На прошлой неделе информационное пространство MMA всколыхнула новость: действующий чемпион UFC в полутяжелом весе Алекс «Поатан» Перейра принял решение освободить свой титул. Причина — амбициозный переход в королевский тяжелый дивизион. Опустевший трон незамедлительно станет яблоком раздора для двух претендентов: зрелищный чех Иржи Прохазка и восходящий проспект Карлос Ульберг сойдутся в клетке на турнире UFC 327, чтобы разыграть звание нового короля категории до 93 кг.
Тенденция последних лет, когда чемпионы оставляют троны не по причине завершения карьеры, а в погоне за новыми вызовами, порядком утомляют. Однако этот конкретный случай — редкое исключение. Освобождение титула Перейрой — это, без преувеличения, лучший возможный исход для почти всех вовлеченных сторон. Давайте разберем, почему.
Проблема «бумажных» чемпионов
Прежде чем хвалить решение «Поатана», стоит обозначить главный минус подобных ситуаций. Когда титул разыгрывается после ухода короля, новый обладатель пояса всегда будет находиться в тени предшественника. Вспомните Александра Волкановски: его величие не оспаривается, но после того, как Илия Топурия нокаутировал его и забрал титул, ни у кого не возникает сомнений, кто является лучшим полулегковесом прямо сейчас.
Теперь аналогичный вопрос повиснет над полутяжелым дивизионом. Если Прохазка или Ульберг завоюют пояс, останется ли осадок? Сможет ли кто-то из них считаться безоговорочным лидером, зная, что Перейра, вероятно, все еще является сильнейшим бойцом планеты в этом диапазоне весов? С точки зрения спортивной чистоты — это удар по легитимности дивизиона. Но в данном случае совокупность плюсов перевешивает этот недостаток.
Шанс для истории: почему это идеальный момент для Перейры
Для самого Алекса Перейры этот шаг — билет в историю. Никто в UFC еще не становился чемпионом в трех весовых категориях. «Поатан» уже покорил средний вес (84 кг) и доминировал в полутяжелом (93 кг). Следующая цель — тяжелый вес (120 кг+).
Да, Перейра не является гигантом для этого дивизиона, но его антропометрия, чудовищная нокаутирующая мощь и, что важнее, филигранная техника кикбоксинга делают его кошмаром для матчапа с любым тяжеловесом. В дивизионе, где многие полагаются на габариты и силовое давление, Перейра привносит элитную точность и скорость. Шансы на то, что он впишет свое имя в историю как первый трехдивизионный чемпион, выглядят более чем реальными.
К тому же, в полутяжелом весе у него осталось не так много интригующих соперников. Ульберг — да, возможно, Азамат Мурзаканов, если эффектно пройдет Пауло Косту. В остальном «Поатана» ждали бы лишь скучные реванши.
Хаос в тяжелом весе — идеальное окно возможностей
Почему именно сейчас? Потому что тяжелый дивизион переживает период турбулентности. Действующий чемпион Том Аспиналл выбыл после жуткого тычка, полученного в бою с Сирилом Ганом на UFC 321. Пока англичанин восстанавливается, дивизион застыл в неопределенности.
Выход Перейры — это идеальное решение для всех. UFC получает возможность создать титульный бой за временный пояс, например, между Перейрой и Ганом. Это не только заткнет информационную дыру, но и снимет колоссальное давление с Аспиналла, позволив ему спокойно залечить травму без едких вопросов о том, «тянет ли он время». Звездный статус Перейры гарантирует, что внимание публики переключится на новый, яркий конфликт.
Иржи Прохазка и возрождение дивизиона
Иржи Прохазка дважды проиграл Перейре, но его популярность от этого ничуть не пострадала. Его безумный, атакующий стиль и харизма продолжают приковывать взгляды фанатов. И если чех сможет победить Ульберга, вопрос «Кто сильнейший в полутяжелом весе?» будет иметь двоякий ответ. Формально — Прохазка. Фактически — мы все будем знать, что Перейра просто ушел за новыми горизонтами.
Для UFC это приемлемый компромисс. Прохазка — любимец публики, он дает зрелище, и его второе чемпионство будет воспринято гораздо теплее, чем воцарение менее популярного бойца. Более того, бой с Ульбергом выглядит свежо и интригующе.
Главный проигравший: Магомед Анкалаев
В этой истории, где выиграли почти все, есть один очевидный проигравший — Магомед Анкалаев. Россиянин — единственный, кто смог победить Перейру в полутяжелом весе (пусть и решением). Однако их трилогия, судя по всему, не нужна никому. Во-первых, реванш Перейра выиграл досрочно и не оставил сомнений в своем превосходстве. Во-вторых, Анкалаев — не тот боец, которого UFC хочет продвигать.
Его сдержанный стиль, отсутствие ярких высказываний и репутация «скучного» грэпплера делают его кошмаром для маркетинга. Промоушен последовательно недолюбливает его, и решение отдать титульный бой Прохазке и Ульбергу, проигнорировав Анкалаева, — еще одно тому подтверждение. Несмотря на то, что с 2018 года у него лишь одно поражение, ему, скорее всего, придется доказывать все заново и выигрывать еще один бой, чтобы получить шанс оспорить титул.
Итог
Как бы ни раздражала практика освобождения титулов, этот случай — джекпот. Перейра получает шанс на бессмертие. Тяжелый вес получает порцию свежей крови и зрелищный временный титульник. Иржи Прохазка получает шанс на искупление и второй пояс. UFC получает хайп и новые супербои: разговоры о Перейре против Джона Джонса, Перейре против Гана или Аспиналла будут будоражить умы фанатов еще долго.
Почти все в выигрыше. Почти все. Кроме Магомеда Анкалаева, которому теперь придется пробиваться к титулу заново, наблюдая за тем, как его шанс на славу уплывает в руки более медийных оппонентов.