Инженеры NASA и подрядчика завершили работы по ремонту верхней ступени ракеты SLS, которая предназначена для запуска лунной миссии «Артемида-2» (Artemis II). Носитель снова подготовлен к выкатыванию на стартовый стол, где пройдет заново процедуру подготовки к старту. Команда проекта уверена, что успеет все это сделать до следующего планового пускового окна, которое откроется в начале апреля.
Напомним, что во время испытаний на стартовом столе инженеры заметили перебои с подачей гелия в систему верхней ступени ракеты ICPS. Выявить и устранить причину сбоя с башни обслуживания на космодроме было невозможно, поэтому всю ракету вернули в сборочный цех. Выяснилось, что блокировка подачи гелия связана с уплотнителем в быстроразъемном трубопроводе. Через него гелий поступает с наземного оборудования на ракету. Уплотнитель оказался смещенным и перекрывал канал доступа гелия.
Техники сняли быстроразъемный компонент, пересобрали его, установив уплотнитель правильным образом. Испытания после сборки показали, что система работает штатно.
Решая проблему с гелием, инженеры также провели техническое обслуживание других компонентов SLS. Они заменили батареи основной и верхней ступени, а также ускорителей. Сменили и батарею в системе аварийного прекращения запуска.
Кроме того, техники заменили уплотнители в системе подачи жидкого кислорода в основную ступень. Причину этого действия не назвали. Ранее, напомним, во время генеральной репетиции запуска команда выявила утечку жидкого водорода. Она произошла на наземной инфраструктуре, поэтому ее устранили заменой уплотнителей на оборудовании стартового стола, не откатывая ракету в цех. Об утечке кислорода ничего не сообщалось. Возможно, это мера предосторожности, или инженеры при осмотре заметили признаки деградации этого узла.
К концу марта SLS вернут на стартовый стол, после чего снова проведут все подготовительные процедуры, в том числе генеральную репетицию с полной заправкой носителя. Это ключевой тест, во время которого обычно и выявляются какие-то недочеты.
Двухчасовые пусковые окна будут открываться 1, 3, 4, 5 и 6 апреля. Если по какой-то причине ни одним из них не удастся воспользоваться, то придется откладывать старт снова — как минимум до 30 апреля.
Напомним, что в рамках миссии «Артемида-2» корабль «Орион» с четырьмя астронавтами на борту совершит десятидневное путешествие, облетев Луну.
Ранее мы рассказывали, что NASA выяснило причину потери важной лунной миссии.