Ты нашел собаку или взял ее из приюта. Документов у нее, конечно, нет. В ветпаспорте у таких зверят обычно дата рождения - та, которую определили в приюте. Как понять, кто перед тобой - бодрый юнец или пожилой мудрец? Единой формулы, посмотри на собаку комплексно.
Зубы - основной индикатор
Зубы — это «золотой стандарт» определения возраста, но только до определенного момента.
Зубки у щенков формируются и меняются по определенному графику. Если его знать, то возраст щенка можно определить довольно точно. До 3-недельного возраста зубки у щенков вообще отсутствуют. В 3-4 недели начинают прорезываться молочные клыки, сначала на верхней челюсти, а через несколько дней и на нижней. К 4-5 неделям появляются молочные резцы, а к 5-8 неделям прорезываются премоляры. В общем, полный комплект молочных зубов в количестве 28 штук формируется к восьмой неделе жизни щенка и сохраняется практически без изменений в течение следующих трех месяцев.
Смена молочных зубов на постоянные начинается примерно в 4-5-месячном возрасте и проходит в определенном порядке. Первыми выпадают молочные резцы, затем следует смена клыков и премоляров. Первый постоянный моляр появляется примерно в пять месяцев, второй в шесть месяцев, а третий - в семь. Полная замена зубов обычно завершается к 7-8 месяцам. Потому определить по зубам возраст щенка проще всего. Этот метод обеспечивает точность примерно в 90% случаев.
У взрослой здоровой собаки присутствует ровно 42 зуба: 20 зубов на верхней челюсти и 22 на нижней. В годовалом возрасте зубы собаки полностью сформированы и имеют белоснежный цвет с четкими бугорками на резцах. По мере взросления, а затем старения собаки бугорки на ее зубах начинают стираться. В среднем к четырем годам стирание распространяется с нижних на верхние резцы, зубы становятся матовыми и могут приобретать легкую желтизну, особенно при отсутствии надлежащего ухода. К пяти годам жизни отмечается стирание бугорков на всех резцах, затупление клыков и пожелтение эмали. В шесть лет нижние резцы могут смещаться вперед, наблюдается стачивание клыков и стирание крупных бугорков моляров и премоляров. К восьми-десяти годам становится явным стирание всех зубов, клыки заметно притупляются, появляется налет и зубной камень, а зубы могут начать желтеть еще сильнее. После десяти лет отмечается почти полное стирание коронок нижних зацепов, зубы начинают шататься и выпадать, что свидетельствует о преклонном возрасте собаки.
Но нужно понимать, что точность определения возраста собаки по степени этой стертости намного ниже по сравнению с определением возраста щенков. Состояние зубов зависит не только от возраста животного, но и от множества других факторов. Владельцы иногда наблюдают диаметрально противоположные картины: двухлетнюю собаку с проблемным зубным налетом и камнем или пятнадцатилетнего пса с относительно белыми и крепкими зубами. У меня Ральфику почти 13, а зубки у него ребристые, чуть желтоватые и не особо потертые.
При определении возраста взрослой собаки исключительно по состоянию зубов погрешность может составлять несколько лет в обе стороны, и врачи рекомендуют использовать этот признак в сочетании с другими.
Внешние признаки и общее состояние организма
Помимо осмотра зубов, определить примерный возраст собаки помогают другие внешние признаки, но тоже не очень точно: состояние шерсти, качество кожи, мышечный тонус, выражение взгляда и общая подвижность животного.
У щенков и молодых собак шерсть обычно шелковистая, гладкая и имеет насыщенный окрас, поскольку волосяные луковицы находятся в активном состоянии, однако с возрастом лоск начинает пропадать, шерсть становится более тусклой и грубой, теряя первоначальную мягкость и блеск.
