Идея создать судно, способное скрываться под водой, будоражила умы изобретателей веками. Разберёмся, какая конструкция считается самой первой подводной лодкой и как она появилась.
Предшественники: мечты и проекты
Ещё Леонардо да Винчи в эпоху Возрождения набросал эскиз подводного судна — овального, с тараном и рубкой. По легенде, учёный уничтожил чертежи, опасаясь, что люди станут убивать друг друга даже на дне моря.
В начале XVII века появились первые попытки построить действующие модели:
- Уильям Брун (1580) и Магнус Петилиус (1605) создали устройства, которые могли лишь погружаться и всплывать наподобие водолазного колокола — самостоятельно передвигаться под водой они не умели.
- Корнелий ван Дреббель (1620), голландский учёный и придворный врач английского короля Якова I, построил деревянную лодку, обтянутую промасленной кожей. Она погружалась на глубину до 4 м и могла оставаться под водой несколько часов. Сначала для движения использовали шест, которым отталкивались от дна, но позже судно оснастили 12 веслами с кожаными уплотнителями — так удалось развить скорость около 1 узла.
Первая русская подводная лодка: «потаённое судно» Никонова
В России первая подводная лодка была создана при Петре I. В 1718 году плотник Ефим Прокопьевич Никонов из подмосковного села Покровское подал царю челобитную с предложением построить «потаённое судно», которое могло бы незаметно подходить к вражеским кораблям и топить их. Пётр оценил идею и поддержал изобретателя.
Основные характеристики лодки Никонова:
- Корпус: деревянный, длиной около 6 м, шириной около 2 м, обшитый листами жести.
- Система погружения: оловянные пластины с капиллярными отверстиями в днище. Через них вода поступала в цистерну при погружении, а при всплытии откачивалась за борт поршневой помпой.
- Вооружение: изначально планировалось установить орудия, но позже Никонов добавил шлюзовую камеру для выхода водолаза в скафандре (его тоже разработал сам изобретатель). Водолаз должен был разрушать днища вражеских кораблей вручную. Позднее лодку оснастили «огненными медными трубами» — принцип их действия неизвестен.
Испытания и судьба проекта
- 1720 год: закладка лодки на Галерном дворе в Петербурге.
- Осень 1724 года: первое испытание в присутствии Петра I. При спуске на воду судно ударилось о грунт и повредило днище. Лодку подняли, а корпус укрепили железными обручами.
- После смерти Петра I (1725): интерес к проекту угас. Никонову отказывали в материалах и рабочей силе.
- Финальные испытания закончились неудачей. Адмиралтейств‑коллегия свернула работы, изобретателя разжаловали и в 1728 году сослали в Астраханское адмиралтейство.
Другие ранние прототипы
- 1634 год: французский монах Марен Мерсен предложил проект металлической подводной лодки в форме рыбы. Она должна была иметь сверла для разрушения корпусов кораблей и подводные пушки с клапанами против попадания воды. Проект остался на бумаге.
- Война за независимость США: создана деревянная субмарина «Черепаха». Она пыталась атаковать британский корабль, но миссия провалилась.
- Гражданская война в США: H. L. Hunley (1863) — первая подводная лодка, успешно потопившая вражеский корабль («Хаусатоник», 1864). Однако после атаки она затонула вместе с экипажем.
Значение первых подводных лодок
Хотя ранние конструкции были примитивными и часто неудачными, они заложили основы подводного кораблестроения:
- отработали принципы погружения и всплытия через балластные цистерны;
- испытали разные типы движителей (весла, шесты, позже — винты);
- показали возможность скрытных атак на корабли противника;
- подтолкнули инженеров к поиску более надёжных материалов (металл вместо дерева) и двигателей.
Первая подводная лодка Ефима Никонова стала важным шагом в истории техники — она доказала, что идея подводного плавания реальна, хотя для её воплощения требовались ещё десятилетия усовершенствований.