В старом доме баня стояла отдельно. Маленькая, черная, сложенная из камня еще дедом. Топилась по-черному, дым выходил в дверь. Внутри — темно, сыро, пахнет березовым веником и древностью. Я купил этот дом у дальней родни. Недорого, потому что никто не хотел брать. Говорили, место нехорошее. — Ты баню ту не топи, — сказал сосед дядя Коля, когда я заселялся. — Заколочена она. Лучше новую поставь. — Чего так? — Банник там. Злой. Прежние хозяева его прогневали, вот он и беснуется. Я отмахнулся. Ну какой банник в двадцать первом веке? В первую субботу решил истопить баньку. Разобрал заколоченную дверь, натаскал воды, нарубил дров. Затопил. Дым валил, как из паровоза. Я сидел на крылечке, ждал, когда прогорит. Вечерело. Вдруг из бани донесся звук. Будто кто-то плеснул водой на каменку. Зашипело. Я заглянул внутрь — никого. Только угли тлеют. — Показалось, — сказал вслух. Зашел, поддал пару. Жарко стало, хорошо. И вдруг дверь сама захлопнулась. Я дернул — заперто. С той стороны. — Эй! Кто там