Седина на морде считается классическим признаком старения, хотя это тоже очень относительный показатель, поскольку появление белых волосков, в первую очередь, зависит от генетических факторов и индивидуальных особенностей окраса (обе мои собаки начали седеть в два года). В первую очередь у собаки обычно седеют волосы вокруг носа, пасти и глаз, затем процесс может распространиться на уши, затылок, холку, спину и бока.
Состояние глаз также может свидетельствовать о возрастных изменениях. У молодых собак глаза ясные, блестящие, взгляд яркий и живой, радужка насыщенная. С возрастом (примерно с 6-8 лет) глаза могут становиться более тусклыми, появляется пигментация, может развиться помутнение хрусталика, которое не мешает зрению, но придаёт глазу голубоватый оттенок. Это не катаракта, но тоже возрастной признак.
Мышечная масса и телосложение также изменяются с возрастом. До двух лет тело собаки обычно подтянутое, мышцы упругие и хорошо развиты, наблюдается высокая активность и энергичность. По мере старения собаки мышцы теряют тонус (особенно на задних лапах и вдоль позвоночника), становятся дряблыми, появляются провисания кожи, особенно на животе и боках. Позвоночник и таз становятся более выступающими из-за потери мышечной массы, а общая форма тела может деформироваться. Эти изменения связаны как с естественным процессом старения, так и с возможным развитием заболеваний суставов и позвоночника.
Поведение и уровень активности
Щенки и молодые собаки обычно отличаются чрезвычайной активностью, игривостью. Движения щенков часто неуклюжи, координация еще не полностью сформирована.
Взрослые собаки демонстрируют более уравновешенный уровень активности, они способны сосредотачиваться, имеют лучший контроль над импульсами, но по-прежнему остаются энергичными и заинтересованными в играх и упражнениях.
Пожилые собаки становятся значительно менее активными, больше отдыхают, дольше спят, предпочитают сидеть или лежать рядом с хозяином. Они быстро устают от прогулок, могут проявлять скованность в движениях, особенно после сна или в холодную погоду, становятся медлительными при реагировании на команды.
Однако следует помнить, что многие молодые собаки некоторых пород от природы более спокойны, а некоторые пожилые животные при хорошем здоровье и надлежащем уходе остаются довольно активными.
Выявление скрытых возрастных маркеров
Некоторые заболевания настолько специфичны для пожилых собак, что их наличие практически однозначно указывает на то, что животное перешло в преклонный возраст. К таким болезням относятся артроз и артрит суставов, синдром Кушинга, сердечная недостаточность и проблемы с митральным клапаном, хроническая болезнь почек, катаракта и другие офтальмологические нарушения, которые свойственны животным старше 8-10 лет.
Влияние размера и породы на темпы старения
Скорость старения собак сильно зависит от размера и породы собаки. Исследования показывают, что мелкие собаки живут значительно дольше крупных, а значит и стареют они медленнее.
Мелкие породы, такие как чихуахуа, йоркширские терьеры, таксы и той-пудели, имеют среднюю продолжительность жизни от 13 до 20 лет, в то время как крупные и гигантские породы, такие как немецкие доги, мастифы и сенбернары, часто живут только 6-8 лет (в лучшем случае).
Крупные собаки начинают проявлять признаки старости уже в пять-шесть лет, в то время как мелкие собаки этого же биологического возраста еще находятся в статусе взрослого животного и могут оставаться активными и здоровыми.
Собаки с удлиненной мордой, так называемые долихоцефалы, живут в среднем дольше собак с плоской мордой, брахицефалов. Средняя продолжительность жизни долихоцефалов составляет 13,3 года, а брахицефалов всего 9,1-9,6 лет.
Пару лет выигрывают более худые собаки у своих жирненьких сородичей.
Открытие эпигенетических часов Стива Хорвата
Настоящую революцию в понимании старения собак совершила работа над так называемыми “эпигенетическими часами”. Она основана на анализе химических изменений в ДНК, происходящих с течением времени. Один из самых точных методов определения биологического возраста организма называется “часы метилирования”. Это о том, что метильные группы присоединяются к определенным местам на молекуле ДНК с течением времени.
