:
«Благодаря действиям Шеридана армия Камберленда и вся страна в целом в тот день получили большую часть пленных, артиллерии и стрелкового оружия. Если бы не его быстрое стремление, не удалось бы достичь так многого».
За эти дела Гранта Линкольн назначил Главнокомандующим. И Грант потянул за собой на восток произведенного в «настоящие» генерал-майоры Филипа Шеридана. Он называл его «одним из самых способных генералов».
На востоке генерал-майор получил кавалерийский корпус. С ним он действовал в весеннем наступлении Гранта и Мида на южан. Кто-то говорит, действовал крайне удачно (сам Шеридан как раз так и считал), кто-то критикует его действия. Фактом остается гибель «звезды» конницы конфедератов Стюарта в бою с конницей Шеридана.
В долине Шенандоа
Крайне важным место восточного фронта оставалась долина реки Шенандоа. Во-первых, отсюда южане постоянно угрожали прорывом аж к самому Вашингтону. Во-вторых, это была житница Вирджинии. Ликвидировать оба преимущества сюда в августе 1864 года был назначен генерал-майор Шеридан.
Скажем сразу: обе задачи оказались им решены. Армия южан под командой Джубала Эрли разбита в октябре. О, как умеют американцы создавать культовые легенды. Сражение при Сидар-Крике тому яркий пример.
Эрли внезапно атакует армию Шеридана. Именно в этот момент не ожидавший нападения генерал находился в 20 милях от своих солдат. Он вскакивает на своего ставшего такой же легендой коня и мчится к едва не разбитым войскам. Этой скачке посвящены и картины, и культовое стихотворение «Sheridan's ride», возвеличивавшее равно и коня, и всадника. В итоге враг разбит.
Решение второй задачи – разорение долины Шенандоа – характеризуется приписываемыми Шеридану словами:
«Я разрушил тысячу амбаров, наполненных пшеницей, сеном и сельскохозяйственной утварью. Прогнали перед войском четыре тысячи голов крупного рогатого скота и убили не менее трех тысяч овец. Разрушения были настолько масштабными, что ворона, пролетающая над долиной, должна была нести с собой провиант».
Разорение долины Шенандоа предвосхитила методы Шермана в Джорджии. Сегодня это действие выглядит бессмысленной жестокостью. Для поражения Конфедерации осенью 1864 года совсем не требовалось жечь дотла амбары всех фермеров долины. Но приказ был выполнен. И не видно, чтобы Шеридана по этому поводу как-то мучила совесть.
На волне популярности
Победы Шеридана сыграли не последнюю роль в победе Линкольна на выборах 1864 года. Может быть они не были так ярки как взятие Атланты или победа в заливе Мобил, но и их в предвыборной кампании раскручивали вовсю. Линкольн лично выражал благодарность Шеридану.
Не последнюю роль корпус Шеридана сыграл и в завершающей фазе войны. Он буквально висел на плечах у армии генерала Ли, вынудив ее в итоге к капитуляции.
Дальше начинается Реконструкция. В штаты Юга отправлены боевые генералы Севера. Шеридан наводит порядок в Техасе. Ни техасцы не сочувствовали генералу, ни генерал не выражал симпатий Техасу. Ему приписывается крылатая фраза: «Если бы я владел Техасом и адом, то жил бы в аду, а Техас сдавал внаем».
Служба на Западе свела его с проблемой индейцев. Решал ее боевой генерал круто. Символом решения стала крылатая фраза о «мертвом индейце». Шеридан же вовсю продвигал идею об уничтожении кормовой базы индейцев – бизоньих стад.
В послевоенные годы Шеридан получил еще две редчайшие генеральские звездочки. В 1869 году он стал генерал-лейтенантом. Пятым в истории США, после Вашингтона, Скотта, Гранта и Шермана.
Но дальше больше. Незадолго до смерти в 1888 году Шеридан третьим (после Гранта и Шермана) получил чин «Генерал армии Соединенных Штатов». С ним он и умер 5 августа 1888 года.
------
Все материалы рубрики Гражданская война в США: