Французский бум-бэп, бруклинские пионеры и длинноногие «три фута». Погружаемся в 25 лет истории хип-хопа через 17 знаковых альбомов.
В альбомах для прослушивания я делюсь композициями, которые мне понравились.
1. Французская школа — La Caution (2000–2006)
La Caution — французский хип-хоп-дуэт из Нуази-ле-Сек, основанный в середине 90-х братьями марокканского происхождения — Хай-Текком (Мохамед Мазуз) и Никкфури (Ахмед Мазуз). Их стиль, сочетающий жёсткий флоу и экспериментальную электронику, часто сравнивали с Cannibal Ox. В 1999 году к ним присоединился DJ Fab, и в том же году на лейбле Assassin Productions вышел их первый 12-дюймовый сингл. В 2000–2001 годах они открывали концерты основателей лейбла — группы Assassin. Позже вместе с Mouloud, C-real и Dinh они создали собственный лейбл Kerozen Music.
La Caution – Asphalte Hurlante Ultime Èdition (2002, Kerozen Music)
Двухдисковое переиздание дебютного альбома, первоначально вышедшего в 2001 году. На первом диске — вокальные версии, на втором — инструменталы, что даёт возможность оценить продакшн Никкфури во всей красе.
В записи принял впечатляющий состав гостей. Бельгийская группа Starflam отметилась на треке «De Soixante-Dix À Septante». Таиро, будущая звезда французского регги, спел на «Changer D'Air» при участии Lyricson. Участники коллектива 16S64 и Saphir появляются на нескольких треках, включая «J'Plante Le Decor / Plainte (Skit)» и «Entre L'Index Et L'Annulaire». Также засветились Izno и Profecy. За вертушки отвечали DJ Fab, DJ Detect, DJ R.T.B и DJ Cruz.
Продюсировали альбом James Delleck, Linkk и сам Nikkfurie. Мастеринг выполнил André. Оформлением занимались Димитри Симон и Hi-Tekk. Альбом вышел в трёхпанельном диджипаке при дистрибуции Wagram Music. Именно Никкфури позже напишет тот самый трек «Thé à la Menthe», который прогремит в фильме «Оушен 12» и сделает группу известной далеко за пределами Франции.
La Caution – Peines De Maures / Arc-en-ciel Pour Daltoniens (2005, Kerozen Music / Wagram Music)
17 октября 2005 года вышел двухдисковый альбом, ставший важной вехой в дискографии группы. Первый диск, «Peines De Maures», включает 17 треков, среди которых главный хит «Thé à la Menthe» и его расширенная версия «The Lazer Dance Version». В записи приняли участие China («Boîte De Macs»), Les Cautionneurs («Revolver»), а также Merej и Virgine Bihorel на дополнительном вокале. На треке «Monde Libre» акустическую гитару сыграл Рено Шпильман.
Второй диск, «Arc-en-ciel Pour Daltoniens», содержит 14 треков, включая совместную работу с певицей Mai Lan («Personne Fusible»). На гитаре и клавишных отметился Siskid («Antimuse», «Focus»), а Лотфи Бузиан сыграл на гитаре в «Livre De Vie». Хор в «Focus» исполнили Amine, Laurent "Qwesii", Mouloud и Rimkus. Сведение и запись велись на студиях Denote, Ni2k Nolt и Harryson. Мастеринг выполнил Флоран Сабатон. В буклете указано, что трек «Peines De Maures» содержит сэмпл «93 Hardcore» группы Tandem, а «Arc-en-ciel Pour Daltoniens» — сэмплы из композиций Джо Хисаиси и Бернарда Херрмана.
