Известно, что дочь Петра Великого обожала роскошь. Практически сразу после переворота, буквально на следующий день, Елизавета уже устроила для придворных помпезный маскарад с фейерверками в честь своего восшествия на трон. Елизавета Петровна дождалась своего звездного часа и теперь могла делать то, что ей нравилось. А нравилось ей дорогие украшения, роскошная отделка дворцовых залов и вычурная мебель. Императорский дворец стал одним из самых изысканных во всей Европе. Для приготовления пищи к царскому столу выписывались заграничные повара. А светские беседы велись на иностранных языках. Стали повседневностью и ночные развлечения. Императрица издала указ об обязательном участии в них всех придворных. Зачастую, по ее велению, дамы переодевались в мужские костюмы, а мужчины одевали женские платья и парики. В таком виде многие красавицы смотрелись довольно нелепо. А вот высокая, статная Елизавета Петровна одетая в мужской камзол и брюки вызывала только восхищение. А потому, с удовольствием переодевалась то в мушкетера, то в матроса, то в гренадёра...
Один указ был нелепее другого. Елизавета, в своем желании выглядеть лучше всех то требовала, чтобы все дамы были гладко причесаны, то чтобы все придворные обрились наголо и надели парики. Однажды, государыня даже приказала всем надеть одежду только белого и зеленого цветов, потому, что они терялись на фоне сада и дворцовых стен. Зато сама императрица выигрышно смотрелась на фоне своих придворных дам. Потом, она приняла решение, чтобы всякий раз на бал придворные приходили в новом наряде. На балах даже появился специальный человек, который ставил печать на одежду присутствующих, проверяя нет ли отметки с прошлых вечеринок. Если же кто-нибудь нарушал введённый ею дресс-код, то императрица лично могла срезать пуговицы, отрезать локоны, оторвать ленты или цветы с платья. В другой раз, Елизавета Петровна отхлестала по щекам Наталью Лопухину за то, что ее прическа оказалась такой же, как и у неё.
Желание Елизаветы стать эталоном в моде доходило до абсурда. Она стремилась переодеть всю знать на европейский манер. Императрица внимательно слушала доклады о модных заграничных веяниях, отбирала самые лучшие. Царица тратила огромные деньги из казны государства на наряды. Об их великолепии, пышности и вычурности можно судить по портретам императрицы, которые были написаны живописцами при ее жизни. Императрица Елизавета Петровна изображена на картинах многих художников в изумительной красоты нарядах. Её писали Луи Токке, Георг Гроот, Иван Никитин, Валентин Серов, Иван Вишняков и многие другие.
Вскоре царские покои буквально заполонили сундуки, набитые шелковыми чулками, многочисленными корсетами и пелеринами, мантильями и диковинными украшениями. Елизавета Петровна могла по несколько раз в день менять наряды и никогда не одевала одежду во второй раз. Для завтрака и утреннего приёма гостей, дневного времени и вечернего выхода в свет предназначались разные платья.
1 ноября 1753 года случилось непоправимое - сгорел деревянный дворец императрицы в Москве. И вместе с ним обратились в пепел несколько тысяч платьев государыни. Часть нарядов, ещё при жизни Елизаветы была передана в церковь. Церковные мастерицы создавали из них облачения для священников. Что-то было украдено прислугой. Однако, несмотря на это, говорили, что после смерти императрицы Елизаветы Петровны осталось ещё пятнадцать тысяч платьев, огромное количество сундуков с чулками, тысячи пар обуви и еще бесчисленное количество украшений и других аксессуаров...
Вы спросите, куда же они делись? Казалось бы, делать с этим богатством нечего — следующая правительница, Екатерина Великая, вряд ли стала бы донашивать наряды своей предшественницы.
В течение 50 лет одежду из драгоценной парчи и шелков распарывали, перешивали и создавали из них декорации для маскарадов, спектаклей, наряды для артистов и священнослужителей. Вот так мистическое исчезновение оказалась совсем прозаичным...
Однако, стоит отметить, что при всей своей необузданности, Елизавета Петровна неплохо справлялась с управлением огромной страной. Это при ней в России началась новая эпоха Просвещения, были построены архитектурные шедевры, которые до сих пор поражают воображение своими роскошными фасадами. При ней был открыт первый Московский университет, Академия художеств, проведена перепись населения и налоговая реформа. В состав России вошли новые земли... Императрица очень боялась мышей и призраков, не переносила вида крови, но одержала Две Победы в Русско-Шведской и семилетней войне и восстановила авторитетное положение России в мире.
И да... Последний наряд законодательницы русской моды был тоже уникальным. Её гроб был изготовлен по рисункам архитектора Ю. Фельтена. По воспоминаниям Екатерины II, в Елизавета лежала в нем, одетая в серебряную робу с кружевными рукавами, а на голове — была водружена изумительной красоты императорская золотая корона...