7 марта 1876 года 29-летний Александр Белл получил патент № 174465 на «метод и аппарат для передачи голосовых и иных звуков телеграфически». За сложной формулировкой скрывалось изобретение, которое перевернёт мир — телефон .
Интересно, что Белл вовсе не собирался создавать телефон. Он пытался усовершенствовать телеграф, чтобы передавать несколько сообщений одновременно по одному проводу. Но случайность изменила всё. Однажды его помощник Томас Ватсон задел пружину передатчика, и Белл, находившийся в соседней комнате, услышал в приёмном устройстве дребезжание. Он сразу понял: звук можно передавать электричеством .
Через три дня после получения патента, 10 марта 1876 года, Белл пролил кислоту на брюки и крикнул в аппарат: «Мистер Ватсон, идите сюда! Вы мне нужны!». Ватсон в соседней комнате услышал каждое слово — так состоялся первый в мире телефонный разговор .
Интересный факт: сам Белл терпеть не мог пользоваться своим изобретением. Он говорил: «Звонок телефона действует на меня как упавший в воду кирпич. Когда я думаю, я не желаю, чтобы меня беспокоили» . А его мать и жена были глухими — им он так и не смог позвонить.