После восьми лет брака Алёна всё-таки решила развестись.
Надоело! Всё надоело! Его бесконечная ревность, постоянные командировки, её отчётность перед ним, его хамство и грубость.
Порядок и уклад жизни в семье Алёны диктовался Олегом — мужем и отцом двух мальчишек, Игоря и Егора. Но всю жизнь их «успешной» семьи разрушило случайное знакомство Алёны с молодым мотоциклистом, окатившим её грязью из лужи у пешеходного перехода. Смотря на своё пальто, стоя на краю проезжей части, мокрая насквозь, к её горлу подкатился комок:
— Боже! Моё единственное пальто! Что я скажу Олегу? В чём завтра пойду на работу? — из глаз по щекам потекли слёзы.
Светофор показал зелёный свет, а она так и стояла, соображая, что делать в сложившейся ситуации. Вдруг перед ней снова появился мотоциклист, остановился, снял шлем и произнёс:
— Простите, что так получилось! Я могу чем-то помочь?
Алёна вернулась в реальность не сразу.
— Помочь? А чем? — и показала на облитое грязью и мокрое своё пальто, а сама представила, какие будут проблемы, когда вернётся домой в таком виде. Муж давно не устраивал сцены неэкономного ведения хозяйства, потому что она научилась его вести очень бюджетно. А тут — целое пальто!
— Давайте я подвезу вас до химчистки и оплачу её.
— А в чём я тогда вернусь домой?
— Что-нибудь придумаем.
Домой Алёна возвращалась в новой куртке. В мыслях было одно: только бы не увидел муж. А открыв дверь квартиры, тут же услышала его голос, доносившийся из комнаты:
— Почему долго? Где ужин? — муж сидел за компьютером.
— На работе форс-мажор, я сейчас всё быстренько приготовлю.
Олег считал себя домашним, заботливым, работящим и требующим от жены совсем немного: быть красивой, хорошо одеваться, ну чтобы не дурой была, по хозяйству опять же, чтобы всё умела делать, ну и в постели не бревно. А иначе зачем же он женился?
Алёна, выйдя замуж, старалась соответствовать во всём, кроме одежды. На неё денег совсем не хватало: зарплата у завхоза в районной больнице минимальная, зато, как говорил муж, коллектив женский. Всё, что выделял он на хозяйство, едва хватало на еду да на одежду для мальчишек.
Хорошо, что Олег уходит рано и не увидит, в чём она пойдёт на работу, а вечером она сможет забрать из химчистки пальто.
Утром, проводя мужа и детей, она спешно одевалась на работу, как вдруг в дверь позвонили. На пороге стоял вчерашний мотоциклист с большим пакетом.
— Как вы меня нашли?
— Вот на квитанции ваш адрес. Решил загладить свою вину и привёз вам пальто сам. Кстати, меня Тимофей зовут.
— Спасибо, я бы сама, — забрав пакет, она закрыла перед ним дверь.
Весь день из головы Алёны не выходил тот молодой человек, а вечером, выйдя из дверей больницы, она встретилась с ним лицом к лицу.
— Что вы тут делаете?
— Вас встречаю. Решил подвезти, чтобы снова с вами ничего не случилось.
Она вопросительно посмотрела на него.
— Да не бойтесь, я на машине. Идёмте, это не обсуждается!
Его мягкая улыбка и серьёзный тон будто заворожили её, и, подчиняясь какому-то внутреннему порыву, она последовала за ним. Сев в машину, он спросил:
— Так всё-таки как тебя зовут, прекрасная незнакомка?
— Меня зовут Алёна, я замужем, и у меня два прекрасных сына. И на «ты» мы не переходили.
— Так давай перейдём. Кстати, что делает в должности завхоза девушка с высшим образованием? Что, другой работы не нашлось?
— Вы что, за мной… как вы узнали?
— Да случайно. Моя мама — главврач этой больницы. Собственно, я к ней приезжал и увидел тебя.
Может быть, на этом и закончилась бы вся история случайного знакомства, если бы возвращение жены с работы на чужой машине не увидел Олег.
— Привет! Ты уже дома? Что-то сегодня рано, — сказала Алёна.
— Это кто? — показав на окно, из которого он увидел, как она вышла из машины.
В его тоне был гнев, превосходство и стремление её унизить.
— Я ни в чём перед тобой не виновата. Меня просто подвезли. Не разговаривай со мной в таком тоне, — сказала она, раздеваясь.
— Я спросил: кто это?
Не услышав ответа, он замахнулся и ударил её по лицу. А дальше для неё было всё как в тумане. Удары были по лицу, спине, голове и ногам.
Он успокоился только тогда, когда мальчишки стали закрывать собой мать, хотя им тоже немного досталось.
Очнулась она на кровати. Всё её тело причиняло адскую боль. Только душу её грели тёплые, нежные руки мальчишек, которые держали её за руку.
