Самюэль Это’О — это не просто имя, это целая эпоха в мировом футболе. Один из величайших африканских игроков в истории, четырёхкратный футболист года в Африке, легенда «Барселоны» и «Интера», он прошел уникальный путь, полный взлетов, скандалов, невероятных голов и громких переходов. Его карьера — это готовый сценарий для фильма: от нищеты в Камеруне до статуса самого высокооплачиваемого игрока планеты.
Самюэль Это’О Фис родился 10 марта 1981 года в Нконе, пригороде Дуалы, крупнейшего города Камеруна . Он рос в многодетной семье в бедном районе Нью-Бель. Его отец, Давид, работал бухгалтером, а мать, Кристин, торговала рыбой на рынке, чтобы свести концы с концами. Несмотря на трудности, маленький Самюэль был одержим футболом. Он мог пропадать во дворе с мячом днями напролёт, за что ему нередко попадало от матери. Его кумиром был великий Роже Милла, и вскоре за свою невероятную технику и резкость мальчик получил прозвище «маленький Милла».
Талант проявился рано. В академии «Каджи Спортс» он играл со взрослыми, а в 1997 году 16-летнего вундеркинда заметили скауты мадридского «Реала». Переезд в Европу стал для подростка шансом на лучшую жизнь, но в «королевском клубе» всё пошло не по плану.
«Реал Мадрид» оказался для юного африканца слишком суровым местом. В основном составе была огромная конкуренция (Рауль, Морьентес, Шукер), и на Самюэля не рассчитывали. Его отправляли в аренду в скромный «Леганес», где он впервые столкнулся с суровым реализмом взрослого футбола. За основу «Реала» он провёл всего 7 матчей, не забив ни одного гола.
Судьбоносным стал переход в «Мальорку». Сначала на правах аренды, а затем и в полноценный трансфер, Это’О отправился на Балеарские острова. Здесь под руководством жёсткого тренера Луиса Арагонеса из подающего надежды юнца начал формироваться убийца. Арагонес не церемонился: мог накричать и даже применить силу, но именно он выковал характер будущей звезды. В «Мальорке» Это’О раскрыл свой голевой талант, забив 70 голов в 160 матчах. Он выиграл свой первый трофей — Кубок Испании в 2003 году, оформив в финале хет-трик. К тому моменту он уже дважды признавался лучшим футболистом Африки и был готов покорить футбольный Олимп.
Летом 2004 года «Барселона» заплатила за камерунца 24 миллиона евро. Это был вызов: Самюэль переходил в стан злейших врагов своего бывшего клуба — «Реала». В Каталонии он моментально стал звездой.
Вместе с Роналдиньо, а затем и молодым Лионелем Месси, Это’О составил одну из самых смертоносных атак в истории футбола. В первом же сезоне он выиграл чемпионат Испании, а всего за пять лет в клубе собрал коллекцию из 8 трофеев, включая два титула чемпиона Испании и два Кубка Лиги чемпионов (2006, 2009).
Особенно ярким получился сезон-2008/09 под руководством Пепа Гвардиолы. Это’О стал лучшим бомбардиром Примеры с 30 голами. В финале Лиги чемпионов против «Манчестер Юнайтед» именно он открыл счёт, положив начало разгрому. Однако, несмотря на заслуги, характер камерунца часто приводил к конфликтам. Он мог спорить с тренерами и одноклубниками. Когда Гвардиола решил, что команде нужны перемены, кандидатура Это’О была одной из первых на продажу. Его вклад в игру «Барселоны» огромен: 130 голов в 199 матчах и статус легенды «Камп Ноу».
В 2009 году случился громкий обмен: Это’О перешёл в миланский «Интер» в рамках сделки по приобретению Златана Ибрагимовича «Барселоной». В Милане он присоединился к коллективу Жозе Моуринью, который потребовал от звезды не только голов, но и колоссальной работы на команду.
Сезон-2009/10 стал историческим. Моуринью часто использовал камерунца на непривычной позиции левого полузащитника, а в полуфинале Лиги чемпионов против «Барселоны», играя в меньшинстве, Это’О и вовсе отрабатывал в защите. Он пожертвовал статистикой ради результата, и это сработало. «Интер» оформил «требл» (чемпионат, Кубок Италии и Лига чемпионов).
Это’О стал первым и единственным игроком в истории, который выиграл два европейских «требла» подряд с двумя разными командами. На следующий год, вернувшись на позицию форварда, он разбушевался не на шутку: 37 голов за сезон, был побит рекорд самого Роналдо в «Интере». Казалось, он находится на пике, но тут поступило предложение, от которого невозможно отказаться.