Впервые эпигенетические часы были разработаны американским биоинформатиком немецкого происхождения Стивом Хорватом в 2013 году. Его первоначальные работы были сосредоточены на изучении человеческого возраста.
Применение эпигенетических часов к изучению старения собак было логичным следующим шагом, и в 2019-2020 годах группа ученых под руководством Трея Айдекера из Университета Калифорнии в Сан-Диего провела масштабное исследование. Ученые сравнили эпигенетические изменения у собак и людей. Они собрали образцы ДНК от 104 лабрадоров-ретриверов в возрасте от пяти недель до 16 лет жизни и сравнили их с образцами ДНК 320 человек в возрасте от одного дня до 103 лет. В результате было обнаружено более 54 тысяч совпадений в паттернах метилирования между собаками и людьми, причем маркеры лучше всего совпадали у молодых собак и людей, хуже при сравнении особей из разных возрастных категорий. Это позволило предположить существование очень консервативных участков CpG-динуклеотидов, которые меняются с течением времени у обоих видов, отражая универсальные механизмы старения на молекулярном уровне. На основе этого анализа ученые вывели формулу для преобразования собачьего возраста в человеческий эквивалент.
Собаки стали жить дольше?
Продолжительность жизни собак, как и людей, значительно изменилась за последние несколько десятилетий в результате улучшения условий содержания, питания, ветеринарной помощи и общей гигиены. Еще в начале двадцатого века собаки редко доживали до семи-восьми лет. А сегодня средняя продолжительность жизни наших питомцев составляет от 9 до 13 лет.
Очеловечивание (гуманизация): Собаки переехали из будки во дворе на диван в гостиной. Они меньше подвержены экстремальным температурам и травмам.
Ветеринария: Раньше рак у собаки не лечили. Сейчас собакам делают МРТ, химиотерапию, ставят кардиостимуляторы и проводят сложные операции на суставах. Вакцинация стала нормой, победив чумку и энтерит.
Питание: Несмотря на споры о кормах, сбалансированные промышленные рационы (или грамотная «натуралка») лучше, чем каша с пустыми костями, которой кормили собак 30 лет назад.
Профилактика: Владельцы научились обрабатывать собак от клещей (пироплазмоз раньше косил собак тысячами) и давать препараты от сердечных глистов.
Как ни парадоксально, при увеличении общей продолжительности жизни собак количество здоровых особей заметно уменьшилось. Зафиксировано увеличение так называемых болезней цивилизации — ожирение, опухоли, болезни сердца. Это связано и с современным образом жизни, и с деятельностью заводчиков.
В общем, возраст собаки — понятие гибкое и неоднозначное. Дворняга с седой мордой может дать фору молодому породистому псу. Можно ли точно определить возраст собаки? К сожалению, абсолютно точного способа — нет. До года можно узнать возраст с точностью до месяца. После 1-2 лет — точность снижается, диапазон может быть несколько лет. Оптимальная стратегия: учитывать сразу несколько признаков: зубы, глаза, общая форма тела, поведение. Чем старше собака — тем размытее границы оценки, ведь старение индивидуально!
Больше коротких полезных советов - в нашем ТГ-канале: t.me/barbos42
***
Подписывайся! У меня полезно! А при желании можешь отблагодарить донатом))
Ирина Соловьева — дипломированный кинолог, инструктор-дрессировщик, руководитель дог-центра "Барбосыч", член Федерации спортивно-прикладного собаководства Кемеровской области, хозяйка двух овчаров и автор этого блога, где каждый получит максимум практической, полезной, работающей информации.
Самые полезные практические упражнения и алгоритмы - в Премиум-подписке. Если остались вопросы, звони (+7-904-577-45-73) или пиши, и я расскажу все, что тебе будет нужно!