— Он больше не будет. Он ушёл сразу, к бабушке, наверно, — сказал старший.
— Мама, папа разбил твой телефон, — добавил младший сын.
Боль, отчаяние и усталость накрывали Алёну всё больше и больше. Поплакаться было некому: всех подруг муж давно отвадил, маме сказать ничего нельзя — у неё больное сердце. Отвечать за себя и своих детей ей уже давно приходилось самой.
Решив идти в больницу, она с трудом встала на ноги. Одевшись и надев тёмные очки, она вышла на улицу. Осенний воздух пах грустью и унынием, а слезинки спутались с капельками дождя. Она ни о чём не думала, просто шла и, не помня как, дошла до главного врача, прямо в кабинете упала в обморок.
Вместо отгула она попала на больничную койку. Переломов, конечно, не было, ушибленные места пройдут со временем, а вот душа уже больше тирана не выдержит.
— За такое наказывать надо, — строго сказал травматолог. — Справку о побоях мы тебе дадим, а там поступай как знаешь!
— Мне домой надо, там мальчишки одни, — сказала Алёна, уже вставая с кровати.
— Лежи давай. Пацаны с бабушкой, звонили они, пока ты спала. Поправляйся давай, а то мы без тебя в больнице как без рук. Кстати, к тебе посетитель.
Им оказался Тимофей. Она, лёжа на кровати «красивая», как бомж на вокзале, была возмущена до глубины души:
— Молодой человек! Вы что, преследуете меня? Я из-за вас вот здесь, а мои дети там, — она рукой показала на дверь.
— Это просто судьба! — он поставил на стол пакет с фруктами, улыбаясь ей, как ребёнок, мягко и ненавязчиво. — Расскажи мне, что случилось?
— Не важно! Для вас не важно!
— Выздоравливай. Мы ещё увидимся!
Возвращаться домой она не хотела, к маме идти тоже не было никакого желания. Она, понимая, что муж не даст ей развод, впала в отчаяние. От безысходности и тяжёлого груза проблем она тихо плакала, уткнувшись в подушку. А в мыслях было только одно:
— Он раздавит меня, уничтожит, заберёт детей, и жизнь моя будет обречена.
С обидой на весь белый свет — на себя, на мужа, на этого молодого и навязчивого мужчину — она уснула.
Проснувшись утром, она твёрдо знала, что делать. Написав заявление об увольнении, Алёна отправилась к матери, но, стоя на остановке, увидела Тимофея, проезжающего мимо на мотоцикле. Выходя из автобуса, она обнаружила его — он её ждал.
— Тимофей, что вам надо от меня?
— Нет, просто хочу помочь. У тебя ведь проблемы, а я не привык бросать людей в беде. Пойдём в кафе посидим, расскажешь. Проблемы из-за меня начались или уже были?
— Были, — коротко ответила она.
Странно, но почему-то этому, незнакомому по сути человеку она вдруг открылась, рассказав всю историю своего замужества.
— Что ты теперь намерена делать?
— Наверное, пока поживу у мамы, потом думаю уехать. Но точно знаю, что проблемы с мужем ещё будут. Работу надо новую найти, хоть какой-то опыт наработать, а то после защиты диплома по специальности и дня не работала.
— С работой что-нибудь придумаем, я помогу. А вот с мужем?
— А с мужем я разберусь сама.
У мамы дома её ждали не только дети, но и муж, который приехал за мальчишками. Все дружно сидели за столом, пили чай. Посмотрев на мужа, Алёна впервые не чувствовала перед ним страха. Зная, что здесь он вреда ей не причинит, она произнесла:
— Олег, мы разводимся. У меня на руках справка о побоях, и если ты попытаешься…
Она не договорила, наблюдая, как на лице Олега начала проявляться буря эмоций, которые он вынужден был держать в себе.
— С мальчиками будешь видеться, когда захочешь, но жить пока мы будем здесь.
Он встал и, глядя на ошарашенную тёщу, не произнеся ни слова, вышел. Ни грамма раскаяния она не услышала из его уст, ни слов прощения.
Телефонный звонок разбудил Алёну почти в девять утра. Давно она так спокойно и крепко не спала.
— Здравствуйте, Алёна Андреевна. Вас приглашают на собеседование в двадцать шестой офис Сбербанка. Сможете сегодня подойти к пятнадцати часам?
— Всё! Больше я не вернусь к существованию «принеси-подай» и не буду закрывать глаза на все унижения и оскорбления! Прощай, Олег! Впереди меня ждёт новая жизнь! — шёпотом проговорила Алёна, не видя, что мама стоит позади неё.
— Доченька! Мудрецы говорят так: «Даже самые тёмные ночи заканчиваются рассветом! Думай о том, что может сделать тебя и твоих детей счастливыми! Иди туда, где тебе будет хорошо!»