Если бы вы увидели скульптуру кота вместо надгробия, что бы подумали? Что здесь похоронен кот? Что умерший очень любил кошек? Или что здесь покоится циркач‑дрессировщик хвостатых артистов? Но уж точно не то, что это место захоронения помощника художника.
На кладбище Монпарнас в Париже есть могила, которую невозможно не заметить. Среди строгих, классических надгробий стоит яркий, мозаичный, почти праздничный кот — работа художницы Ники де Сен‑Фалль. Его зовут Рикардо, и создан он специально для могилы Рикардо Менона — друга и ассистента художницы.
Кот улыбается так широко и жизнерадостно, что кажется: он вовсе не о смерти, а о жизни. Его разноцветные цветы, узоры и сияющие глаза выбиваются из привычной эстетики кладбища — и именно поэтому привлекают внимание сотен посетителей ежедневно.
Эпитафия у лап кота гласит:
«Нашему другу Рикардо, который умер слишком рано, красивому, молодому и любимому».
Почему Ники выбрала именно кота, уже неизвестно — с момента установки памятника прошло почти сорок лет. Рикардо умер в 1989 году в возрасте 37 лет, и подробностей о его жизни сохранилось немного. Но память о нём живёт — благодаря этому яркому, тёплому, почти праздничному надгробию.
Интересно, что на Монпарнасе есть ещё одна работа Ники де Сен‑Фалль — скульптура птицы с продырявленными крыльями. На плите под ней написано:
«Моему другу Жан‑Жаку, улетевшему слишком быстро…»
Два памятника, два друга, две истории, рассказанные языком искусства — ярким, смелым и очень человеческим.