Хазары – полукочевой тюркский народ, создавший могущественное государство в VII-X веках. Память о Хазарском каганате сохранилась в русских летописях и исторических источниках народов Европы и Азии. Разберём ключевые аспекты его истории.
Происхождение хазар
Большинство исследователей относят хазар к тюркским народам. Есть версии, что их предками были гунны – это связывают с близостью хазарского языка к булгарскому (языку подданных Атиллы). Теории происхождения названия «хазары» разнообразны: оно могло произойти от тюркского глагола kaz («кочевание»), от персидского hazar («тысяча»), от титула «кесарь» либо от тюркского глагола со значением «угнетать», «притеснять». Хазарский язык предположительно принадлежал к булгарской группе тюркской языковой семьи.
Генетические и антропологические данные свидетельствуют о смешанном монголоидно‑европеоидном типе населения каганата. Типичная внешность хазара включала чёрные волосы, тёмные глаза и смуглую кожу, однако встречались и люди с серо‑голубыми глазами и светлыми волосами – хотя блондины были редкостью.
Территория и столица
В период расцвета границы Хазарии простирались: на запад – до Дуная, на восток – до Хорезма и Гургана, на север – до верховьев Волги, на юг – до Дербента. Основные города каганата играли важную роль в политической и экономической жизни государства. Семендер, ранняя столица в Приморском Дагестане, имел собственного правителя и сохранял определённую автономию. Итиль, поздняя столица в низовьях Волги, стал крупным торговым и административным центром. Саркел, крепость на Дону, известна в русских источниках как Белая Вежа. Самкерц, расположенный у Керченского пролива, представлял собой стратегический пункт в Крыму.
Религия
Религиозная история хазар прошла несколько этапов. Изначально они исповедовали тенгрианство и шаманизм: поклонялись богу неба Тенгри, практиковали культ предков и жертвоприношения (в т. ч. человеческие), почитали огонь, воду, луну и «богов дорог», а важную роль в обществе играли шаманы (кам).
Со временем в каганате начали распространяться другие религии: христианство под влиянием Византии и ислам после контактов с Арабским халифатом, особенно после 737 года. В VIII–IX веках элита приняла иудаизм – этот выбор был стратегическим шагом, позволявшим сохранить независимость от Византии и Халифата. Процесс связан с деятельностью царя Обадии, который ввёл Мишну и Талмуд. Однако массовое обращение не произошло: иудаизм приняли преимущественно аристократы, тогда как население сохраняло языческие верования или переходило в христианство и ислам.
Государственное устройство
Система управления Хазарского каганата включала несколько ключевых элементов. Во главе стоял каган – верховный правитель с сакральным статусом, считавшийся носителем «кута» (небесной благодати). К IX веку фактическая власть перешла к шаду/каган‑беку – он командовал армией и собирал налоги, оттеснив кагана на второй план. Тарханы представляли родовую аристократию, эльтеберы – правителей вассальных народов, а тудуны выполняли роль наместников кагана в городах (например, в Крыму).
Власть кагана имела ряд особенностей: его жизнь была строго регламентирована, а при назначении проводили церемонию с удушением шёлковой верёвкой – правителя спрашивали, сколько лет он хочет править. В случае бедствий (голод, эпидемии) кагана могли обвинить и устранить.
Каганат имел федеративное устройство: покорённые народы (булгары, аланы, венгры, славяне и др.) сохраняли внутреннюю автономию, платили дань (например, волжские булгары вносили по меховой шкурке с дома, а славяне‑вятичи – по щелягу с сохи) и выставляли войска для нужд каганата.
Экономика
Основой благосостояния Хазарии был контроль торговых путей, в частности Волжского пути – перекрёстка между Востоком и Западом. Доходы формировались за счёт пошлин с купцов и посредничества в торговле между Византией, Арабским халифатом, Русью и степными народами. Ремесло было представлено выделкой кожи и изготовлением рыбьего клея, а традиционным занятием кочевников оставалось скотоводство.
Отношения с соседями
Хазары активно взаимодействовали с соседними государствами. С Арабским халифатом велись войны за Закавказье в VII-VIII веках, но периоды конфликтов чередовались с перемириями и культурным обменом. С Византией складывались стратегические союзы – например, брак Константина V с Чичак (Ириной), – но одновременно шло соперничество за Крым. Древняя Русь сначала находилась под покровительством хазар, а позже стала их соперником.
Хазары и Русь: от союза к войне
Взаимодействие хазар и русов прошло несколько этапов. В VIII веке хазары покровительствовали славянским племенам, защищая их в обмен на дань (по шкурке горностая с дома), что позволило славянам закрепиться в Приднепровье. В IX веке в регион проникли варяги, возможно, с разрешения хазар; в этот период русы заимствовали титул «каган» и термин «бояре» из хазарского языка.
В X веке начались конфликты. В 913 году хазары напали на возвращавшихся из похода русов. В 940 году князь Хельгу (возможно, Вещий Олег) совершил поход на хазарский город Самкерц, на что последовал ответный поход полководца Песаха. Решающий удар нанёс князь Святослав в 965 году: его поход привёл к захвату Итиля, Семендера и крепости Саркел. Целью Святослава был не только слом могущества хазар, но и контроль над торговыми путями.
Падение и наследие
Упадок Хазарского каганата был обусловлен несколькими факторами: ослаблением центральной власти (усиление роли шада и сакрализация кагана), религиозным размежеванием, давлением соседей (Волжская Булгария, исламские эмираты) и военными поражениями от Руси.
После падения судьба хазар сложилась по‑разному. Часть бежала в Грузию, затем вернулась в Итиль или поселилась на Мангышлаке. Иудеи могли укрыться в Дагестане, став частью горских евреев. Христиане дали начало народу аланов (современная Осетия), а тюрки‑христиане смешались с Золотой Ордой на Дону. Отдельные группы влились в состав половцев, монголов, крымчаков и караимов.
Историческое влияние хазар заметно в нескольких аспектах: контроль торговых путей повлиял на развитие Восточной Европы, опыт государственности частично был заимствован Древней Русью, а культурное наследие сохранилось у ряда народов Северного Кавказа и Крыма.
Последнее упоминание о хазарах в древнерусских источниках относится к 1106 году: князь направил против половцев воевод, среди которых был Иван‑хазар.