13 марта 2006 года, спустя пять месяцев после выхода оригинального альбома, группа выпустила инструментальную версию, доступную исключительно в цифровом формате MP3. 23 трека, расположенных в ином порядке, чем на вокальном релизе, позволили оценить продюсерскую работу Nikkfurie без текстовых наслоений. Открывает сборник расширенная версия главного хита «Thé A La Menthe (The Lazer Dance Version)», за ней следуют инструменталы всех ключевых треков с обоих дисков. В описании указаны те же приглашённые музыканты: Рено Шпильман (акустическая гитара на «Monde Libre»), Siskid (гитара и клавишные на «Focus» и «Antimuse»), Лотфи Бузиан (гитара на «Livre De Vie»). Мастеринг, как и на оригинале, выполнил Флоран Сабатон на Topmaster. На обложке вновь указаны сэмплы из «93 Hardcore» группы Tandem, «The Young Man From The East» Джо Хисаиси и главной темы «Храброго сердца» Бернарда Херрмана.
La Caution – Des Gens Revisitent La Caution / La Caution Rend Visite Aux Gens (2006, Kerozen Music / Wagram Music)
13 ноября 2006 года вышел уникальный релиз, сочетающий CD с ремиксами и DVD с ретроспективными материалами. Название говорит само за себя: «Люди переосмысливают La Caution / La Caution наносит визит людям».
На CD представлены 15 треков, где разные артисты перерабатывают песни La Caution. Среди ремиксеров — Drixxxé, Eda, Insomniak, Enhancer, DJ Duke, Florent Sabaton, Radioinactive, dDamage, Aetoms и сам Nikkfurie под псевдонимом Maison Closed. Особого внимания заслуживает трек «L'Original» — совместная работа с легендарным Oxmo Puccino. «GPS Sur La Comète» записан с участием певицы Mai Lan, которая позже прославится сотрудничеством с M83. Завершает подборку «Vergacion» при участии Saphir и Cuarto Poder.
DVD стал настоящим подарком для поклонников. Центральный элемент — ретроспективный фильм «La Caution Rend Visite Aux Gens». Также включены концертные записи: «Boite De Macs» с участием China, «Je Te Hais» и главный хит «Thé A La Menthe». Видеоклипы охватывают всю карьеру группы: «Thé A La Menthe» и «Code Barre» сняты самим Hi-Tekk, «Aquaplaning» — Raphael IV, «Casquettes Grises» — Philipe Roizes. Дополнительно представлены клипы смежных проектов: L'Armée Des 12 («Gin & Jus» и «Ils M'Observent») и Sheitan («Batards De Barbares» режиссёра Кима Шапирона).
Мастеринг альбома выполнил Stéphane-Guy Varche при участии L'A.B. Des Chants. Оформлением занимался Ego, фотографии — Vincent Sannier (обложка), Izo и целая команда, включая Ким Шапирон и Ромена Гавраса. Режиссёрами DVD выступили Hi-Tek Le Receleur и Saïd Hasselloff.
Этот релиз стал не просто сборником ремиксов, а полноценным аудиовизуальным манифестом, подводящим итог первого большого этапа в истории La Caution.
2 Пионеры электро-фанка — Whodini (1986–1996)
Whodini — американское хип-хоп-трио из Бруклина, образованное в 1982 году. В состав вошли вокалист и автор текстов Джалил Хатчинс, его соратник Джон Флетчер, известный как Ecstasy (носивший фирменную шляпу в стиле Зорро), и диджей Дрю Картер, он же Grandmaster Dee. Группа стала одной из первых, кто добавил в хип-хоп R&B-элементы, заложив основы нового жанра — нью-джек-свинга. Их менеджером в 80-х был сам Расселл Симмонс.
Whodini прославились добродушными танцевальными хитами: «Magic's Wand» (первый хип-хоп-клип в истории), «The Haunted House of Rock», «Friends», «Five Minutes of Funk» и «Freaks Come Out at Night». Четыре альбома группы получили платиновый статус, четырнадцать синглов попадали в чарты Billboard.
Whodini – Back In Black (1986, Jive Records)
Третий студийный альбом группы, записанный в Лондоне и выпущенный в 1986 году на лейбле Jive Records. Всё производство снова взял на себя Ларри Смит, басист, отвечавший за ранние работы Run-DMC. Альбом поднялся до 35-й строчки Billboard 200 и до 4-го места в чарте R&B/Hip-Hop Albums, получив золотой статус 23 июня 1986 года.
