Получив отказ от Тарвина, Лина в ярости покинула дом Арденов, напоследок хлопнув дверью. Она шла, почти бежала по ночному городу, не думая о том, какая опасность подстерегает её в тёмных переулках.
Лина быстро шла по улице – тьма уже окутала город, словно плотный плащ, а фонари лишь кое-где пробивали её копьём дрожащего света. Ветер трепал её волосы, но она не замечала ни ночного холода, ни сырости, ни подозрительных взглядов редких прохожих. Её пальцы искрили – едва уловимо, но ощутимо: крохотные разряды проскакивали между фалангами, оставляя в воздухе запах озона и едва слышный треск.
Она была в бешенстве.
Не просто зла – нет, это чувство переросло в нечто большее. Это было сродни буре, что копится за горизонтом: сначала – тугие, тяжёлые облака, потом – первые порывы ветра, а затем – удар, от которого земля дрожит. И сейчас Лина чувствовала, как внутри неё нарастает этот удар.
«Тарвин… Этот дурак самоуверенный…»
Мысль вспыхнула, как молния, и Лина сжала кулаки – искры брызнули ярче.
Он посмел отказать ей. Посмел! Когда она, не колеблясь, предложила свою помощь в поиске его отца. Не просто предложила – она настаивала. Потому что знала: без неё он не справится. Потому что он, пусть даже и окончил в этом году гимназиум, всё ещё оставался мальчишкой, который слишком верит в свои силы и слишком недооценивает чужие.
«Что он себе возомнил?» - снова пронеслось в голове, и на этот раз она едва не крикнула это вслух.
Разве он не понимает? Не видит? Она уже закончила третий курс магической школы. Третий уровень – отличный результат, который далеко не всем даётся. Она умеет читать следы магии, чувствовать потоки силы, находить то, что скрыто от обычных глаз. Она может защитить – и себя, и его. Но он…
Он сказал: «Нет».
Коротко и твёрдо. Словно она – не соратник, а помеха. Словно её сила – лишь баловство, а не оружие.
Лина резко остановилась, запрокинула голову. Над ней чёрное небо, усыпанное звёздами, холодными и равнодушными. Они не осуждали, не пытались понять. Они просто были. И от этого становилось ещё горше.
- Дурак, - прошептала она, и голос её дрогнул не от слабости, а от ярости. – Без меня ты не найдёшь отца! Даже если пройдёшь тысячу миль, даже если заглянешь в каждый уголок – ты не найдёшь! Потому что ты не видишь того, что вижу я. Потому что ты слеп.
Ветер подхватил её слова, унёс в даль, смешав с шелестом листьев и отдалённым звонов колокола. Где-то в глубине города кто-то смеялся, кто-то спорил: люди жили своей жизнью – обычной, спокойной, лишённой этой жгучей, разъедающей душу тревогой.
А она…
Она не могла просто ждать. Не могла сидеть сложа руки, пока он идёт своей дорогой – дорогой, которая, она знала это наверняка, приведёт его к пропасти. Потому что Тарвин, не смотря на свою уверенность, пока ещё не понял главного: мир не делится на чёрное и белое. Он полон ловушек и обмана. И без её помощи он станет лишь ещё одной жертвой.
Лина шагала уже не замечая темноты. Она приняла решение. Она пойдёт за ним. Даже если он не хочет этого. Даже если будет проклинать её. Она не даст ему погибнуть. Не даст совершить ошибку.
Бом, бом, бом – на ратуше пробили часы.
«Уже девять, - спохватилась Лина. – А я обещала тётушке Лоре быть дома к восьми».
Она ускорила шаг. Нырнула в густую тень узкого проулка между домами. Фонари здесь не горели: город, словно живое существо, постепенно засыпал, оставляя вот такие тёмные углы на попечение ночи.
Повернув за угол, Лина нос к носу столкнулась с каким-то типом. Он возник словно из ниоткуда – приземистый, широкоплечий, больше походивший на огромную обезьяну. Лицо изрыто шрамами, глаза горят недобрым огнём. Увидев её, он оскалился, широко раскинул руки в стороны и медленно двинулся навстречу.
- Ты смотри, какая цыпочка ходит по улице одна, - заржал он. Лину обдало зловонным запахом. – Иди ко мне, курочка, познакомимся поближе.
Лина сначала растерялась – на мгновение сердце ёкнуло, а в голове промелькнула мысль: «Вот и доигралась». Но растерянность длилась недолго. Злость, что копилась весь вечер, вспыхнула с новой силой. Словно в её тлеющий костёр подбросили сухих веток.
Она сверкнула глазами – в них мелькнули искры, самые настоящие, крохотные разряды магии, потрескивающие в воздухе.
- Шёл бы ты подальше, помесь осла и богомола, - бросила она зло.
Мужик обалдел. Такое обращение никак не вязалось с обликом юной девушки – стройной, с тонкими чертами лица и волосами, собранными в небрежный хвост. На мгновение он замер, словно не веря своим ушам, а потом взревел:
- Ах ты, стерва! Да я сейчас тебя…
Договорить он не успел.
***
Первые главы читайте в подборке
6 марта 2026 года