В августе 2011 года футбольный мир вздрогнул. 30-летний Это’О, лучший бомбардир в истории Лиги чемпионов среди африканцев, перешёл в махачкалинский «Анжи». Сделка сделала его самым высокооплачиваемым футболистом в мире с зарплатой около 20 миллионов евро за сезон.
В России камерунец прожил два ярких, противоречивых, но запоминающихся года.
На поле он оставался профессионалом высочайшего класса. За «Анжи» Это’О провёл 73 матча, забил 36 голов и отдал 16 передач. Он дебютировал голом в ворота «Ростова», был признан лучшим игроком чемпионата России сезона-2012/13 и принёс команде бронзовые медали.
Вне поля он жил на широкую ногу. Снимал квартиру за 80 тысяч евро в месяц (в итоге там не жил, но клуб платил), дарил партнёрам по команде часы Rolex за «сухие» матчи, а одному из работников клуба подарил квартиру.
Его влияние на клуб было тотальным. Именно из-за конфликта с Это’О, который не желал выполнять черновую работу, был уволен тренер Юрий Красножан. Позже у камерунца произошла стычка в раздевалке с Игорем Денисовым, который был недоволен, что Это’О единолично решает, кому на каком фланге играть. В попытках понравиться местной публике Это’О с лёгкостью менял «национальность»: то называл себя дагестанцем, то чеченцем, а то и русским.
Когда Сулейман Керимов решил сократить бюджет «Анжи», звезды начали разъезжаться. Это’О уехал в лондонский «Челси», где воссоединился с Жозе Моуринью. В Англии он уже не был безоговорочным лидером, но 9 голов в 21 матче — достойный показатель. Далее последовали не самые яркие этапы в «Эвертоне» и итальянской «Сампдории», где он проводил считанные месяцы.
Неожиданное возрождение случилось в Турции. В «Анталья споре» Это’О вновь напомнил себя прежнего: 44 гола в 76 матчах. Он закончил карьеру там, где играют многие ветераны, — в Катаре, в клубе «Катар СК». 7 сентября 2019 года 38-летний нападающий объявил о завершении карьеры.
В составе национальной сборной Это’О — легенда номер один. Он провёл 118 матчей и забил 56 голов, являясь лучшим бомбардиром в истории команды. Он выиграл золото Олимпийских игр-2000 в Сиднее и два Кубка африканских наций. Это’О — лучший бомбардир в истории Кубка африканских наций. Четыре раза его признавали лучшим футболистом Африки (2003, 2004, 2005, 2010).
Завершив карьеру игрока, Это’О не отошел от футбола. 11 декабря 2021 года он был избран президентом Федерации футбола Камеруна. Это стало логичным продолжением его пути — из короля на поле он превратился в главного футбольного чиновника страны.
Его деятельность на этом посту вызывает неоднозначную реакцию. С одной стороны, он пытается реформировать местный футбол. С другой — его критикуют за авторитарный стиль управления и конфликты с тренерами сборной. Например, перед чемпионатом мира в Катаре у него произошёл публичный конфликт с тренером Ригобером Сонгом.
Главно жертвой Это'О стал капитан и звезда сборной Венсан Абубакар.
Это'О является лучшим бомбардиром в истории Кубка африканских наций (18 голов). Абубакар вплотную приблизился к этому рекорду. Перед Кубком африканских наций-2025 Абубакар был сенсационно исключен из состава. Ведущие мировые СМИ напрямую обвинили Это'О в том, что он «помог» тренерскому штабу принять это решение, чтобы защитить свое достижение от посягательств форварда. Сам Абубакар публично эту версию не комментировал, но ее обсуждала вся футбольная Африка.
Скандал с Абубакаром был лишь частью масштабной зачистки. В список «неприкасаемых» попали и другие лидеры. Андре Онана и Эрик Максим Чупо-Мотинг были исключены из заявки на КАН-2025 новым тренером Давидом Пагу, которого назначил Это'О. Экс-тренер сборной Марк Брис (которого Это'О уволил в жесткой форме) прямо заявил французским СМИ: «Как можно ехать на такой турнир без вратаря мирового уровня или без Абубакара? Потому что Это'О убрал игроков с характером, которые могут дать отпор президенту».
Тем не менее, он остается ключевой фигурой в камерунском футболе. Самюэль Это’О прошел путь от мальчишки, продающего рыбу на улицах Дуалы, до президента федерации и миллионера. Он всегда был противоречивым, эгоцентричным, жадным до голов и денег, но его преданность футболу и природный талант навсегда вписали его имя в историю. «Я работаю как негр, чтобы стать белым человеком», — сказал он однажды в молодости, но стал он не просто «белым человеком», он стал человеком мира.