Имя Жака-Ива Кусто знают почти все. Красная шапочка, морские фильмы, легендарное судно «Калипсо», тысячи часов под водой и миллионы зрителей по всему миру. Его называли человеком, который открыл человечеству океан.
Но за этой красивой легендой почти всегда остаётся в тени другой человек. Женщина, без которой история Кусто могла бы закончиться очень быстро. Её звали Симона Кусто. И именно она долгие годы держала на плаву и экспедиции, и самого знаменитого исследователя океана.
Познакомились они ещё в конце 1930-х во Франции. Симона была дочерью адмирала, хорошо понимала морскую жизнь и совсем не боялась авантюр. Когда Жак-Ив увлёкся подводными исследованиями, она не просто поддержала его. Она буквально вложилась в эту мечту.
Когда у молодой семьи почти не было денег, именно Симона продала свои драгоценности, чтобы помочь финансировать первые экспедиции. Позже она стала полноправной частью команды «Калипсо».
Моряки ласково называли её пастушкой, потому что она следила за порядком на корабле, кормила экипаж, лечила раненых, гасила конфликты и вообще держала всё хозяйство в руках.
Симона ныряла вместе с командой, управляла судном, занималась логистикой экспедиций. В те годы это выглядело необычно: женщина на исследовательском корабле, да ещё и с таким авторитетом. Но команда Кусто относилась к ней почти как к капитану.
Сам Кусто позже признавался, что без Симоны проект «Калипсо» мог просто не состояться. Она занималась тем, о чём редко говорят в красивых историях: деньгами, снабжением, бытовыми проблемами, организацией экспедиций. Пока Жак-Ив снимал фильмы и становился знаменитым, Симона обеспечивала реальную работу.
Но чем больше росла мировая слава Кусто, тем сильнее менялась и его личная жизнь. Постоянные путешествия, съёмки, внимание прессы. В конце концов в жизни исследователя появилась другая женщина – Франсин Трипле. И это был не мимолётный роман.
Отношения длились много лет. Более того, у Кусто и Франсин родились двое детей, о существовании которых долгое время почти никто не знал. При этом официальный брак с Симоной сохранялся.
Для самой Симоны эта история стала тяжёлым ударом. Она оставалась рядом с командой, продолжала участвовать в экспедициях и до последнего была частью «Калипсо». Но уже без прежней романтики. Кусто всё чаще жил на две семьи.
Симона умерла в 1990 году от рака. И вот тогда произошло то, что многих удивило. Уже через год Жак-Ив Кусто официально женился на Франсин. Та самая женщина, которая много лет была его тайной жизнью, стала законной супругой и частью наследия знаменитого исследователя.
История получилась странная и немного горькая. С одной стороны, Кусто действительно изменил представление человечества об океане. Его фильмы и открытия до сих пор вдохновляют людей.
Но если посмотреть внимательнее, становится ясно: легенда о великом одиночке – лишь половина правды. За ней стояла Симона Кусто. Женщина, которая помогла построить всю эту морскую империю и почти не получила за это славы.
Иногда история запоминает только одно имя. Хотя на самом деле их было двое.