Конец лета 1939 года выдался в Европе удушливо-тревожным. В воздухе висело предчувствие неминуемой катастрофы, хотя многие до последнего цеплялись за призрачную надежду на мирное разрешение кризиса. Однако чуда не произошло. Ранним утром 1 сентября 1939 года немецкие войска пересекли границу Польши, а на спящие польские города упали первые бомбы. Политика «умиротворения агрессора», которую так старательно выстраивал британский премьер-министр Невилл Чемберлен, рухнула в одночасье.
Ответная реакция Лондона последовала незамедлительно. Осознав, что дипломатические ноты больше ничего не решают, 1 сентября 1939 года Великобритания объявила всеобщую мобилизацию. Этот день стал рубежом, отделившим хрупкий мир от самой кровопролитной войны в истории человечества.
Как проходила мобилизация?
Объявление мобилизации не было лишь формальным политическим жестом. Это был запуск гигантского, тщательно подготовленного механизма по переводу всей страны на военные рельсы:
1. Призыв резервистов: В армию, авиацию (RAF) и на флот были экстренно призваны сотни тысяч резервистов и бойцов Территориальной армии. Мужчины по всей стране получали повестки и отправлялись на призывные пункты, прощаясь с семьями.
2. Флот в боевой готовности: Королевский военно-морской флот, традиционная гордость и главная защита островного государства, был переведен в состояние полной боевой готовности (мобилизация флота фактически началась еще накануне, в конце августа). Корабли вышли в море для обеспечения морской блокады Германии и защиты торговых путей.
3. Чрезвычайные полномочия: В этот же день британский парламент экстренно собрался и принял Закон о чрезвычайных полномочиях (Emergency Powers (Defence) Act 1939), наделивший правительство беспрецедентными правами для организации обороны страны.
Гражданский фронт: Эвакуация и затемнение
Пожалуй, самым драматичным и визуально запоминающимся событием 1 сентября стала не отправка солдат в казармы, а начало операции «Крысолов» (Operation Pied Piper). Британское правительство всерьез опасалось, что война начнется с массированных бомбардировок Лондона и других промышленных центров с применением ядовитых газов.
Утром 1 сентября началась одна из крупнейших миграций населения в истории страны. Около полутора миллионов человек — в первую очередь школьники, матери с младенцами, беременные женщины и инвалиды — были эвакуированы из опасных городов в сельскую местность. Вокзалы заполнились толпами детей. К их пальто были пришиты бирки с именами, а через плечо у каждого висела картонная коробка с противогазом. Эта картина стала одним из главных символов начала войны для британцев.
Одновременно с этим вечером 1 сентября в стране был введен режим строгой светомаскировки (Blackout). Улицы погрузились в кромешную тьму. Окна домов предписывалось заклеивать бумагой крест-накрест (чтобы не разлетались осколки стекол) и закрывать плотными черными шторами. Любой пробивающийся луч света мог стать ориентиром для немецких бомбардировщиков и наказывался крупным штрафом. В городах спешно достраивали бомбоубежища, раздавали противогазы населению, а вокруг правительственных зданий вырастали баррикады из мешков с песком.
Шаг к объявлению войны
Важно отметить, что 1 сентября Великобритания еще не вступила в войну официально. В этот день правительство Чемберлена совместно с Францией направило Гитлеру жесткий ультиматум с требованием немедленно прекратить агрессию и вывести войска с территории Польши.
Британия дала Германии время на раздумья, но внутри страны иллюзий уже ни у кого не оставалось. Объявив всеобщую мобилизацию, переведя промышленность под контроль государства и эвакуировав детей, Великобритания мысленно уже шагнула в окопы.
Историческое радиообращение Невилла Чемберлена со словами: "С этой минуты наша страна находится в состоянии войны с Германией", прозвучит только через два дня, утром 3 сентября 1939 года. Но именно 1 сентября, в день объявления мобилизации, старая добрая мирная Британия перестала существовать, уступив место нации, готовой к долгой и тяжелой борьбе за выживание.
Если интересно, прошу поддержать лайком, комментарием, перепостом, и даже может быть подпиской! Не забудьте включить колокольчик с уведомлениями! Буду благодарен!