Первый сингл «Funky Beat» добрался до 19-го места в R&B-чарте и до 30-го в клубном чарте. На его видео появились Малкольм-Джамал Уорнер (звезда «Шоу Косби»), Run-DMC, Бобби Браун, Куртис Блоу и Донни Симпсон. Второй сингл «One Love» стал ещё успешнее — 10-е место в R&B-чарте и 34-е в танцевальном. Третий сингл «Growing Up» отметился видеорядом с участием молодых Джанкарло Эспозито, Лоуренса Фишборна и Карла Энтони Пэйна II.
В записи альбома участвовали: Питер Брайан Харрис (программирование Fairlight), Джерри Пил и Питер Вуллискрофт (инженеры), Джордж Янг (соло-гитара в «Fugitive») и Пол Кодиш из Pendulum (ударные). Трек «How Dare You» содержит сэмпл из «Сонаты для фортепиано № 2» Фредерика Шопена.
Whodini – Bag A Trix (1991, MCA Records)
Пятый студийный альбом группы и единственный, выпущенный на лейбле MCA Records. К началу 90-х популярность Whodini заметно снизилась, и этот релиз должен был напомнить о себе. Продюсированием занималась целая команда: Ларри Смит, Фреш Гордон, Джо Симмонс (брат Run) и Major Jam Productions.
Альбом поднялся до 48-го места в чарте Top R&B Albums в мае 1991 года. Синглы «Freaks» и «Judy» добрались до 73-й и 65-й строчек соответственно в Hot R&B Singles. Критики встретили пластинку сдержанно. Алекс Хендерсон из AllMusic отмечал, что ничего на альбоме не дотягивает до уровня классических хитов вроде «Freaks Come Out at Night», но при этом выделял энергичный «The Party Don't Start», эротичный «Taste of Love» и вдохновенный ремейк соул-классики The Undisputed Truth «Smilin' Faces Sometimes». Как введение в творчество Whodini лучше подойдёт альбом «Escape», но для преданных фанатов «Bag A Trix» определённо заслуживает внимания.
Whodini – Six (1996, So So Def / Columbia Records)
Шестой и финальный студийный альбом группы, выпущенный 17 сентября 1996 года на лейбле Джермейна Дюпри So So Def при дистрибуции Columbia Records. Запись проходила в Атланте на студиях KrossWire, Doppler и Bosstown, а также в Record One и Mystic Studios.
Это первый альбом Whodini, где активно используется ненормативная лексика — дань изменениям в хип-хоп-индустрии 90-х. Группа окончательно отказалась от синтезаторного звучания 80-х в пользу более жёсткого, хардкор-стиля, который задавали LL Cool J, Onyx и Run-DMC. Продюсировал альбом сам Джермейн Дюпри, выступивший также исполнительным продюсером, при участии Дэйва Аткинсона и Росса «Спайды» Слоана.
В записи приняли впечатляющие гости: легендарный R. Kelly спел на «Be My Lady», The Lost Boyz отметились на «Runnin' Em», Trey Lorenz — на «Keep Running Back», а Трина Бруссард — на «If You Want It». Также засветились Nicole Jackson и Mr. Black.
Альбом дебютировал на 55-м месте в Billboard Top R&B Albums. Ведущий сингл «Keep Running Back» добрался до 69-й строчки в Hot R&B Singles и до 27-го места в Hot Rap Songs. Несмотря на звёздный состав и обновлённое звучание, альбом не смог вернуть группу на вершины чартов, став финальной точкой в долгой истории Whodini.
3. Гении альтернативы — De La Soul (1989–2004)
De La Soul — американское хип-хоп-трио из Эмитивилля на Лонг-Айленде, образованное в 1988 году. В состав вошли Келвин «Posdnuos» Мерсер, Дэвид «Trugoy the Dove» Джоликёр и Винсент «Maseo» Мейсон. Познакомившись в старшей школе, они привлекли внимание продюсера Prince Paul демо-записью трека «Plug Tunin'». Группа стала первой и самой долгоиграющей в составе коллектива Native Tongues Posse, куда также входили A Tribe Called Quest, Jungle Brothers и Queen Latifah.
