Тысячи лет красоту цветов неустанно воспевают поэты, музыканты, художники. В огромном мире цветов есть настоящие сокровища, которые редко встречаются или вообще недоступны для большинства людей. Редчайшие экземпляры удивляют своей необычной красотой, необычной формой и уникальными историями. Миддлемист красный - редчайший цветок с очень загадочной историей. Назван в честь английского ботаника Джона Миддлемиста, привезшего единственный саженец этого растения из Китая в 1820 году. Он великодушно пожертвовал редкие саженцы Королевским ботаническим садам и там занялись размножением заморского растения. Но спустя время выяснилось, что почти все красные камелии куда-то исчезли и сохранился только один экземпляр. Цветок удивляет своими крупными бархатистыми цветами, которые могут достигать в диаметре до 12 см. Окраска варьируется от нежно-розового до насыщенно-красного. Цветение продолжается около месяца, наполняя воздух нежным ароматом.
Цветок миддлемист овеян легендами, и по праву считается одним из самых редких на планете. Его история берет начало в 19 веке, когда английский ботаник Джон Миддлемист привез единственный саженец из Китая. С тех пор судьба этого растения окутана тайнами. Цветок практически исчез из дикой природы, а его возрождение лежит на плечах увлеченных цветоводов и ботаников. По внешнему виду он напоминает садовую розу, а еще больше - камелию. И если последнюю купить просто, то Миддлемист - невозможно. . Сейчас в мире существует только 2 куста этого цветка - в Великобритании и в Новой Зеландии. По одной из версий, на территорию последней он попал в результате кражи черенка, а по другой - был завезен торговцами. Два единственных куста тщательно охраняются и оберегаются. За ними тщательно ухаживает команда садовников. Но несмотря на это, растение цветет крайне редко. А размножить его пока не удалось. На родине в Китае его найти невозможно: Миддлемист красный полностью исчез из естественного обитания.
Официально новозеландский дом Treaty House и вилла Chiswick House & Gardens в Великобритании – единственные два места, где можно увидеть красную камелию, но на практике это не так, поскольку британская сторона продаёт отростки богатым людям, которые могут их себе позволить. Она весьма разборчива относительно того, в чьи руки попадёт её сокровище, поэтому неудивительно, что последним, кто приобрёл отростки красной камелии, был владелец апартаментов в Sky Gardens by Rafal, высотном здании в Эр-Рияде, Саудовская Аравия. Джеральдин Кинг, которая ухаживает за садом, сказала, что пару столетий назад владелец виллы герцог Девонширский продал отростки красной камелии за сумму, эквивалентную 4400 долларов. «Нам не всё равно, кому достанутся отростки, – заявила Кинг. – Растение, которое отправилось в Саудовскую Аравию – это один из первых черенков, взятых у красной камелии Миддлмиста.