Русское название «воскресенье» уникально. Ни в одном языке мира седьмой день недели так не называется. Но зато везде он выходной. Почему так вышло? История длинная и не совсем очевидная.
Первым был Вавилон. Более четырех тысяч лет назад в Месопотамии жрецы наблюдали за небом и выделили семь светил: Солнце, Луну, Марс, Меркурий, Юпитер, Венеру и Сатурн. На этой основе сложился семидневный цикл, в котором каждому дню соответствовало одно из этих небесных тел. Так возникла «планетарная» неделя.
Вторыми были иудеи. Позаимствовав у вавилонян семидневное разделение, они наполнили его новым содержанием: шесть дней — работа, а седьмой — шаббат, то есть покой. Именно отсюда «растут ноги» у нашей субботы. То есть у иудеев неделя заканчивалась условной субботой. Этот момент важен, потому что именно он повлиял на дальнейшую христианскую традицию.
Древний Рим знать не знал об иудейских традициях — он взял планетарный календарь у Вавилона почти в неизменном виде, только слегка поменяв порядок планет. Семидневный цикл в античности начинался со дня Солнца — это был первый день недели.
Далее на арене появляется христианство — религия, выросшая из иудаизма. Христос, по преданию, воскрес в первый день после субботы. Поэтому этот день стал главным еженедельным праздником — Воскресением, «днем Господним». Он совпадал с римским днем Солнца.
В Древнем Риме, как мы знаем, христиан долгое время притесняли. Но так продолжалось до императора Константина Великого, который перед тем как легализовать христианство, некоторое время ему активно симпатизировал. И чтобы порадовать христиан, он решил сделать им подарок. Поскольку они считали первый день недели праздничным, то император своим эдиктом от 7 марта 321 года сделал его выходным абсолютно для всех. Но при этом день носил аж целых три названия: в языческом Риме его по-прежнему величали как «день Солнца», а христиане чаще употребляли «день Господень», реже — «воскресенье».
После того как христианство стало главной религией Римской империи, слово «воскресенье» постепенно исчезло из обихода. Главным стало название «День Господень» (dies Dominica), и оно до сих пор сохранилось в языках романской группы. Испанский, итальянский, французский, португальский — во всех этих языках воскресенье называется одинаково (dimanche у французов, domingo у испанцев, domenica у итальянцев).
А вот северные народы противились христианизации дольше, поэтому сохранили в своих языках «светское» название воскресенья — «день Солнца» (dies Solis на латыни). Отсюда sunday (солнечный день) в английском, sonntag в немецком, söndag в шведском и так далее.
А Россия… У нас, как всегда, свой, особый путь.
Русь приняла византийскую систему, в которой уже существовал «День Господень» как обозначение выходного. Слово «воскресенье» на Руси в церковнославянском языке тоже было в ходу. Но так назывался только первый день после Пасхи. Однако с XIII века слово «воскресенье» стало постепенно вытеснять греческое «кириаки», (День Господень), пока окончательно не избавилось от него.
Вот только такое название сохранилось исключительно в исконной Руси. Остальные же славянские народы (чехи, поляки, словаки, болгары, украинцы, белорусы) использовали слово «неделя». И это не для обозначения всего семидневного цикла, а именно для выходного (неделя — «не делать», то есть отдыхать). В их языках и поныне воскресенье обозначается как нядзеля у белорусов, neděle у чехов, неділя у украинцев и просто неделя у болгар.