De La Soul известны эклектичным семплированием, причудливыми текстами и вкладом в развитие джаз-рэпа и альтернативного хип-хопа. Их дебютный альбом «3 Feet High and Rising» называют «шедевром хип-хопа». В 2006 году группа получила «Грэмми» за collaboration с Gorillaz на сингле «Feel Good Inc.».
Трагической вехой стал 2023 год, когда 12 февраля ушёл из жизни Trugoy the Dove. Он страдал от застойной сердечной недостаточности с 2017 года. Его смерть наступила всего за несколько недель до долгожданного появления каталога группы на стриминговых платформах.
De La Soul – 3 Feet High and Rising (1989, Tommy Boy Records)
6 февраля 1989 года вышел альбом, которому суждено было стать одним из важнейших в истории хип-хопа. Название позаимствовано у песни Джонни Кэша «Five Feet High and Rising». Это была первая совместная работа группы с продюсером Prince Paul, ставшая критическим и коммерческим пиком обоих.
Альбом радикально отличался от доминировавшего тогда гангста-рэпа. Вместо жёстких, конфронтационных текстов De La Soul предложили более позитивный, игривый стиль. Их назвали «хиппи», что сами участники всегда оспаривали. Лирика отличалась причудливостью: темами становились перхоть, садоводство и «взаимодействие с животными в духе Доктора Дулиттла».
Центральным мотивом стала концепция «D.A.I.S.Y. Age» («Da Inner Sound, Y'all»), символизировавшая более солнечную, игривую эстетику. Производство Prince Paul отличалось эклектичным семплированием — от фанка и соула до ду-вопа, психоделического рока и детской музыки. Альбом часто называют «первой психоделической хип-хоп записью». Группа использовала драм-машину Casio RZ-1 и процессор Eventide Harmonizer для манипуляции сэмплами. Альбом также известен тем, что популяризировал хип-хоп-скиты, стилизованные под викторину.
Альбом стал хитом, поднявшись до 1-го места в R&B-чартах и 24-го в Billboard 200, и получил платиновую сертификацию. Синглы «Me Myself and I», «The Magic Number», «Buddy» и «Eye Know» стали классикой. Однако успех сопровождался иском от группы The Turtles, чей сэмпл был использован в интерлюдии «Transmitting Live from Mars».
Критики встретили альбом восторженно. Роберт Кристгау писал в The Village Voice: «Их музыка безумно разрозненна, но и радикально непохожа на любой рэп, который вы или кто-либо ещё когда-либо слышали». Rolling Stone назвал пластинку «одной из самых оригинальных рэп-записей». В 2010 году альбом был включён в Национальный реестр звукозаписи Библиотеки Конгресса как «культурно, исторически или эстетически значимый».
De La Soul – De La Soul Is Dead (1991, Tommy Boy Records)
Второй альбом стал реакцией на ярлык «хиппи», навязанный группой после дебюта. Разбитый цветочный горшок на обложке символизировал смерть «D.A.I.S.Y. Age». Это была гораздо более зрелая работа, критикующая жестокое и легкомысленное направление, в которое двигался хип-хоп, но сохраняющая абсурдное чувство юмора.
Среди треков выделялись мрачная «Millie Pulled a Pistol on Santa», рассказывающая о девочке, подвергавшейся насилию со стороны отца, и лид-сингл «Ring Ring Ring (Ha Ha Hey)» о людях, пытающихся пробиться за счёт славы группы. В записи участвовали Black Sheep, Q-Tip из A Tribe Called Quest, сам Prince Paul появился с куплетом в «Pass the Plugs», а Maseo стал активнее проявлять себя как рэпер.
Альбом получил смешанные отзывы и продавался хуже дебюта, но со временем стал культовой классикой и вошёл в список 100 лучших хип-хоп-альбомов по версии The Source.
De La Soul – AOI: Mosaic Thump (2000, Tommy Boy Records)
В 2000 году группа анонсировала амбициозную трилогию «Art Official Intelligence» (AOI). Первая часть, «Mosaic Thump», представляла собой возвращение после пятилетнего перерыва. Название отсылало к вымышленной организации из фильмов Спайка Ли.
