В ноябре 1872 года торговый бригантин Mary Celeste вышел из Нью-Йорка в направлении Генуи. На борту находились капитан Бенджамин Бриггс, его жена, маленькая дочь и семь членов экипажа. Судно перевозило более 1700 бочек промышленного спирта.
4 декабря 1872 года британское судно «Dei Gratia» обнаружило «Марию Целесту» дрейфующей в Атлантическом океане, примерно в 600 милях от побережья Португалии.
Когда моряки поднялись на борт, они обнаружили нечто странное:
На корабле не было ни одного человека.
Спасательная шлюпка отсутствовала.
Груз почти не был повреждён.
Запасы еды и воды были достаточными.
Личные вещи экипажа остались на месте.
Журнал судна содержал последнюю запись за 25 ноября — за девять дней до обнаружения.
Судно находилось в исправном состоянии и могло продолжать путь. Не было следов борьбы или насилия.
Началось расследование в Гибралтаре, но никаких доказательств преступления найдено не было.
Версии включают:
пиратское нападение
мятеж
взрыв паров спирта
морское землетрясение
гигантскую волну
страх перед утечкой груза
вмешательство сверхъестественных сил
Современные исследователи склоняются к версии о возможной утечке спиртовых паров, которая могла вызвать панику и временную эвакуацию. Однако доказательств этому нет.
Экипаж «Марии Целесты» так и не был найден.
История стала одним из самых известных случаев «корабля-призрака» в мире.