Альбом был задуман как совместный проект с множеством гостей. Здесь отметились Redman, Chaka Khan, Beastie Boys (на скрытом треке), Xzibit, Busta Rhymes, Freddie Foxxx и другие. Впервые Prince Paul не участвовал в продюсировании; место заняли сам De La Soul и приглашённые продюсеры. Альбом добрался до 9-го места в Billboard 200, став самым коммерчески успешным со времён дебюта.
De La Soul – AOI: Bionix (2001, Tommy Boy Records)
Второй альбом трилогии вышел в конце 2001 года. Название «Bionix» сочеталось с обложкой, пародирующей комиксы. В записи участвовали Cee-Lo, Slick Rick, Devin the Dude, а продюсером выступил J Dilla. Критики хвалили альбом за «взрослый» хип-хоп и мрачное, интроспективное настроение. Третий альбом трилогии так и не был выпущен из-за проблем с лейблом.
De La Soul – The Grind Date (2004, Sanctuary / BMG)
После ухода с Tommy Boy группа выпустила альбом на Sanctuary/BMG. Хотя это и не была третья часть AOI, альбом получил признание критиков. В гостях отметились MF Doom, Ghostface Killah, Flavor Flav. Продюсированием занимались 9th Wonder, Jake One, Madlib. Несмотря на качество, лид-сингл «Shopping Bags (She Got from You)» не имел коммерческого успеха.
Многолетняя борьба за каталог и цифровой релиз 2023 года
Долгие годы каталог De La Soul отсутствовал на стриминговых платформах. Причина — контракты, заключённые до цифровой эры, разрешавшие использование сэмплов только для физических носителей. Warner Music Group, владевшая правами, не хотела пересматривать соглашения. В 2017 году права выкупил Tommy Boy Records. Попытки договориться о цифровом релизе провалились. Ситуация разрешилась лишь после того, как Reservoir Media приобрела Tommy Boy в 2021 году. DMG Clearances возобновили переговоры по лицензированию сэмплов. Там, где получить разрешение не удалось, сэмплы были переиграны.
3 марта 2023 года, ровно через 34 года после выхода дебюта, первые шесть альбомов De La Soul наконец появились на стримингах. Все релизы группы на Tommy Boy теперь принадлежат компании группы A.O.I., LLC и лицензированы Chrysalis Records. Выход совпал с кончиной Trugoy и серией трибьютов, включая «The D.A.I.S.Y. Experience» с участием Nas, Chuck D и LL Cool J.
4. Легендарное наследие — Grandmaster Flash & The Furious Five (1982–2009)
Grandmaster Flash & The Furious Five — пионеры хип-хопа, первая группа этого жанра, введённая в Зал славы рок-н-ролла. Их путь охватывает три десятилетия — от классических записей на Sugar Hill Records до концептуальных альбомов XXI века.
Grandmaster Melle Mel & The Furious Five – Piano (1989, New Day Records)
В 1989 году на лейбле New Day Records вышел альбом «Piano», ставший важной вехой в поздней дискографии коллектива. Пластинка была записана при участии внушительной команды профессионалов.
Исполнительным продюсером выступила легендарная Сильвия Робинсон, основательница Sugar Hill Records, сыгравшая ключевую роль в становлении хип-хопа. Продюсированием занимались Джоуи Робинсон-младший, Swing и сама Сильвия Робинсон. За микширование и инженерию отвечал Дэйв Дарлингтон, а мастеринг выполнил Фил Остин на студии Trutone. За вертушки отвечали Джоуи Робинсон-младший, Рондо Робинсон и приглашённый Kid Capri.
Альбом открывается треком «White Lines '89 Part II» — обновлённой версией классического хита. Далее следуют «Gangster Movies», «Ghetto Life», «Old School» и заглавный трек «Piano». Вторая сторона включает «Drug Wars», «Kick The Knowledge», «Free Style», «Revenge» и завершающий «See Ya!!». Оформлением занимался Hemu Aggarwal при участии AQ Graphics.
Grandmaster Melle Mel & Scorpio – Right Now (1997, Str8 Game Records)
8 апреля 1997 года дуэт в составе Melle Mel и Scorpio (участника Furious Five) выпустил альбом «Right Now» на лейбле Str8 Game Records. Продюсировали запись сами музыканты при участии Дэвида Чаклера.
Альбом вышел в двух версиях. Американское издание включало многочисленные интервью-вставки между треками, что создавало ощущение документальной хроники. Европейская версия, выпущенная совместно с EDEL, убрала эти вставки и изменила порядок треков, а также поменяла местами изображения на обложке.
В альбом вошли треки «On The Down Low», «Mama», «If...», заглавный «Right Now», «When You Lose A Child», «China White» (перезаписанная версия «White Lines»), «Broke Ass Niggas», «Smackin' Rappers», «New York – L.A.», «Sex You...» и «Mr. Big Stuff». Несмотря на наследие участников, альбом не имел коммерческого успеха и не попал в чарты. Два сингла — «Mama» и «Mr. Big Stuff» — также остались незамеченными.
Grandmaster Flash – The Official Adventures Of Grandmaster Flash (2002, Strut Records)
В январе 2002 года сам Grandmaster Flash выпустил уникальный альбом на лейбле Strut Records. Это был не просто сборник, а полноценный диджейский микс, объединивший интервью, новые скретч-сеты и треки, повлиявшие на становление хип-хопа.
30-страничный буклет, написанный Фрэнком Бротоном и Биллом Брюстером, содержал подробную историю группы с редкими фотографиями и интервью. Музыкальная часть включала треки, которые крутил Flash в свои ранние годы: «The Mexican» группы Babe Ruth, «Trans Europe Express» Kraftwerk, «Do What You Gotta Do» Эдди Дреннана, «Computer Games» Yellow Magic Orchestra.
Главное сокровище альбома — четыре новых диджейских микса самого Flash: «Flash Tears The Roof Off», «Flash Got More Bounce», «Freestyle Mix» и «Get Off Your Horse & Jam!». Эти были первые официальные продолжения его легендарного «The Wheels of Steel» спустя два десятилетия. Критики высоко оценили релиз, отметив, что Flash доказывает, что его техника до сих пор является эталоном для диджеев хип-хопа.
Grandmaster Flash – The Bridge. Concept Of A Culture (2009, Strut)
Спустя 20 лет после последнего студийного альбома и два года после введения в Зал славы рок-н-ролла, Grandmaster Flash выпустил «The Bridge». Это не просто альбом, а концептуальная работа, объединившая поколения хип-хопа. Сам Flash выступил продюсером, автором и программистом, оставив вертушки для приглашённых диджеев.
В записи приняли впечатляющий состав: Q-Tip, KRS-One, Busta Rhymes, Snoop Dogg, Big Daddy Kane, Grandmaster Caz, MC Supernatural, а также интернациональные артисты — испанский рэпер Kase.O, шведский дуэт Afasi, египетская певица Natacha Atlas. «Shine All Day» с Q-Tip звучит как беззаботный гимн, «What If» с KRS-One исследует мир без хип-хопа, где забыты Джеймс Браун и Funkadelic. «Tribute To The Breakdancer» с вокодером и колокольчиками вызывает ностальгию по эпохе диско-брейков.
Критики встретили альбом тепло, отмечая, что это не возвращение к форме в духе «The Message», а скорее «блок-пати» современной эпохи, где Flash выступает не как диджей, а как режиссёр и объединитель культур.
Grandmaster Mele Mel – Muscles (2007, Big Gunz Entertainment)
В 2007 году Melle Mel, один из главных голосов Furious Five, выпустил сольный альбом «Muscles» на лейбле Big Gunz Entertainment. Продюсированием пластинки занимался Joey Mekkah, мастеринг выполнил Frank G. на студии Mojo Sounds. Оформление разработал Fahad Ahmad. Альбом вышел при дистрибуции Red Line Music Distribution.
Приятного прослушивания.